В скандинавском фольклоре как оказывается, сущест­вует такое количество мифических героев, что всех их могут перечислить только специалисты. Упоминания о неко­торых из них можно услышать даже сегодня в повседневной жизни шведов, датчан и норвеж­цев. Взрослые пугают ими сво­их отпрысков, а дети страшатся встреч с ними наяву. Некоторые такие создания пришли к нам из эпохи язычества, другие появи­лись в скандинавских сказаниях лишь с приходом христианства.

Одним из центральных лесных персонажей Норвегии и Швеции считается Хульда. Это слово про­исходит от древненорвежского глагола hylja (скрывать). Хульду относят к родственникам трол­лей. Это благородная и привле­кательная девушка, но немного дикая, отличающаяся от обычно­го человека наличием коровь­его хвоста, который она при встрече с людьми в лесу тща­тельно скрывает.

По скандинавской легенде, однажды Бог навестил на земле Адама и Еву. Ева в тот момент мыла своих деток, и тех, кого она ещё не успела домыть, она спря­тала от Господа. Тогда Бог спросил её: «Здесь все твои детки?» - «Да», - ответила растерявшаяся Ева. «Так пусть те, кого ты спрятала от меня, останутся скрытыми от всех навсегда», - сказал Гос­подь, отправив навечно в подзе­мелье всех неумытых детей Евы.

Хульда - одна из неумытых детей Евы, но она каким-то об­разом осталась жить на земле и бродит по лесам. Она очень при­ветлива и добра, и её не стоит бояться.

Видимо, не менее значимы­ми считаются у скандина­вов ниссеры. Они играют важную роль для современных жителей Скандинавии в канун Рождества. В скандинавской рождественской традиции нет своего Санта-Клауса, который живёт на Северном полюсе. Его роль исполняют ниссеры - не­большие человечки, обычно обитающие в чуланах и амбарах. Они хранят домашний очаг и приносят детишкам подарки на Рождество. Это шалуны и шутники, напоминающие домовят.

Гоблинов, гномов и эльфов сделал популярными в современной литературе британский писатель Толкиен (1892-1973), но все они на самом деле являются героями древних северных сказаний и мифов. Все они жили на скандинавском острове Мудгард. Это был невысокий народец: маленькие мужички с бородками, обычно - кузнецы, они делали мечи и щиты для богов и для себя. Эльфы мирно жили в дремучем лесу в замке Фрёйа и подчинялись его хозяину богу Алвхейму. Все они добрые и мирные существа, безопасные для людей.

Злым созданием слывёт в скан­динавской мифологии Мара. Это женщина-демон, садящаяся на грудь спящего и вызывающая у него дурные сны и удушье, отче­го сами дурные сны стали носить имя «кошмар». Греки называли этого демона эфиальта, а римляне - инкубона. У славян это была кикимора. Считается, что Мара по ночам мучает не только лю­дей, но и домашний скот, напри­мер, коней и овец.

В древнем фольклоре викин­гов водяных духов называли фоссегримами или грима­ми. Они обитают исключительно в пресных водах. Имидж у фоссегримов завораживающий - это плечистые светлокудрые юноши. Одежды на них - самый мини­мум, на головах красные шапоч­ки. Они поют красивые баллады, изумительно играют на скрипках и арфах, исполняя музыку приро­ды: ветра, шума листвы и журча­ния воды.

Фоссегримы обладают спо­собностью менять внешний вид, иногда превращаясь в рыб, быков или коней. Живут они либо под водой, либо на берегу под мостами или в камышах. Для фоссегрима нет большего удовольс­твия, чем любоваться красивыми девушками: обычно они забира­ются на скалы у реки и подглядывают за ними. Если же девушка подплывёт к нему на лодке, то фоссегрим опрокидывает лодку и забирает красавицу к себе. Ло­дочники перед отплытием кла­дут на нос лодки стальной нож, так как фоссегримы жутко боят­ся металла.

Тролли также появились на свет из скандинавского фолькло­ра. Эти гиганты были главными врагами скандинавских бо­гов. Одну из их разновидностей люди называли йотунами, кото­рые жили в горах страны Утгард. Они имели облик человека, но отталкивающего и неприятного. Во всех сказаниях и песнях опи­сывалась их глупость и отврати­тельный нрав.

С приходом в Скандинавию христианства (1300 год) тролли стали меняться как внешне, так и по характеру. Они оказались за­щитниками старой веры, проти­вившиеся новым христианским традициям. Постепенно эти ги­ганты обращались в камень, пре­пятствуя людям в строительстве и земледелии.

Чёрную метку в истории Скандинавии оставила средневековая эпидемия бубонной чумы. Дания, к приме­ру, потеряла треть населения, а в Норвегии болезнь унесла жиз­ни половины всего народонасе­ления этой маленькой страны. Удар чумы оказался настолько разрушительным, что народ тут же наделил эпидемию своим ли­цом. Мифическую даму назвали Песта. Это чума, смерть и злые болезни в одном лице. Отврати­тельная старуха, одетая в скром­ные чёрные одежды, с метлой или граблями в руках. Она ходит

от деревни к деревне и разносит среди людей болезни и несчастья. Если при встрече с Пестой у  неё окажутся грабли - то кое-кто в селении выживет, а если метла- все умрут. Современные скан­динавские журналисты часто упоминают Песту, когда описы­вают природные и техногенные катастрофы.

Водными монстрами в Скан­динавии называют ноккенов и ников. Они базируются главным образом в пресных озё­рах и прудах. Из воды обычно видны лишь их злые зелёные глаза. У норвежцев ноккены - страшные драконы, а у шведов- красивые молодые люди, при­зывающие искупаться в озере молодых красивых девушек, пос­ле чего беспощадно топят свои жертвы.

Эти коварные создания обладают способностью менять  внешность. Очень часто превращаются в славных белых  коней, соблазняя детей и деву­шек покататься на них, унося тех в водоёмы и озёра навсегда. Осо­бенно опасны ноккены и ники ночью, тогда они заманивают лю­дей в воду своим красивым пени­ем. В скандинавских странах есть масса скороболталок, заклина­ний и уговоров, которые смогут спасти всякого странника от тёмных сил и чар ноккенов и ников в воде и на берегу. Лучше всего бросить в пруд мелкую монетку, прочесть молитву Святой Девы Марии и сказать: «Ты утонешь, а я выплыву!»

И всё же до сих пор главным и самым опасным монстром скан­динавского фольклора продол­жает оставаться Кракен, монстр и гроза морей. Имя Кракена у всех на устах. Даже такие боевики, как «Пираты Карибского моря» и «Битва Титанов», не обошлись без участия этого морского чудовища. В настоящих морских архивных  документах нередко встречаются упоминания о встречах с этим  монстром в океане.

Впервые Кракена видели в холодных водах Норвежского моря  ещё в начале 1700-х. А датский биолог и писатель Эрик Понтоппидан в 1752 году подробно описывал встречу с Кракеном в океане. Биолог охарактери­зовал его как огромного краба размерами с мелкий остров, на котором смогли свободно раз­меститься две дюжины моряков и рыбаков. Однако в дальней­шем Кракена описывали как огромного осьминога, который с  лёгкостью мог утащить на дно  крупный фрегат вместе со всем снаряжением и командой.

Следует признать, что викинги я оставили своим потомкам очень  красивые и живучие легенды и  сказания...

Виктор ЖАРОВ