Пять лет назад вся заинтересованная общественность с помпой отметила 100-летний юбилей падения Тунгусского метеорита. Была выдвинута очередная версия произошедшего, ибо, что доподлинно случилось 17 (30) июня в бассейне реки Тунгуски, неизвестно. Но это ничуть не обескураживает, а лишь подогревает пыл «тунгусоведов». Между тем похожий метеорит 13 августа 1930 года свалился в джунглях Амазонки. Только об этом событии почему-то никто ничего не

говорит...

И ЗЕМЛЯ СОДРОГНУЛАСЬ

Как водится, утром 13 ав­густа 1930 года ничто не пред­вещало беды. Индейцы, жи­вущие по берегам притока Амазонки - реки Курусы, - взялись за свои обычные дела. Сборщики каучука - за кау­чук, рыбаки - за ловлю рыбы, женщины - за хозяйство, дети - за игры и шалости. Од­нако вскоре привычный ритм жизни аборигенов был бесце­ремонно нарушен. Внезапно небо потемнело, на землю по­сыпалась красноватая пыль,

солнечный диск стал багряно- красным, поднялся сильный ветер. Апокалиптическую картину довершал резкий свист, напоминающий звук прибли­жающегося снаряда. Смельча­ки, дерзнувшие обратить свои взоры к небу, углядели огром­ные огненные шары, летящие, казалось, прямо на них. Спустя доли секунды один за другим раздались три взрыва, и земля содрогнулась. А люди приня­лись готовиться к концу света...

Весь вопрос в том, как к нему готовиться. Вождь пле­мени индейцев маруба пред­ложил простои выход из по­ложения — свести счеты с жизнью, чтобы не мучаться понапрасну (благо абори­гены знали толк в ядовитых травах). Помог Его величест­во случай, явившийся спустя пять дней в лице скромного католического священника. Патер Феделе д'Альвиано прилежно объезжал посе­ления индейцев, не теряя надежды водворить эти за­блудшие души в лоно като­лической церкви. Вот и на этот раз он прибыл навестить свою потенциальную паству и буквально спас аборигенов от массового самоубийства. Он растолковал им, что никакого конца света в ближайшее вре­мя не ожидается, а летящие огненные шары - не что иное, как метеориты... Доподлинно неизвестно, как была воспринята эта лекция об устройстве Вселенной, но главное дело ликбез совершил: травиться люди передумали.

СТРАХ И УЖАС КУРУСЫ

А святой отец погрузился в пирогу и отправился дальше по Курусе. Поначалу ему рассказывали одну и ту же историю - с небольшими вариациями. Но чем дальше он удалялся от поселения маруба, тем меньше встречал испуганных людей. Да, они слышали взрывы, но при этом «продвинутые» индейцы предположили, будто начались испытания нового вида оружия, а аборигены попроще постано­вили: Бразилия и Перу пошли войной друг на друга. Так что просветительскую работу свя­тому отцу пришлось вести и в Летисии, и в Эсперансе, и в Табатинге, находящихся в 250 ки­лометрах от места взрыва!

В итоге, когда патер Феделе прибыл в центр своего прихо­да - городок Сан-Паулу-де- Оливенса, то написал о «стра­хе и ужасе» Курусы в Ватикан. 1 марта 1931 года - спустя пол­года после происшествия - за­метка о бразильском метеорите появилась в газете Ватикана «Оссерваторе романо». И толь­ко благодаря этому обстоятель­ству мы теперь хоть что-то об этом знаем.

ЗНАНИЕ-СИЛА!

О падении метеорита в не­проходимых джунглях Амазон­ки вслед за Ватиканом сооб­щили некоторые европейские газеты. В частности - «Дейпи геральд». Английское издание постаралось на славу - его версия событий изобиловала красочными душераздираю­щими подробностями, которые индейцам Амазонки даже и не снились. Судя по статье, от вспыхнувшего вследствие паде­ния метеорита пожара выгорели едва ли не все джунгли, рыба и звери в одночасье приказа­ли долго жить в радиусе сотен миль, а люди последовали их примеру. И все же в одном автор «Угрозы метеоритов» был прав: «Если бы такой метеорит упал на город в густонаселенной стра­не, он причинил бы огромные разрушения и принес смерть множеству людей». Собственно, эта гипотетическая опасность и объясняет, зачем и почему надо расследовать обстоятельства падения метеоритов...

