Киммерийцы - первый народ на территории Се­верного Причерноморья, имя которого нам извест­но. Эти воинственные кочевники-скотоводы жили в начёте I тысячелетия до н. э. на огромной тер­ритории от Закавказья до западной части Малой Азии.

Древний миф, историческое предание и ассирий­ские клинописные тексты создали представление о киммерийцах как о воинственном и жестоком народе.

Киммерийцы не строили городов, и единствен­ным свидетельством их су­ществования в эпоху ранне­го железного века являются редкие курганы. Случайные находки изящных кимме­рийских изделий и открытие самих захоронений трудно переоценить: народ, кото­рый, казалось бы, навсегда исчез из истории, посте­пенно выходит из небытия и предстает перед нами со своей оригинальной и суро­вой культурой.

Предшественники скифов

Киммерийские могилы представляют собой типич­ные захоронения конных воинов. В них сохранились до наших дней железное и бронзовое оружие, кон­ская упряжь, бронзовые и костяные украшения. Голо­вы суровых воинов иногда украшают золотые или брон­зовые диадемы и серьги, а в их ногах стоят изящные лощеные сосуды. На вещах типичен геометрический ор­намент.

Преобладает точка зре­ния, что киммерийская куль­тура имеет глубокие корни, уходящие в эпоху поздней бронзы (XIII-XI века до н. э). Ее памятники встречаются на огромной территории - от низовий Дуная и Север­ной Болгарии вплоть до сте­пей Волгограда.

В настоящее время мы знаем о киммерийцах гораз­до больше, чем писавшие о них древнегреческие уче­ные и поэты. Они оставили потомкам не только легенды об их бурной истории, но и многочисленные географи­ческие названия, которые были широко известны в Древнем мире: киммерий­ские переправы, киммерий­ские стены, область Киммерия, Боспор Киммерийский, города Киммерик и Киммерий. Большинство совре­менных ученых склоняются к мнению, что приведенные названия были связаны с районом Керченского про­лива. Именно здесь найдено множество киммерийских древностей, да и знамени­тый географ Страбон прямо сообщает, что «киммерий­цы некогда имели большую силу на Боспоре, вследствие чего Боспор был назван Ким­мерийским».

Сейчас нет сомнений, что второй крупной областью, связанной с ними, стал рай­он Днестра, известного в древности под названием Тирас. Сюда действитель­но отступили под натиском скифов последние кимме­рийские племена. Судя по обнаруженным находкам, жили они здесь не одно де­сятилетие и успели прочно поселиться на этих благодат­ных землях.

Киммерийское время - эпоха бесконечных войн и кровавых нашествий, нако­пления огромных богатств и появления родовой ари­стократии - представляет огромный интерес. Хотя благодаря свидетельствам древних историков неко­торые эпизоды из жизни киммерийцев достаточно хорошо известны. Напри­мер, известно, что именно они уничтожили Фригийское царство и угрожали суще­ствованию Лидийского цар­ства: царь Лидии Гигес пал в битве с ними. Киммерийцы воевали с ассирийцами око­ло 675 г. до н. э. Царь Асси­рии Ассаргаддон называл их гимирраи. Они разрушили знаменитый город Магне­зию на реке Меандре, осаж­дали Ефес - то есть оставили в истории весьма заметный след.

Народ предал своих владык

Немалую лепту в историю киммерийцев внес «отец истории» Геродот. Этот древ­негреческий историк, автор первого полномасштабно­го исторического трактата, живший в 484-425 годах до н. э., от причерноморских греков-колонистов и скифов узнал, что вся Понтийская степь, то есть современное Северное Причерноморье (эта территория в его время была занята скифскими пле­менами), когда-то принад

лежала киммерийцам. Он выяснил, что именно скифы, пришедшие из глубин Азии, после жестоких сражений вытеснили киммерийцев с их земель, и привел леген­дарный рассказ, который до сих пор будоражит научный мир.

