Первые перчатки, которые стали у людей «одеждой для рук», выглядели достаточно необычно: полотняные мешочки для кистей, которые завязывались на запястьях. Такие перчат­ки, как считают ученые, появились в Древнем Египте за несколько тысячелетий до нашей эры. Немного позднее египтяне сделали в мешочках специальное отделение для большого пальца. Считается, что перчатки надевались для того, чтобы не пачкать руки во время еды и работы.

Одну из самых древних перчаток ар­хеологи обнаружили в 1922 году в Египте при раскопках гробницы Тутанхамона. Она была изготовлена из льняно­го полотна и может по праву считаться предшественницей настоящей перчат­ки - в перчатке фараона все пальцы уже разделялись.

Королевская привилегия

Древнегреческий историк Ксенофонт, в III веке до н.э. служивший наемным сол­датом в персидской армии, насмешливо описывал, как персы в зимнее время согревают руки меховыми перчатками. Ношение перчаток в Древней Греции считалось признаком изнеженности и порицалось. Тем не менее, в «Одиссее» Гомера описано, как Одиссей застает отца в перчатках за прополкой сорняков.

В Древнем Риме перчатки в опреде­ленных обстоятельствах носили почти все. Они защищали не только от холода и грязи, но и от горячей еды. Столовых приборов в то время не было, а брать в плотных перчатках куски обжигающей пищи было гораздо удобнее, чем голыми руками.

В Средние века и в эпоху Ренессанса утвердился культ перчатки: она стала символом власти. Деятелям церкви пер­чатка вручалась при посвящении в сан. Именем королевской перчатки разреша­лось торговать или получать другие пра­ва и привилегии. Судья вершил правосу­дие только в перчатках.

Перчатка была ключевым элементом рыцарского этикета. Дама дарила рыца­рю перчатку, и тот прикреплял ее к по­ясу или шлему, готовый на любой под­виг во славу своей дамы. Если рыцаря оскорбляли, к ногам обидчика летела перчатка. Это означало, что ее владелец вызывает противника на поединок.

Знаменитая французская королева Екатерина Медичи использовала пер­чатки вместо кубка с ядом. Мужчины и женщины эпохи Ренессанса (XVI век) носили надушенные перчатки - между представителями высших сословий шло соревнование, чьи перчатки аро­матнее. По приказу коварной королевы ее придворный парфю­мер Рене колдовал над особыми сна­добьями для перчаток. Своему недругу Екатерина вручала пару благоухающих перчаток, и через несколько дней не­счастный умирал самым загадочным образом.

«Рукавки персчатые»

В России с ее суровым климатом люди всех сословий носили рукавицы (реже - перчатки), или, как говорили в старину, «рукавки перстчатые».

Как и в других странах, перчатки на Руси были признаком богатства и знат­ности. В гардеробе царя имелись, на­пример, рукавицы, описываемые следу­ющим образом:«... радужные, запястье шито золотом по червчатому (багряно­му) атласу с жемчугом, бахрома золотая с серебром».

Почетная стража в царском дворце согласно описи 1674 года носила каф­таны, подбитые мехом, а на руках - пер­чатки с большими раструбами. Такие же перчатки полагались офицерским чинам российских полков.

Женщины на Руси долгое время пер­чаток не имели. Даже в описях иму­щества цариц этот предмет гардероба упоминается крайне редко. Знатные и богатые женщины зимой прятали руки в длинные рукава меховых шуб, иногда - в муфты, а те, что были победнее, носили, как и мужчины, суконные рукавицы.

Стоит отметить, что у мужчин в неко­торых областях России перчатки были непременной принадлежностью ко­стюма свата. Например, в Воронежской губернии перчатки вязали из цветных ниток, а в Вологодской - кроили из чер­ного сукна и покрывали вышивками из пряденого золота.

С перчатками у нас в стране связаны многие приметы и поверья. На Руси поте­рять их считалось дурным знаком. В не­которых российских селах еще в XIX веке волосы стригли в перчатках - для того, чтобы лучше росли. Появились и меткие поговорки. Например, о модниках и не­женках в народе до сих пор говорят: они в перчатках умываются.

