Благодаря археологам до наших дней дошли многие историче­ские артефакты, в том числе и настольные игры далеких пред­ков. Некоторые из них, такие как шахматы или нарды, прочно вошли в нашу жизнь. В детские годы для многих поколений любимым развлечением было складывать картинки из мозаики или разглядывать стеклянные узоры в «волшебной трубке», име­нуемой калейдоскопом.

В создании головоломок долгое время ничего нового не происходило. Про­рыв произошел только в 1974 году бла­годаря тогда еще никому не известному венгерскому изобретателю Эрнё Рубику.

Глядя на гальку

Сын авиаинженера и поэтессы, по сто­пам родителей Эрнё не пошел, а закончив строительно-архитектурный факультет Будапештского университета технологии и экономики, около пяти лет занимался проектированием зданий. Спустя некото­рое время он перешел на преподаватель­скую работу в Академию прикладного искусства. По собственному опыту Эрнё знал, что одна из самых сложных проблем в обучении - познание трехмерного про­странства. И он загорелся идеей создать для ее решения учебное пособие. Однако долгое время Рубик не мог понять, как подступиться к реализации этой идеи.

Согласно легенде, закон о всемирном тяготении сформулировался в голове Исаака Ньютона после того, как на нее упало яблоко. А вот героя нашего пове­ствования озарило, когда, сидя на берегу Дуная, он меланхолично наблюдал, как волны перекатывают гальку, выстраивая из нее объемные геометрические фигу­ры и обтачивая острые края камней. Вот

оно, решение! И, вернувшись домой, Ру­бик начинает лихорадочно продумывать проект. Куски картона, древесина - нет, все это годится только для эксперимен­тальной модели. А может, пластмасса? Но самое главное - это решить задачу: как смогут элементы в виде маленьких куби­ков вращаться по трем осям? Магниты, резиновые шланги, шарниры оказались неудачными вариантами. И, наконец, решение было найдено: внутренний ци­линдрический механизм позволял со­вершать манипуляции в трехмерном про­странстве. Теперь предстояло подумать о внешнем дизайне. Цифры, изображения зверушек, а может, фрукты? Перебрав множество вариантов, изобретатель оста­навливается на шестицветовой гамме. Студенты пришли в восторг от кубика, и тут Эрнё понял, что, создавая учебное пособие, он явил на свет игрушку, которая может стать популярной во всем мире. И не ошибся.

43 квинтильона комбинаций и одно решение

Наверное, так можно охарактеризо­вать головоломную сущность кубика Рубика. Правда, сначала грандиозность идеи поняли только на небольшом пред­приятии «Политехник». Несмотря на то что пришлось серьезно вложиться в тех­ническое перевооружение завода, спустя два года с конвейеров предприятия уже сошла первая партия. Вот так головолом­ка стала медленно, но верно набирать популярность - пока только на родине. И тут в Будапеште появляется коммивояжер одной из немецких фирм, венгр по нацио­нальности, Тибор Лакзи. С удивлением по­наблюдав, как столичные жители от мала до велика крутят в руках кубик, после оче­редного раунда переговоров он зашел в магазин и тоже купил себе разноцветную игрушку. Закончивший Венский универси­тет, экономист по профессии, Тибор счи­тал, что справится с задачей за считанные минуты... Пришел в себя он только под утро, с удивлением констатировав, что собрал только одну грань. И после этого твердо решил заняться продвижением ку­бика на международном рынке.

К сожалению, долгое время произво­дители игрушек к головоломке относи­лись прохладно: дескать, изготовление не рентабельно, да и решить задачу может только человек с высоким интеллектом. И тогда Тибор привез в Будапешт владельца фирмы Seven Towns Ltd. Тома Кремера. Тот тоже был потрясен количеством разно­цветных кубиков в руках горожан и взял­ся за масштабное производство игрушки. Так в 1980 году кубик Рубика начал свое триумфальное шествие по планете.

Константин НИКОЛАЕВ

P.S.« Быстрые» мозги

Подобного ажиотажа изготовители игрушки не ожидали. Чуть ли не во всех странах мира появились поклон­ники этой игры. В1982 году в Будапеш­те состоялся первый чемпионат мира среди фанатов. Тогда победителем стал вьетнамский школьник, собравший ку­бик за 23 секунды. На следующий год англичанин Пергл улучшил результат еще на пять секунд. Но абсолютный рекорд установил в 2007 году Шотаро Макисуми, решивший задачу всего за 15 секунд. К сожалению, была и нега­тивная составляющая этого развлече­ния. Сначала увеличилось количество пациентов психиатрических клиник, потом тревогу забили травматологи - обратившиеся к ним больные жалова­лись на боли в запястьях. В результате чего в медицине даже появился новый термин - «синдром Рубика». Дело даже доходило до абсурдов: в ФРГ одна дама развелась со своим мужем: после того как игрушка попала в его руки, семья для «геймера» перестала суще­ствовать. А сам изобретатель, зарабо­тав миллионы, открыл свою студию, в которой до сих пор разрабатываются новые головоломки: «Часы», «Вол­шебство», «Змея» и другие. Правда, с появлением на свет компьютерных игр они такого фурора, как кубик, уже не произвели.