Согласно этой легенде, узнав о приближении много­численного скифского вой­ска, киммерийцы стали со­вещаться между собой. При этом мнения резко разде­лились: если народ считал, что не стоит подвергать себя опасности и благоразумнее отступить, то цари предлага­ли дать сражение на родной земле. Но народ не послу­шался царей и решил уда­литься без боя. Тогда цари разделились на две группы и перебили друг друга. Всех погибших вождей кимме­рийский народ похоронил у реки Тирас (Днестр), а за­тем удалился из страны. В результате скифы захватили Приднестровье, уже лишен­ное населения.

У современного челове­ка поступок киммерийской знати вызывает недоумение. Разве не более достойно было встретить завоевате­лей в открытом бою, пере­бить часть из них и погибнуть героями? Они же предпочли просто перерезать друг дру­

га до столкновения с против­ником. Для людей, не знако­мых с нравами и традициями той суровой эпохи, этот по­ступок алогичный, если не сказать глупый: бездарно уничтожить друг друга! За­чем? Но все дело в том, что в случае битвы с превосходя­щими врагами души павших воинов никогда бы не нашли своего успокоения. Жесто­кие скифы надругались бы над их телами и никогда не совершили бы достойного захоронения. Именно поэто­му цари и предпочли, чтобы их со всеми почестями и со­блюдением необходимых обрядов захоронили на род­ной земле.

Геродот утверждал, что местные греки показали ему в устье Днестра, недалеко от города Тира (ныне г. Бел­город-Днестровский Одес­ской области), громадный курган, в котором якобы были погребены последние киммерийские цари. «Моги­лу царей там можно видеть еще и поныне», - записал он в своей знаменитой «Исто­рии» в V веке до н. э. Но не­смотря на то, что большин­ство сообщений Геродота нашло свое подтверждение при раскопках, легендарный киммерийский курган до сих пор не найден.

В поисках доказательств

Все эти отрывочные дан­ные пробудили у археоло­гов особый интерес к воин­ственному народу.

Обнаруженные находки подтвердили сведения ан­тичных хронографов.

У киммерийцев в самом деле было мощное конное войско, против которого не могла устоять даже враже­ская тяжеловооруженная пехота. Так, при раскопках одного из курганов в При­днестровье обнаружили бронзовую упряжь от четы­рех коней, то есть от одной из древнейших колесниц- квадриг. Этот комплекс на­глядно отразил усиление в их обществе роли вождей и военачальников.

По мнению древне­греческих поэтов и дра­матургов, на колесницах разъезжали древние боги: Зевс-громовержец, Посей­дон и Гелиос-Солнце. Колес­ницы являлись основной ударной силой в ряде армий Древнего мира. Поэтому ко­лесничие всегда составляли особую прослойку общества - наиболее боеспособную и привилегированную часть армии.

Но к VIII-VII векам до на­шей эры колесницы в Греции потеряли свое боевое значе­ние, уступив место всадни­кам, которые представляли собой также привилегиро­ванную часть армии. Пока­зательно, что и в Риме всад­ники являлись вторым после сенаторов сословием.

Совершенно другая си­туация сложилась в Север­ном Причерноморье с его бескрайними степями, на­селенными воинственными кочевыми народами. Зако­номерно, что у них конни­ца стала основой мощной и мобильной армии. Ужас на врагов наводили и сви­репые боевые собаки со специальными железными ошейниками с шипами, ко­торые на всех изображени­ях сопровождают степных всадников. Теперь мы зна­ем, что колесницы здесь также были известны и, ве­роятно, наряду с конницей составляли ударный кулак киммерийского войска. Нет сомнений и в том, что ста­тус хозяина киммерийской квадриги был не меньше, чем греческого или римского всадника. Ведь не зря же над ним был насыпан от­дельный курган.

Киммерийское время - это эпоха бесконечных войн и кровавых нашествий, вре­мя постоянной борьбы за выживание, которая траги­чески закончилась для этих многочисленных и воин­ственных племен.

Вероятно, в результате действий объединенных сил противников киммерийцев - скифов, лидийцев и мидийцев - этот воинственный народ были полностью раз­бит в VII веке до н. э. Вскоре после этого он растворил­ся среди населения Малой Азии и Персии.

Евгений ЯРОВОЙ