16 марта 1968 года солдаты роты «Чарли» с особой жестокостью расправились более чем с 500 мирными жителями деревни Сонгми. Американцы снимали со стариков скальпы, закалывали девочек-подростков штыками во влагалище и кидали в костер младенцев.

В марте 1968 года командование аме­риканской войсковой группировки «Баркер» получило сведения, что неуло­вимый 48-й батальон вьетконговцев раз­местился в деревне Сонгми провинции Куангнгай. Уничтожить хошиминовцев поручили роте с кодовым названием «Чарли» 20-го пехотного полка под ко­мандованием капитана Эрнеста Медины. До этого парни из «Чарли» занимались лишь патрулированием и организацией засад. Но даже при отсутствии прямых столкновений с врагом они уже несли боевые потери.

Война на уничтожение

Особенность американо-вьетнам­ской войны заключалась в том, что США развязали боевые действия в разгар хо­лодной войны с СССР. Китай, в котором победили коммунисты, был для США мощным раздражителем, и допустить, чтобы Вьетнам пошел по тому же пути, янки не могли.

Но вьетнамские войска, особенно партизаны, отчаянно сопротивлялись. По­этому тактика «выжженной земли», предложенная гене­ралом Уильямом Уэстмор­лендом, была воспринята его подчиненными как спа­сение.

Утром 16 марта 1968 года, после пятиминутной артподготовки, американ­цы высадились с вертолетов в окрестностях дерев­ни. Вместе с солдатами был и Рональд Хэберли - фото­граф информационного от­дела армии США. Хэберли получил задание - запечатлеть победу доблестных пехотинцев над вьетконговскими дикарями. Ирония судьбы заключалась в том, что именно снимки Хэберли нанесли США такой урон, что все выкрики о защите демократии во Вьетнаме стали восприниматься миро­вым сообществом как лицемерное при­крытие массовых убийств.

Деревня встретила американцев гро­бовой тишиной. Но для необстрелянных янки она была хуже канонады - им везде мерещились сидевшие в засадах вьетконговцы. Стараясь упредить мнимого противника, солдаты сразу же начали кидать в хижины гранаты, а выскакива­ющих оттуда крестьян расстреливать из М16.

Лейтенант Уильям Келли приказал собрать крестьян и рас­стрелять их у рва. Житель­ница деревни Чыонг Тхи Лэ вспоминала: «Когда американцы пришли в де­ревню, они вывели нас из домов, толкали приклада­ми в спину, чтобы мы шли в канаву, туда, где уже сто­яло больше ста человек. Они поставили нас на ко­лени и сразу начали стре­лять сзади из пулемета. Из нашей семьи в 11 человек остались в живых только я и мой младший ребе­нок - я закрыла его собой. Сверху на меня упали три трупа, и только благодаря им мы выжили: они скрыли нас от американцев».

Когда американцы поняли, что в де­ревне почти нет мужчин, начался беспре­дел. 13-летней Пхунг Тхи Мой и 12-летней До Тхи Ман солдаты штыками разорвали влагалище. 19-летней Пхам Тхи Но после изнасилования кто-то из солдат пустил очередь из автомата в низ живота. Труп 10-летней До Тхи Нгуен без признаков огнестрельных ранений был залит кровью из ее промежности. Солдаты роты «Чарли» двигались от хижины к хижине, хватая испуганных женщин и детей за волосы с криками: «Вьетконг? Вьетконг?». После чего цинично убивали.

Тридцать из ста

Стоит сказать, что не все солдаты поже­лали стать палачами. Из ста пехотинцев, вошедших в деревню, кровью замарали себя лишь тридцать. Кто-то специально выстрелил себе в ногу, чтобы его эваку­ировали вертолетом. Другой - черноко­жий пехотинец - вывел дрожавшую от страха вьетнамку с ребенком на окраину деревни и приказал бежать. Однако ис­тинным героем бойни при Сонгми стал командир вертолета Хьюз Томпсон.

Пролетая над Сонгми, Томпсон уви­дел, как капитан Медина наступил на спину раненой вьетнамки и всадил ей пулю в затылок. Через пять минут обле­та Томпсон понял, что убийства крестьян носит массовый характер. Заметив бегущих женщин и солдат, идущих за ними с автоматами, Томпсон по­садил вертолет, преградив дорогу соотечественникам. Когда пилота попросили «не лезть не в свое дело», он отдал приказ борт­стрелку открыть огонь по пехотинцам, если те станут стрелять во вьетнамцев. За­тем Томпсон вызвал с базы еще два вертолета, которые эвакуировали перепу­ганных вьетнамцев.

Прилетев на базу, Томп­сон сразу подал рапорт об увиденном командующему операцией подполковнику Фрэнку Баркеру. Послед­ний связался с команди­ром «Чарли» капитаном Мединой и приказал прекратить опера­цию. В тот день в Сонгми и ее окрестно­стях были убиты 504 мирных жителя. По данным комиссии США, жертв в Сонгми было 347 человек.

Борьба «ястребов» и «голубей»

17 марта 1968 года Томпсон написал аналогичный рапорт командиру 11-й пе­хотной бригады полковнику Орэну Хендерсону. В результате командование от­менило ряд аналогичных операций. Тем самым Томпсон спас сотни других жиз­ней. Смелого вертолетчика наградили «Крестом летных заслуг», однако он сам посчитал, что наградой ему просто хотят заткнуть рот.

Скорее всего, так бы и вышло, но в 1969 году под давлением общественно­сти Пентагон затеял пересмотр военных преступлений. К тому времени в США набрало силу пацифистское движение хиппи, выступавшее против войны во Вьетнаме. Кульминацией движения стал

«Поход на Пентагон», когда в октябре 1967 года у здания Минобороны собра­лись до 100 тысяч хиппи. Дрова в костер пацифистов подкидывали сами военные, ежедневно доставляя в США десятки звездно-полосатых гробов. Поэтому, когда в 1968 году кандидат в президенты США Ричард Никсон объявил в предвы­борной программе пункт покончить с войной, аме­риканцы выдали ему ман­дат доверия.

Не секрет, что начало и конец любой американской войны происходит в результате борьбы лобби «ястребов» и «голубей». К последним и относил себя конгрессмен Моррис Одел, к которому в 1969 году попало письмо с опи­санием бойни при Сонгми. Одел потребовал от Пентагона расследования инцидента, в результате Томпсон, Медина, Келли и прочие участ­ники бойни лично предстали перед гене- ралом-лейтенантом Уильямом Пирсом, главой комиссии. К удивлению вертолет­чика, член комиссии сенатор Мендель Риверс потребовал предать его трибуна­лу зато, что тот поднял оружие на своих.

Все изменилось, когда фотограф Хэберли предоставил в распоряжение ко­миссии свои снимки. Впрочем, и тогда администрация Белого дома предпочла думать, что жители деревни попали под перекрестный огонь между вьетконговцами и ротой «Чарли». И все же лобби «голубей» победило.

5 июля 1969 года лейтенант Уильям Келли был отозван в США, где получил официальное обвинение в совершении массовых убийств. К сожалению, Келли стал единственным обвиняемым в этом преступлении. Не удивительно, что ря­довые американцы восприняли Келли как жертву американской военщины и всячески выражали ему свою поддержку. Тем не менее, Келли признали виновным в убийстве 22 человек и 29 марта 1971 года приговорили к пожизненной катор­ге. Но через три дня президент Никсон своим указом перевел лейтенанта под домашний арест, а 9 ноября 1974 года все обвинения с лейтенанта сняли. На­казания за убийство пятисот человек так никто и не понес.

Алексей МАРТОВ