Нынешний ковш можно считать бедным родствен­ником того важного, богато украшенного, знаю­щего себе цену ковша, каким он был в старину. Теперь мы пользуемся эмалированным или алю­миниевым ковшом в основном для того, чтобы, живя на даче, зачерпнуть колодезной воды из ведра или рассола из кадки с солеными огурцами. Ковш давно потерял свое былое величие и стал обычным черпаком...

Историческая родослов­ная ковша насчитывает не одну тысячу лет. Нашим предкам ковши служили с глубокой древности и до се­редины XIX века. Они пред­назначались не только для питья, не только и не столько для воды, но и для меда, бра­ги и кваса. Один из наиболее древних деревянных русских ковшей был найден недалеко от деревни Горбуново (вблизи города Торжок) в торфяниках. Он датируется вторым тыся­челетием до нашей эры.

Имена местностей

Археологические находки на территории Киевской Руси и Новгорода Великого указы­вают на то, что производство деревянной посуды, в том числе ковшей, было развито уже в Х-ХИ веках. В XVI-XVII веках деревянные ковши де­лали крепостные крестьяне или стрельцы. Известно не­сколько типов традиционных

ковшей, названных по име­нам местностей, в которых они изготавливались.

Московские ковши делали из капа (наплыв на стволах и корнях деревьев) красивой текстуры. Они были ладье­видной формы с плоским дном и часто в серебряной оправе.

Козьмодемьянские ковши (город, расположенный ря­дом с Чебоксарами) долбили из липы. Они по форме были похожи на московские, но де­лались очень большими по объему. Изготавливали в этом городе и малые ковши - чер­паки, служившие для зачер­пывания напитков из боль­ших ведерных ковшей.

Тверские ковши выдал­бливали только из корней деревьев. Носовая их часть была всегда поднята кверху и заканчивалась двумя-тремя конскими головами, за что ковши получили название «конюхи».

Ковши ярославско-костромской группы имели глубокую ладьевидную чашу и носик в виде петушиной головки с острым клювом и бородкой. И, наконец, ковши из Вологды выполнялись с рукоятями в форме крючка, украшенными прорезным ор­наментом в виде уточек.

На Русском Севере делали ковши-скопкари. У них были две рукояти, одна из кото­рых вырезалась обязатель­но в виде головы птицы или коня, а другая - в виде хвоста. Большие и средние скопкари предназначались для подачи напитков на стол, малые - для индивидуального пользо­вания. Ковши для царского двора, придворной знати и высшего духовенства всегда были особой посудой и изго­тавливались преимуществен­но из серебра, иногда из се­ребра с позолотой.

В зависимости от своего на­значения или местонахожде­ния ковши имели следующие разновидности: питьевые (по старославянски - питьи), выносные, хоромные, ковши- лебеди, погребные, водосвятные. Существовали и другие виды ковшей. Из серебряных и золотых (чаще всего позоло­ченных) ковшей русичи пили преимущественно меды (для вин пользовались кубками). Меды упоминаются в летопи­сях с X века со времен князя Владимира Красное Солныш­ко как необходимая принад­лежность княжеского стола на пирах, тризнах и свадьбах.

Древнерусская посуда

Ковши питьи, или питье­вые, были индивидуальной посудой, небольшими по вместимости и весили «око­ло гривны» (гривна - старин­ная мера веса, примерно 200 граммов).

Выносной ковш раза в три превышал по весу ковш пи­тьевой и был значительно больше по размеру. К типу выносных относится большой серебряный ковш князя Кубенского (изготовлен в 1535 году), который находится в собрании Оружейной палаты. Этот ковш - образец русско­го ювелирного искусства XVI века. На рукояти - литой про­резной позолоченный рас­тительный орнамент, среди которого изображены два бо­рющихся фантастических зве­ря. По венцу ковша идет позо­лоченная полоса заздравной надписи, написанной затей­ливой вязью: «Хто станет из его питии, тому на здравие». Выносные ковши были рас­считаны не на одного пьюще­го человека: их выносили для провозглашения «заздравных чаш». Вместо чаши использовался ковш. Из выносного ковша мед отпивали пирую­щие по очереди после произ­несения заздравного тоста.

