Летом 2011 года китайские ученые доказали: путешествие во времени невозможно. Жаль? Безусловно. Но у любителей древностей осталась лазейка, через которую можно проникнуть в прошлое. Поезжайте в Стамбул: там, напротив прекрасного храма Святой Софии, стоит неприметный одноэтажный домик. Не поленитесь, загляните туда - и вы перенесетесь на 17 столетий назад...

СТРАТЕГИЧЕСКИЙ ЗАПАС

Откроем секрет: машина времени, что скрывается под землей в самом сердце Стам­була, - просто-напросто водо­хранилище, но какое! Это чудо называют «дворцом, ушедшим под землю», известно оно и как цистерна Базилика, или цис­терна Йеребатан. Стоит спус­титься туда, и вы окажетесь в IV в. н. э. - в Византийской империи и застанете сразу не­скольких императоров. Ибо на­чали строить это грандиозное водохранилище при императо­ре Константине Великом в нача­ле IV в., а закончили в 532 г. при Юстиниане.

Стамбул - город контрас­тов. Факт. Но главное - это сто­лица трех империй: Римской, Византийской и Оттоманской. Этот город знал победы и по­ражения, он умел сражаться, а главное - держать оборону.

Развитая, хорошо продуман­ная система водоснабжения по­явилась в Константинополе, как тогда назывался Стамбул, имен­но по стратегическим соображе­ниям: дабы город, доведись ему перейти на осадное положение, смог продержаться как можно дольше на собственных запасах воды и продовольствия. Мно­гочисленные водохранилища и акведуки появились в Констан­тинополе именно в бытность его крупнейшим городом мира, цен­тром восточного христианства.

СТОЯЧАЯ ВОДА - НЕЧИСТАЯ ВОДА 

По оценкам историков, все­го в столице Византии было построено 70 цис­терн, общий объем которых состав­лял более 1 млн кубометров. На сегодняшний мо­мент найдены 40, местонахождение других неизвест­но. Как же так? Дело в том, что в 1453 г. Византия пала. Турки, за­хватившие Кон­стантинополь, презрели водо­хранилища: по мусульманским канонам, стоячая вода из цис­терн признавалась «нечистой». И хотя вода воспринималась как дар Аллаха, а природных источников в каменистой почве павшей столицы днем с огнем было не сыскать, правоверным нельзя было использовать воду из цистерн - ни для питья, ни для омовений. Постепенно вся удивительная система водо­снабжения Византии пришла в упадок. Водохранилища же сна­чала просто забросили, а потом и вовсе забыли о них. Спустя каких-то 100 лет искусные со­оружения, возводимые на про­тяжении веков, превратились в легенду.

НАДОМНАЯ РЫБАЛКА

К счастью, были, есть и будут любопытные люди. К числу та­ких принадлежал и голландский путешественник П. Гиллиус. Будучи большим поклонником Византии, в 1544 г. он прибыл в Константинополь - изучать наследие ушедшей эпохи. Он знал, что где-то рядом с храмом Святой Софии есть огромное водохранилище: уцелевшие письменные источники прямо говорили об этом. Но, прибыв на место, не обнаружил ничего по­хожего на цистерну, способную вместить в себя огромный за­пас воды. Изучение старинных карт тоже ничего не дало. Но тут голландцу улыбнулся случай: в беседе с местными жителями он узнал о счастливчиках, что умудряются ловить рыбу, не вы­ходя из дома. Просто опускают емкость (типа ведра или котел­ка) в дыру в полу и поднимают наверх: и там, если повезет, будет не только воды до краев, но и несколько рыбешек. Прове­рил: оказалось - правда! Рыба, разумеется, не то чтобы кишмя кишела, но вода под полом в са­мом деле была.

Тогда Гиллиус прилежно обошел все дома, за которыми числились подобные чудеса, и наконец в одном из дворов об­наружил заброшенный вход под землю. Пытливый голландец, как и полагается всякому при­личному путешественнику, взял в руки факел и спустился в под­земелье по каменной лестнице. А там!!!

АНТИЧНОСТЬ НА ЗАПЧАСТИ

Невозможно передать сло­вами те чувства, что он испытал, обнаружив цистерну Йеребатан. Сам он тут же назвал свою на­ходку «дворцом, провалившим­ся под землю». И действитель­но, это настоящие королевские чертоги.

Только представьте: лес вы­соких колонн, поднимающийся прямо из воды, в которой лениво плавают огромные карпы!

Гиллиус стал первым иссле­дователем цистерны. На лодке он обошел все водохранилище, измерил его площадь, сосчитал колонны. Стало понятно, поче­му Базилику так долго строили: попробуй-ка вырой котлован размером 140 на 70 м, а потом установи 336 восьмиметровых колонн в 12 рядов через каж­дые 4,8 м.

Колонны, служащие лишь подпорками, не делали специ­ально для цистерны: строители решили обойтись римским на­следием. Свезли мраморные античные колонны со всей Византии, разобрав на запчасти бывшие языческие храмы. За стилем никто не гнался: все колонны разномастные - до­рические, ионические, коринф­ские, но это-то и прибавляет дополнительную ценность под­земелью!

ПОЭТИКА ПРИКЛЮЧЕНИЙ

Итак, благодаря голланд­скому исследователю цистерна вновь была найдена. Но долгие годы оставалась закрытой для посещений: водой из Базилики пользовались для полива садов Топкапы - султанского дворца. Музей в подземелье открылся лишь в 1987 г. И теперь цистерна обязательна к посещению вся­кого, кто попадает в Стамбул.

Это место завора­живает: увидев раз, его уже не возможно за­быть. Тех, кто попадает сюда, охва­тывает, без преувеличе­ния, восхище­ние, экстаз, восторг - в случае с Базиликой уместны самые высокопарные слова. Стоит спуститься в подземелье, и вы тут же перенесетесь в дру­гую эпоху, ощутите вкус древ­ности. 

Ибо ни прожекторы, подсве­чивающие влажные колонны, ни мостки, проложенные по всему водохранилищу для удобства туристов, ни классическая му­зыка, разносящаяся под свода­ми этого древнего сооружения, ни даже кафе, в котором можно выпить чашку турецкого кофе, не способны ввести в заблуж­дение: вы - византиец и живе­те в IV в.! Или же вы - Индиана Джонс и только что открыли древний храм, о котором было известно лишь из старинных ма­нускриптов.

Такова аура этого места, которую, кстати, оценили и по­спешили использовать кинематографисты: Кончаловский сни­мал здесь некоторые сцены для «Одиссеи». Побывал здесь, не иначе как по заданию Ее Вели­чества, и Джеймс Бонд в филь­ме «Из России с любовью».

Федор БЕЛЫЙ