Шоссе 62 в Южно-Африканской Республике проходит по предгорьям, долинам и полупустыне. Ландшафт, жаркое солнце и близость двух океанов способствуют вы­зреванию в этом районе уникальных сортов винограда.

Там, где встречаются океаны

Сегодня шоссе 62 так же известно, как и провинция Шампань во Франции. Ни в одной стране мира нет винной трас­сы подобной протяженности - ее длина 850 километров. Она тянется с запада на восток страны почти по кромке суши, от Кейптауна до города Порт-Элизабет. Или, как говорят местные гиды, от одного аэ­ропорта до другого - те расположены на одной параллели.

Сверху шоссе 62 выглядит как гигант­ская взлетно-посадочная полоса, обса­женная виноградниками. В известном смысле так и есть: отсюда начался взлет популярности южноафриканских вин.

Потрясающего вкуса виноград вызре­вает в уникальной экосистеме. Ее фор­мируют холодные и теплые воды двух океанов, Атлантического и Индийского, а также воздушные потоки над плантация­ми, обилие жарких дней и идеальная для виноградарства высота гор - от 1000 до 2500 метров над уровнем моря.

Переход одной климатической зоны в другую тут просто неповторим. Даже трудно представить, что в считанных ки­лометрах от виноградников живут коло­ниями пингвины, порхают тропические бабочки и появляются на свет морские черепахи.

Первые лозы

Развитие виноградарства и колониза­ция Южной Африки происходили одно­временно. Причем европейские пионе­ры в середине XVII века прибыли сюда не столько воевать, сколько торговать. Они и завезли на Черный континент ви­ноград из Франции.

Ян ван Рибек, возглавивший первую экспедицию в Южную Африку, работал на Голландскую Ост-Индскую компанию. Его команде, прибывшей на трех крупных су­дах, пришлось создавать портово-складскую базу, чтобы обеспечить поставку экзотических колониальных товаров на корабли компании, идущие из Европы в Индийский океан.

Для этого был построен форт и разбиты плантации фруктов и овощей. База стала населенным пунктом, который мы знаем как Кейптаун, главный порт современ­ной ЮАР.

Виноградарство во имя жизни

Трюмы первых кораблей, пришедших из Голландии, были полны бочек с вином. Происходило это по простой причине. Исследователь и коммерсант Ян ван Ри­бек по основной профессии был кора­бельным врачом. Он знал, к чему ведут многодневные морские походы. Едва кто-то из членов команды обращался к нему с жалобой на кровоточивость де­сен, ван Рибек понимал: это первый при­знак скорбута, как тогда называли цингу. Авитаминоз вызывал не только выпаде­ние зубов, но и резкое снижение сопро­тивляемости организма другим хворям. Смертность от цинги была в ту пору выше потерь на полях сражений.

Поэтому заботой корабельного вра­ча в те времена была борьба с цингой. Здесь помогали картофель, яблоки, ци­трусовые. Прямо на кораблях варили пиво из заготовленных заранее еловых иголок с сахаром. Однако их запасы, как и запасы овощей и фруктов - продуктов скоропортящихся, были ограничены, а путешествия первых колонизаторов дли­лись неделями, а порой и месяцами.

Готовясь к первой высадке на южноаф­риканский берег, что случилось в районе мыса Доброй Надежды 6 апреля 1652 года, ван Рибек по совету бывалых мо­реходов запасся красным вином в каче­стве лекарства от цинги и других недугов, связанных с нехваткой витаминов. Так он спас не одну жизнь. Его примеру по­следовали следующие голландские суда с колонистами.

Ван Рибек посчитал, что трюмы не без­донные и первым колонистам следует озаботиться выращиванием собствен­ного винограда. Он, едва ступив на аф­риканский берег, заметил, до чего схож местный климат со средиземноморским. Это само по себе побуждало к развитию виноградарства. В 1655 году ван Рибек как первый правитель Кейптауна распорядился посадить виноградные лозы, ку­пленные им во Франции. Начало было не очень удачным: земледельцы региона, имевшие опыт возделывания овощей, не знали технологии выращивания вино­града. Они действовали, как бы сейчас сказали, методом тыка. Постепенно дело было налажено. 2 февраля 1659 года, когда в кружки полилась долгожданная красная хмельная струя, считается днем рождения первого южноафриканского вина.

