"Умные птицы", так называется труд английского орнитолога Эдварда Селоуса, опубликованный в 1931 году. Автор коснулся глубокой проблемы, не решённой по сей день.
В течение многих лет Селоус наблюдал за жизнью птиц и описал множество случаев, когда они ведут себя так, как повели бы себя высокоорганизованные существа, обладающие развитым интеллектом. Орнитолог детально описал сложные скоординированные движения стай птиц - чибисов, чаек, грачей, чернозобиков, скворцов, лебедей и гусей. Вот что он пишет о поведении грачей: «Стая сидела на поле. Вдруг они поднялись в воздух, словно всполох чёрного пламени - мгновенно, единообразно. Они действовали, словно команда фигуристов или пловцов, исполняющих синхронные фигуры, которые годами тренируются вместе и потому отточили каждое движение. Казалось, птицы обладают коллективным разумом, иначе как они могли вспорхнуть в один миг?»
Стаи грачей иногда бывают очень большими, они напоминают стелющийся в воздухе дым. Как считает Селоус, у птиц существует механизм передачи мысли, настолько быстрый, что кажется практически мгновенным.
Коллеги Селоуса не приняли его гипотезу о «птичьей телепатии», хотя она была популярна в 30-е годы прошлого века. Однако никто из орнитологов не предложил лучшего объяснения столь высоко скоординированным движениям птиц.
В 50-х годах французский орнитолог, профессор Морис Рабье, наблюдал за щеглами. Рабье предположил, что у этих птиц есть вожак, который решает, когда им вспорхнуть с земли, когда сесть на ветки деревьев, когда и в какую сторону лететь. Каким-то образом, скорее всего при помощи ультразвука, вожак передаёт команду остальным членам коллектива.
Другая гипотеза состоит в том, что у птиц есть аналог «коллективного бессознательного». Этот термин был введён швейцарским психологом Юнгом, который считал, что у людей имеются врождённые психические структуры, и каждый человек как бы чувствует всех остальных людей и, прежде всего, людей своего племени, своей нации. Точно также и птицы, обращаясь к своему «коллективному бессознательному», знают, что собираются сделать в следующий момент сородичи.
Поведение птиц в стае отличается от поведения отдельной птицы. И поведение человека в толпе тоже отличается от его обычного поведения. Он иногда совершает поступки, которые в одиночку никогда бы не совершил.
Эту весьма экзотическую гипотезу выдвинул не орнитолог, а популярный в 70-х годах в США психолог Рональд Джефферсон, который вообще считает, что, поскольку люди произошли от животных, то многие схемы поведения братьев наших меньших свойственны и людям. Например, весьма популярны идеи, заложенные с рождения: делай как все, не высовывайся, большинство всегда право.
Аналогичная загадка касается поведения термитов. Как могут эти насекомые строить столь сложные сооружения, как термитники, украшающие африканскую саванну. У термитов есть несколько каст. Крылатые насекомые способны к размножению. Солдаты, охраняющие колонию от вторжения врага, не могут питаться самостоятельно, их кормят рабочие особи. У так называемой царицы полностью атрофирована мускулатура крыльев и конечностей. Царица неподвижна и полностью зависит от кормящих её рабочих насекомых. Её брюшко составляет девять десятых длины тела и набито яйцами.
В 1937 году южноафриканский биолог Евгений Маре опубликовал книгу «Душа белого муравья». Он представил колонию термитов по аналогии с человеческим телом. Рабочие особи эквивалентны эритроцитам, разносящим питательные вещества, а солдаты - лейкоцитам, которые поглощают микроорганизмы и тем самым защищают организм человека.
Конечно, должен быть и разум. На этот счёт Маре сделал однозначное заключение. «Царица представляет собой психологический центр колонии, она - мозг организма, который мы называем термитником. Из этого бесформенного, неподвижного существа, заключённого в узкой ячейке, излучается энергия, которая управляет каждой особью коллектива насекомых, то есть каждой клеткой этого единого организма». Маре, правда, не уточнил, что это за энергия.
Двадцать лет спустя другой биолог, Пьер-Поль Грассе, наблюдал за термитами на начальных стадиях строительства термитника. Он заметил, что они строго соблюдают некую последовательность действий. «Шаг 1. Найди немного земли или глины и с помощью слюны сделай катышек. Шаг 2. Ползай вокруг в поисках других катышков. Шаг 3. Завидев кучку катышков, тащи свой катышек на верх этой кучи. Шаг 4. Повторение шага 1».
Любое число термитов может присоединиться к этой работе. Возвышающаяся кучка катышков растёт всё больше. Чем она больше, тем быстрее растёт, так как насекомым легче найти её. Усилия термитов фокусируются на строительстве нескольких отдельных конусообразных куч. Когда кучи достигают определённой высоты, неожиданно поведение термитов меняется, и они начинают строить арки между кучами. Законченный термитник представляет собой сложную конструкцию с этажами камер, тоннелей, снабжённую к тому же совершенной системой вентиляции.
Грассе считает, что термиты строят свои жилища без центральной координации, руководствуясь лишь тремя последовательными шагами. «Кооперация без общения» - так передаёт он суть поведения термитов.
Один биолог рассчитал, что мозг термита не содержит достаточного количества нейронов, чтобы воспринять полностью построенный термитник, насекомые сооружают объект, который даже не в состоянии полностью представить себе.
Этот пример объясняет, что сложный объект может быть создан в результате соблюдения простых правил в самоорганизующейся системе. Можно назвать этот тип коллективного поведения «безмозглым». В некоторые современные компьютерные программы заложен алгоритм, копирующий поведение насекомых, которые действуют по определённым правилам.
Возможно, отдельных насекомых следует воспринимать как клетки огромного мозга?
В 1980-х годах исследователь Крейг Рейнольде разработал компьютерную модель поведения птиц под названием Boids. Каждый член стаи следует трём простым правилам - собирайся группами, сортируйся по размеру, двигайся с той же скоростью, что и другие члены стаи. Эту программу широко используют в Голливуде, когда с помощью компьютерной графики создают определённые визуальные эффекты. Например, в фильме о Бэтмене с помощью Boids были созданы кадры со стаями летучих мышей.
Селоус пытался понять, как птицы передают друг другу информацию. Но, возможно, разгадка проще, чем представлял себе учёный. Просто каждая птица мгновенно повторяет движение ближайших соседей по стае, в результате пернатые действуют более слаженно, чем толпа людей, машущих флажками по команде.
Возвращаясь к вопросу о «коллективном бессознательном», можно привести пример, когда вам звонит человек, о котором вы только что вспоминали, хотя до этого не вспоминали о нём очень давно. Возможно, это объясняется тем, что мыслительный процесс двух людей следует по одному и тому же, заранее заданному, пути, хотя мы этого и не осознаём.
Мы все - клетки единого мозга и строим наше общество по заданным нам генетически правилам. Конечно, эти правила гораздо сложнее, чем правила, которыми руководствуются муравьи, пчёлы или рыбы, но принцип - один.
Сергей МИХАЙЛОВ