Когда Петр I в России ввел повсемест­но европейскую моду, перчатки стали непременной частью как мужского, так и женского туалета. Сначала их достав­ляли только из-за границы. Со временем в стране появились и свои искусные ма­стера-перчаточники.

В Оружейной палате Кремля хранит­ся комплект обмундирования офицера лейб-гвардии Семеновского полка, в ко­торый входят и белые лайковые перчатки.

До 1811 года перчатки выдавались и унтер-офицерам российской армии, а затем это положение было отменено, и в холодное время им предписывалось но­сить суконные рукавицы, которые, как и для рядовых, шили из старых мундиров.

Российские императоры всегда были большими ревнителями порядка, осо­бенно в том, что касалось армейских дел. Говорят, что однажды Николай I увидел на балу офицера без перчаток и счел это немыслимой дерзостью. На строгое замечание государя офицер повинился, что по­терял перчатки по дороге на бал. Тогда Николай I отдал ему свои.

Легенда и быль

С перчаткой связа­на одна из петербургских легенд - о строительстве Михайловского замка. Как из­вестно, замок был возведен всего за 4 года (строился с 1797 по 1801 год). Михайловский замок был люби­мым детищем императора Павла I, кото­рый являлся не только одним из авторов проекта, но и принимал непосредствен­ное участие в разработке интерьеров дворца.

По легенде, когда строительство близилось к концу, на одном из балов любовница императора Анна Петровна Лопухина обронила перчатку. Кавале­ры кинулись ее поднимать, но стреми­тельный Павел I оказался быстрее всех. И тут император обратил внимание на необычный красно-кирпичный цвет перчатки. Очарованный теплотой и ори­гинальностью этого цвета, он отправил перчатку главному архитектору замка Бренне в качестве образца, чтобы соста­вить краску такого же цвета для фасада замка. Приказание государя было вы­полнено, и два столетия петербуржцы любуются фасадами Михайловского зам­ка и его неповторимым запоминающим­ся цветом.

Правила хорошего тона XVI-XVIII ве­ков посвящали перчаткам немало стра­ниц. Нельзя было оставаться в перчатках в церкви и на похоронах, а также по случаю различных торжеств.

Достоин осуждения был тот, кто снимал пер­чатки зубами или пытал­ся что-то взять рукой в перчатке. Подать кому- либо руку в перчатке считалось тягчайшим оскорблением. В конце концов, мужчины пере стали надевать перчатки и постоянно носили их за по­ясом.

Дамам тоже приходилось нелегко. Настоящей сенса­цией в мире перчаток стало в свое время резкое изме­нение их длины. Основоположницей новой моды была английская королева Елизавета I, которая еще в 1566 году на официальной церемонии в Ок­сфорде предстала перед своими поддан­ными в перчатках, доходящих почти до локтя. С появлением в дамском гардеробе платьев с короткими ру­кавами, соблазнительно оголявшими руки, жен­ские перчатки резко удлинились. Принцип был простым: чем короче рукав, тем длиннее перчатка. Расширилось поле деятельности пер­чаточников: в дело пош­ли атлас, кружева, кожа особой выделки, пуговки, появились вензеля и золоченые вышивки. Стоимость женских перчаток резко по­высилась.

И при этом правила этикета были достаточно жесткими и предельно регламентированными. Выйти на улицу без перчаток считалось неприличным. Надевать пер­чатки следовало не на улице, а дома. В театре, на балу, на светском рауте, при посещении салонов полагалось быть непременно в перчатках.

В начале XIX века мужские перчатки стали строже и лишились украшений. Теперь в них стали цениться фасон и ка­чество материала.

С ростом спроса на перчатки возник­ла необходимость механизировать про­цесс их изготовления. В 1807 году англи­чанин Джеймс Винтер изобрел машину для пошива кожаных перчаток.

Сегодня перчатки демократичны и чужды условностей. Хотя основные пра­вила все же неплохо соблюдать: здоро­ваясь, подавать руку без перчатки (это не касается женщин), снимать перчатки, входя в церковь, и, наконец, не носить кольца поверх перчаток, пусть даже шелковых. Не удивляйтесь - в Средние века дамы надевали кольца и перстни и поверх перчаток.

Генрих ТУМАРИНСОН