В 1679 году ван Рибека сменил на по­сту правителя Симон ван дер Стел - не только любитель вина, но и обладатель глубоких знаний в области виноградар­ства. Он создал сеть ферм на площади 750 гектаров, основал винодельческое поселение Стелленбос, которое обрело славу к концу XVIII века. Аристократиче­ские дома Европы считали за честь полу­чить бочонок десертного вина из семей­ного предприятия Клоте в Стелленбосе. Прибытие в 1680-1690 годах 150 фран­цузских гугенотов, признанных мастеров виноделия, дало еще один мощный тол­чок развитию новой отрасли.

Шоссе - оно и в Африке шоссе

Сегодня ЮАР - один из крупнейших производителей вина в мире. 425 вино­дельческих хозяйств страны изготавли­вают около 4000 наименований вина. Экспорт региона, где расположены более 300 небольших винных заводов, вырос с 51 миллиона литров в 1994 году до 370 миллионов в 2011-м.

Основу экспорта составляет продук­ция, которую выращивают и производят вдоль шоссе 62. Бывалые путешествен­ники сравнивают его с шоссе 66 между Чикаго и Лос-Анджелесом, которое име­нуют «Главной улицей Америки» или «Ма­терью Дорог» - за протяженность в 3940 километров и ориентацию с запада на восток. Они действительно во многом схожи. То же соединение вод - Тихого океана и озера. Те же серпантины ландшафтов - среди скал и степей, вдоль горных ручьев, мимо садов, племенных хозяйств, заповедных зон и ферм. Шос­се 62, как и его заокеанский собрат, соседствует с виноградными плантация­ми - в данном случае Западно-Капской и Восточно-Капской провинций.

Путешествие вдоль шоссе 62 от одного поселка к другому - это непрекращаю­щаяся дегустация вин. Светлых, красных, терпких, полусладких, сухих, крепленых, десертных... Здесь путешественники могут продегустировать семейство вин Pinotage с привкусом слив, груш, малины и бананов.

Французская родня и английское признание

Pinotage - единственная линейка ви­ноградных вин, созданная в ЮАР. «Не­зависимая», - гордо добавляют наслед­ники славы Абрахама Исаака Перольда (1880-1941 годы), первого профессора виноградарства в Университете Стелленбоса.

Но независимость все же относитель­ная: профессор в качестве «родителей» созданного им сорта выбрал француз­ские Pinot noir и Cinsault. Скрестив их впервые в 1925 году, Перольд 16 лет, практически до самой смерти, продол­жал совершенствовать свойства лоз и плодов.

Мировое признание пришло полве­ка спустя. На международном смотре International Wine & Spirit Competition в Лондоне в 1991 году Kanonkop Pinotage было признано лучшим красным вином за цвет, интенсивную вишневую нотку и гармонию вкуса.

Развитие отрасли и винного туризма

- Виноделие в ЮАР - это 270 тысяч рабочих мест, - говорит Тина Жомат- Петерсон, министр сельского хозяйства страны. - Но развитие отрасли сдержи­вается недостаточным водоснабжением и ограниченными возможностями план­таций. К примеру, имеющиеся сегодня 100 000 гектаров могут расшириться максимум до 150 000. Это означает, что Южная Африка будет играть относитель­но небольшую роль в числе мировых производителей вин. Но свое место у нас уже есть. К тому же большую часть вина

ЮАР потребляет сама. При том, что в стра­не спрос на вино довольно умеренный - 6,18 литра на душу населения. Традици­онно здесь отдают предпочтение пиву и крепким спиртным напиткам.

Ну а вина - это все же больше для тури­стов. Турфирмы предлагают специальные винные маршруты, ориентированные на различные коллекции солнечного напит­ка и расположенные в трех винодельче­ских зонах.

А шоссе 62 остается главной винной трассой. Что ни поворот, то новый сорт винограда, необыкновенный вкус, чудес­ная биография владельца плантации или винного заводика, при которых в любое время дня и ночи действуют питейные заведения. Поневоле захмелеешь.

Александр МЕЛАМЕД