31 августа 1888 года, Лондон

- Эй, Вилли, гляди-ка - све­жий труп! - радостно произнёс тип с тёмным прошлым по кличке Пенс и слегка толкнул лежа­щее у его ног тело. Его спутник, 37-летний наёмный убийца, на­клонился и вгляделся в обезоб­раженное гримасой ужаса лицо женщины.

- Это Красотка Полли, - мрачно произнёс Вилли, разгибаясь. - И болтаться мне на виселице, если её не убили специально.

- Ещё бы! Просто так полосо­вать горло от уха до уха дураков нет, - отозвался Пенс и, присев на корточки, принялся шарить в складках одежды проститут­ки, пытаясь найти что-нибудь ценное.

- Ладно, пошли, а то как бы бобби на нас не наткнулись, - бурк­нул Вилли и, отвернувшись от распростёртого тела, пошагал к чернеющей провалом арке. Пенс прекратил обшаривать одежду проститутки, вскочил на ноги и раздосадован но сплюнул:

- Ни единого пенса! Да, у Красотки Полли ночь явно не удалась...

Узкий, заваленный мусором переулок поглотил торопливые шаги, как голодный пёс - кусок мяса. Из близлежащего подвала вылез очень грязный ребёнок, не обративший на труп никакого внимания. Вдалеке послышался свисток полицейского...

Чудовищный  Ист-Энд

К концу XIX века Британская империя была сильна, как никог­да: площадь заморских владений более чем в 30 раз превышала площадь британского острова, а население колоний составля­ло четверть всего населения пла­неты. Однако даже всемогущая империя не могла справиться с Ист-Эндом, сущим проклятием Лондона. В месте, куда, по сло­вам журналистов, никогда не за­глядывало солнце, жили самые мерзкие представители отбросов британского общества.

Об этом убийстве полицейские вспомнили лишь через неделю - 8 сентября неподалёку от рын­ка Спайтелфиод обнаружили 47- летнюю проститутку Чапмен по кличке Смуглянка Эмми. Тело пу­таны было распотрошено явно под влиянием сексуального воз­буждения, а внутренности лежа­ли рядом с жертвой.

Убийца, хорошо знающий ана­томию, заинтересовал полицей­ских и журналистов. Две недели о двух загадочных убийствах пи­сали в газетах, пока 28 сентября в агентство новостей на Флит-стрит не пришло письмо следующего содержания: «Со всех сторон до меня доходят слухи, что полиция меня поймала. А они до сих пор даже не вычислили меня. Я охо­чусь на женщин определённо­го типа и не перестану их резать до тех пор, пока меня не повяжут. Последнее дело было велико­лепной работой - леди не успела даже вскрикнуть. Я люблю такую работу и готов её повторить. Ско­ро вы вновь узнаете обо мне по забавной проделке. Закончив последнее дело, я прихватил с со­бой чернила в бутылочке из-под имбирного лимонада, чтобы на­писать письмо, но они вскоре за­густели, как клей, и я не смог ими воспользоваться. Вот я и решил, что взамен подойдут красные чернила. Ха! Ха! В следующий раз я отрежу уши и отошлю их в по­лицию, просто так, ради шутки». Подпись была лаконична - Джек Потрошитель.

Спустя несколько дней в ко­миссию по охране порядка в Уайтчепеле убийца прислал ещё одно письмо, сопроводив его по­ловинкой человеческой почки. В письме он утверждал, что этот орган принадлежит его послед­ней жертве и что вторую полови­ну он съел...

30 сентября старьёвщик, дви­гаясь со своей тележкой по Бернер-стрит в Уайтчепеле, наткнулся на окровавленный тюк, о чём не замедлил сообщить в полицию. Внутри обнаружилось тело 44-летней проститутки Эли­забет Страйд, за свой высокий рост прозванной Длинной Лиз. Горло, как и у предыдущих жертв, было раскроено от уха до уха, од­нако больше никаких следов сек­суального насилия или увечий не присутствовало. Газеты поспеши­ли объявить, что Джек Потроши­тель наконец-то устыдился своих бесчинств, но вскоре была най­дена жертва номер 4.

Убийства продолжаются

Ею оказалась пожилая прости­тутка Кэтрин Эдоус. Лицо несчаст­ной было исполосовано ножом, вынутые внутренности были по­ложены на правое плечо, а оба уха испарились.

Кровавый след вёл от жертвы ко входу в один из домов, на крыль­це которого валялись обрывки окровавленного фартука. Рядом на стене мелом было начерта­но: «Евреи - не те люди, которых можно обвинять ни за что». При­бывший вскоре на место убийства

сэр Чарльз Уоррен, глава поли­ции, лично стёр эту надпись - он опасался, что население Ист-Энда всколыхнёт неприязнь к евреям из Восточной Европы, коих в этом районе было довольно много.

Четвёртое убийство вызвало волну страха в обществе. Многие дамы стали носить с собой ножи или свистки для подзыва поли­ции. Газета «Иллюстрейтед Лон­дон ньюс» торговала дамскими пистолетами с украшенными жем­чугом рукоятками на случай, если Джек Потрошитель решит расши­рить социальную сферу жертв. Уайтчепел наводнили женщины- полицейские и журналистки, за­гримированные под проституток. Но всё было тщетно: убийца был неуловим...

Утром 10 ноября владелец дома в Ист-Энде Генри Боуэрс, обходя жильцов и собирая квартирную плату, постучал в дверь 25-летней проститутки Мэри Келли. Квар­тира привлекательной блондин­ки оказалась не заперта, а внутри Генри ждало ужасное зрелище:

Джек Потрошитель сполна оправ­дал своё прозвище, ведь времени у него было навалом.

Мэри оказалась последней «официальной» жертвой манья­ка - после 10 ноября полиция ещё 4 раза грешила на неуловимого убийцу, но прямых доказательств того, что все эти жертвы были уби­ты именно им, не было.

Неудивительно, что подобные обстоятельства вызывали целую волну слухов о личности Джека Потрошителя. Одни полагали, что убийства совершал один из поли­цейских во время обхода района (тем более что стало известно, что глава полиции самолично стёр надпись на стене, уничтожив, тем самым, улику). Другие счита­ли, что зверем оказался русский врач Михаил Острог, посланный царской тайной полицией с це­лью возбуждения ненависти к евреям-эмигрантам.

Главным же подозреваемым у лондонской полиции прохо­дил польский еврей-иммигрант Аарон Космински. Он приехал в Англию в 1882 году и трудил­ся цирюльником в Уайтчепеле. Вскоре его задержала полиция за попытку зарезать свою сестру, но доказать его причастность к убийствам, совершённым Потро­шителем, не удалось - Косминс­ки страдал тяжёлым психическим заболеванием. Единственный свидетель, видевший Мэри Келли рядом с мужчиной, без коле­баний опознал в нём Аарона, но подтверждать эти показания не стал - по-видимому испугавшись фактически выносить человеку смертный приговор. В итоге за не­имением прямых улик Космински был отпущен на свободу.

Дело не закрыто

Недавно группа британских эк­спертов во главе с аналитиком Скотленд-Ярда Лорой Ричарде представила общественности... фоторобот Джека Потрошителя. С помощью самых последних техно­логий теперь мы можем взглянуть на одного из самых известных убийц в истории.

Имей такой фоторобот лондон­ские полицейские, позволили бы они исчезнуть убийце в дымке анг­лийского тумана? Наверное, нет. Но, к счастью для Джека Потро­шителя, история не имеет сосла­гательного наклонения...

Дмитрий ШЕСТЕРИКОВ