Наверное, нет такого туриста, который, при­ехав в Лондон, не побы­вал бы в одном из самых знаменитых музеев мира - Музея восковых фигур мадам Тюссо, в настоящее время насчи­тывающего более 1000 экспонатов.

История музея восковых фигур началась с того, что в Страсбурге в 1761 году в семье городского палача Ио­ганна Гросхолтца появилась на свет дочка, которую назва­ли Марией.

Королевская фаворитка

Мать Марии вскоре оста­вила мрачного Гросхолтца, и вышла замуж за молодого красавца медальера Филиппа Куртиуса, а девочка с ранних лет проявила недюжинные способности к рисованию.

Приемый отец Филипп был неплохим художником и скульптором и относился к до­чери палача по-отечески.

Когда семья в 1769 году пе­реехала в Париж, то Куртиус, уже имевший опыт в работе с воском, предложил королев­скому двору создать из него в натуральную величину скуль­птуры новобрачных - наслед­ника престола Людовика и Ма­рии-Антуанетты.

Успех был ошеломляющий - каждый знатный парижа­нин считал своим долгом вы­ложить кругленькую сумму, чтобы быть увековеченным для потомков. Заказов было столько, что Куртиусу при­шлось поручить часть работы дочери, которая до этого де­лала только карандашные на­броски голов клиентов и с ле­дяным спокойствием снимала посмертные маски с лиц име­нитых дворян. Так, ее руками были созданы фигуры Вольте­ра, Жан-Жака Руссо, Бенджа­мина Франклина и практиче­ски всех королевских особ.

К сожалению, все эти скуль­птуры были преданы огню во время революции 1789 года, а сама Мария как при­ближенная ко двору была отправлена в Бастилию. Но, как оказалось, якобинцы, пришедшие к власти, были тоже людьми тщеславными, поэтому женщину выпусти­ли, и она создала скульптуры героев революции - Дантона, Робеспьера, Демулена. И, на­конец, ей приказали снять по­смертную маску с заколотого в ванне роялисткой Шарлоттой Корде лидера революционе­ров Марата. Причем во время этой процедуры облик убий­цы, которую не успели увести, намертво запечатлелся в памяти Мари, а создан ная впоследствии композиция «Марат и Шарлотта» поло­жила начало «Ка­бинету ужасов» в будущем музее. И после переворота, в результате кото­рого к власти при­шел Наполеон, уже владелица мастер­ской, доставшейся ей по наследству после смерти отца, без рабо­ты не осталась. Ее по­кровительницей стала супруга императора Жозефина Богарне, с которой она делила тюремную камеру.

От выставки до музея

А вот замуж Мария вышла довольно поздно, только в 1794 году. Ее супругом стал довольно посредственный

инженер Франсуа Тюссо, ко­торый не столько изобретал и интересовался техникой, сколько проводил время в клубах за игорными столами. В конце концов Марии это на­доело и, разведясь с мужем, она с сыном Жозефом отпра­вилась на берега Туманного Альбиона.

В Лондоне выставка воско­вых фигур произвела фурор. Причем успех оказался на­столько большим, что мадам Тюссо предложили показать экспозицию и в других горо­дах. Почти тридцать лет ко­лесила выставка по городам Британской империи. Все это время Мария не сидела сло­жа руки, а создавала новые образы, в част­ности для «Кабинета I ужасов», выиски­вая натурщиков в тюрьмах, в ос­новном из числа осужденных к смертной казни.

И, наконец, в 1835 году мадам Тюссо приняла ре­шение завершить вояж и устроить по­стоянную выставку.

К тому времени семья уже обладала значительным состо­янием, поэтому без особых затруднений им уда­лось купить особняк в центре Лондона на знаменитой сегод­ня Бейкер-стрит. Первый этаж был отведен под жилые поме­щения, а верхние этажи - под музей.

Несмотря на преклонный возраст, скульптор продолжа­ла трудиться, создавая все но­вые и новые шедевры. Умерла она во сне в апреле 1850 года, не дожив нескольких месяцев до своего девяностолетия. Одной из последних ее ра­бот стал автопортрет - на нем была запечатлена остроносая старушка в чопорном чепчике и с пронзительным взглядом.

Потомки мадам Тюссо про­должили ее дело, и теперь фи­лиалы музея есть в 14 городах мира. Причем достижения тех­ники сегодня позволяют соз­давать не только статичные, но и благодаря сложным ме­ханизмам жестикулирующие фигуры.

В России первые «кабинеты восковых фигур» появились только в середине 90-х годов прошлого столетия, в основ­ном при исторических музеях. Но самым первым экспона­том стала «Восковая персона», выставленная ныне в залах Государственного Эрмитажа. Это фигура Петра I, созданная скульптором Карло Барто- ломео Растрелли. Еще в 1719 году он'снял с лица импера­тора восковую маску и, поль­зуясь ею, выполнил восковой слепок головы, а саму фигуру создал уже после его смерти. Правда, из самого, воска вы­полнены лишь лицо, кисти рук и ступни ног. Фигура же изго­товлена из дерева (при этом руки и ноги можно сгибать на шарнирах). Волосы же настоя­щие - с головы самого Петра I. Одежда подлинная, также, как и орден Андрея Первозванно­го с широкой голубой лентой на груди.

Леонид ЛУЖКОВ