СЛОВО КАТОЛИЧЕСКОЙ ЦЕРКВИ

Одним из первых - в нача­ле 40-х годов прошлого века - на сообщение о бразильском метеорите отозвался извест­ный исследователь Тунгусского феномена Л. Кулик. «Страх и ужас Курусы» он окрестил «Бра­зильским двойником Тунгуски».

Но прошло еще очень мно­го лет, прежде чем кто-то все­рьез взялся расследовать ЧП на Амазонке. Этим кем-то стал Марк Бейли, директор обсер­ватории в Северной Ирландии. Астроном обратил внимание на тот факт, что день падения ме­теорита - 13 августа - приходится на максимум активности ежегодного метеорного потока Персеид. А последний есть по­рождение кометы Свифта - Туттля. Так что, скорее всего, бразильский метеорит- это не что иное, как ее осколок.

Инициативу англичанина в 1991 году подхватил италья­нец - астроном-любитель Ро­берта Горелли. Перво-наперво он получил доступ к архивам Ва­тикана, но - увы - оригиналь­ных записей д'Альвиано ему обнаружить не удалось. Тогда Горелли списался с миссионе­рами из Сан-Паулу-де-Оливенса, хорошо знавшими патера Феделе, и - о счастье!- те по­ведали ему массу любопытных подробностей. Опираясь на это «слово римско-католической церкви», Горелли рассчитал, что масса бразильского мете­орита составляла от 1 000 до 10 000 тонн, а энергия взрыва - около 100 Кт в тротиловом экви­валенте. По мнению итальянца, бразильский метеорит взорвал­ся в воздухе, в 5-10 километрах от земной поверхности.

ОБСЕРВАТОРИЯ В ЛА-ПАСЕ

Потребовалось еще три года, чтобы бразильским фено­меном заинтересовались сами бразильцы. Рамиро де ла Реза из Национальной обсерватории в Рио-де-Жанейро начал с по­иска сейсмограмм. Но на сейс­мической станции в Рио никаких колебаний земной поверхности 13 августа 1930 года зафикси­ровано не было. Впрочем, и расстояние между Курусой и Рио немалое - 3 000 км! Гораз­до ближе к месту происшест­вия - в 1 300 км - находилась боливийская обсерватория в Ла-Пасе. Так в расследование включились еще и боливийские ученые. Собственно, им-то - в июле 1996 года - и повезло обнаружить заветную запись. На ленте сейсмографа от 13 ав­густа 1930 года они отчетливо увидели следы трех сотрясений в западной части бассейна Ама­зонки. Исследователи высчи­тали, что сила удара составила около 7 баллов по шкале Рихте­ра. А промежуток в 24 секунды между сигналами окончательно убедил их, что в земную атмос­феру вошло не единое тело, а распавшийся на три куска ме­теорит.

В ОЖИДАНИИ ГЕРОЯ

Снимки, чуть позже полу­ченные со спутника, позволили максимально точно определить место падения метеорита: на фотографиях явно различают­ся три кратера. Казалось бы, сам Господь велит организовать научно-исследовательскую экс­педицию. Примерно этими же мыслями руководствовался и де ла Реза, в 1997 году отпра­вившийся в самое сердце ама­зонских джунглей. Его группе удалось обнаружить кратеры, однако, как и в случае с Тунгус­кой, ни одного осколка мете­орита исследователи так и не нашли. Охотников забираться в непроходимые леса, кишащие ядовитыми змеями и насеко­мыми, с тех пор больше не на­шлось. Бразильский двойник Тунгуски надежно хранит свои секреты.

Наталья КУВШИНОВА