Хоромные ковши делались из серебра, были массивными, на их дне чеканился двугла­вый орел и вырезалась над­пись «ковш хоромный». Они получили название по место­нахождению в царских хоро­мах. Хоромные ковши - это ковши членов царской семьи.

Ковши-лебеди изготавлива­лись в течение почти всего XVII века. Их название, очевидно, связано с лебединой формой ковша. Первое упоминание о таких ковшах встречается в 1640 году в расходной книге Патриаршего казенного при­каза. Уже в XVIII веке эти ковши почему-то перестали делать, и в экспозициях российских му­зеев их нет.

Погребные ковши храни­лись у погребного ключника, или, по-современному, у за­ведующего княжескими или боярскими погребами. Такие ковши были мерными емкостя­ми, и пользовались ими, когда нужно было взять определен­ное количество меда из бочки.

Назначение водосвятных ковшей легко угадывается по их названию. Эти ковши были собственностью церк­вей и монастырей и исполь­зовались для питья воды при совершении обряда водоос­вящения. Они делались ис­ключительно из серебра, так как издавна было известно о способности серебра прида­вать воде целебные свойства.

В XVI веке на Руси появи­лась традиция изготавливать триумфальные ковши в честь побед русского оружия. Как рассказывают летописи, пер­вый такой ковш был изготов­лен в царствование Ивана Грозного.

В 1558 году Иван Васи­льевич начал войну против Ливонии. Военная кампания развивалась успешно. 25 февраля 1563 года сорока­тысячная русская рать после двухнедельной осады всту­пила в город Полоцк. В честь этой победы по приказу царя из части захваченного в каче­стве трофеев золота москов­скими золотых дел мастерами был изготовлен триумфаль­ный ковш, украшенный тремя крупными сапфирами. Над­пись, выбитая по его краю, рассказывает об истории его создания. Позднее это уни­кальное изделие стало спра­ведливо считаться одним из шедевров русского ювелирного искусства.

В начале XVIII века Петр I подарил этот ковш своему союзнику в Северной во­йне против Швеции - ко­ролю Польши и курфюрсту Саксонии Августу Сильному.

Сделав Дрезден королевской резиденцией европейского масштаба, Август повелел превратить один из своих дворцов в общедоступный музей, в котором и хранился подарок Петра.

В конце 1942 года в чис­ле других экспонатов музея ковш был перевезен из Дрез­дена в крепость Кёнигштайн, которая в 1945 году была взята советскими войска­ми. Лишь в 1958 году ковш в числе других предметов уни­кальной коллекции Августа Сильного вернулся обратно в Дрезден.

В XVII веке именно сере­бряный ковш, а не какой-либо другой сосуд, стал предметом почетного пожалования за за­слуги. Князья, бояре, торговые люди, стольники, дьяки - все получали в награду ковши.

Начиная со второй полови­ны XVII века ковши для пожа­лования стали изготавливать в Серебряной палате (она занималась изделиями из се­ребра для царского двора) по утвержденному образцу с обязательным указанием цар­ского титула, изображением двуглавого орла, надписью с именем награждаемого и кратким перечислением его заслуг. Размер ковша зависел от должности награждаемого и важности его заслуг.

Ковши жаловались в торжественной обстанов­ке самим царем или в его присутствии. Церемония на­граждения проходила в Сто­ловой или Крестовой палатах Московского кремля.

Возможно, одним из по­следних ковшей, который в России был официально по­жалован за заслуги, оказался серебряный ковш, подарен­ный великому русскому басу Федору Шаляпину со следу­ющей гравировкой на ручке: «Федору Ивановичу Шаляпи­ну – глубоко признательный хор Императорской русской оперы 7 декабря 1904 года». Этот ковш ручной работы сей­час находится в постоянной экспозиции Мемориального музея-квартиры Шаляпина в Санкт-Петербуpre.

Генрих ТУМАРИНСОН