Среди загадок НЛО особое места занимает шаровая молния. Долгое время ученые даже не верили в само существование этого удивительного природного явления, хотя сведения о нем известны с древнейших времен.

С тех пор так никто и не дал убедительного ответа на вопрос: что же представляет из себя «круглое электричество»?

ЗАГАДКА ОГНЕННЫХ ШАРОВ

Огромный материал, со­бранный к сегодняшнему дню, содержит всего несколько новых фактов по сравнению с тем, что было известно сто­летие назад. Можно лишь уве­ренно утверждать, что шаровая молния действительно сущест­вует. При этом надо тщательно отделять реальные сообще­ния очевидцев от неточных и преувеличенных. Кроме того, современным ученым впервые удалось оценить физические параметры явления и благодаря этому сделать шаг вперед к научному объяснению его при­роды.

Можно тысячекратно на­блюдать разряды обычных молний и ни разу не встре­тить «круглое электричество». С этим необычным проявлени­ем наэлектризованной атмо­сферы на протяжении жизни встречается где-то один чело­век из тысячи. При этом только единицы могут связно и точно описать увиденное.

Анализ множества наблю­дений выявил поразительный факт. Оказывается, шаровая молния появляется как мини­мум раз при десяти мощных ударах обычных линейных молний. Между тем тропичес­кие грозы часто сопровожда­ют своеобразные «молние­вые штормы», когда разряды следуют практически непре­рывно. Однако специальные экспедиции, наблюдавшие это впечатляющее буйство стихии, так и не выявили при­знаков массового появления «круглого электричества». Это еще одна из многих загадок шаровой молнии, Возможно, это связано с тем, что у че­ловека нет специального ор­гана, реагирующего на элек­трические поля. Поэтому во время грозы ливень и споло­хи обычных молний скрывают проявление «круглого элек­тричества».

Иногда шаровая молния возникает рядом с каналом ли­нейной молнии. Чаще «круглое электричество» выплывает из розеток, электроприборов, ра­диоприемников, телевизоров, телефонов, батарей отопления и иных металлических провод­ников.

В девяти из десяти случаев, как и следует из ее названия, молния напоминает шар, одна­ко встречаются и причудливые формы груши, веретена, диска и даже кольца.

Движение «круглого элек­тричества» больше всего на­поминает парение воздушного шара. В таком подвешенном состоянии молния может сво­бодно парить в воздушных потоках, меняя направление движения в окружающих элек­трических полях. Подвиж­ные молнии могут оседать и становиться неподвижными, а неподвижные, наоборот, срываться с мест закрепле­ния и становиться подвижны­ми. Большая шаровая мол­ния иногда распадается на несколько светящихся шаров меньшего размера. Другим поразительным свойством «круглого электри­чества» является уникальная способность просачиваться через всяческие отверстия и щели. Проникая в узкое про­странство, молния может силь­но деформироваться и вновь принимать исходную форму, как бы «переливаясь» наружу. В то же время многие расска­зывают и о прохождении мол­нии через стены, стекло, фане­ру. Иногда после этого остается аккуратный прожженный канал с оплавленными краями. Нередки случаи, когда шаровая молния проходила через щели, даже не опалив обоев, или с ловкостью стекольщика выре­зала кружок оконного стекла по своему размеру, не повредив остальное.

Много разногласий о цве­те свечения «круглого элек­тричества». Называют и яр­ко-белый, и светло-голубой, и сине-зеленый, и даже буро-коричневый. Подвижные молнии светятся красноватым светом, в то время как неподвижные испускают ослепительно бе­лый свет. Скорее всего, тут многое зависит от индивиду­ального восприятия. Шаровая молния издает самые разные звуки: шипит, жужжит, свистит, завывает и щелкает. Обычно после ее исчезновения в по­мещении остается некоторое время остро пахнущая озоном голубоватая дымка.

ОПАСНОЕ ЯВЛЕНИЕ

Данные о воздействии шаровой молнии на человека весьма противоречивы. Име­ется немало свидетельств, из которых следует, что шаровая молния может причинить силь­ную или даже смертельную травму. При этом общая кар­тина очень напоминает пора­жение электрическим разря­дом. Тяжесть же удара зависит не столько от самой молнии, сколько от влажности воздуха и электрического заряда окружа­ющих предметов.

Можно вспомнить траги­ческий случай, описанный Ло­моносовым. Вместе со своим другом, академиком Рихтером, они построили «громовую ма­шину», главным (элементом которой был незаземленный провод, выведенный на крышу лаборатории Рихтера. Во вре­мя сильной грозы из него вы­рвался «зело огненный шар», смертельно поразивший академика. На его груди была най­дена лишь маленькая красная точка с синим отливом. А вот от башмаков академика полно­стью отлетели подметки.

Помнится, как с этим таин­ственным явлением природы встретился и автор, будучи еще школьником младших классов.

В тот год августовскую жару на Ставрополье, где про­шло мое детство, еженедель­но сменяли сильные грозы со шквалами молниевых разря­дов. Вот после одной из таких предвечерних канонад на меня из ближайшего перелеска медленно выплыло нечто. Огромный белый шар беззвучно и парил над линией электро­передачи, переливаясь внутренними сполохами красно­вато-желтого оттенка. Круглое диво не спеша проплыло пря­мо над моей головой, распро­страняя призрачное мерцание. Приглядевшись, можно было заметить, как по дымчатой по­верхности пробегает легкая рябь - казалось, она дрожит от сдерживаемого внутри на­пряжения. Прислушавшись, я различал щелчки, потрес­кивание и жужжание, подоб­ное тому, что издают высо­ковольтные провода. А затем накатилась волна незнакомых запахов, резких, с каким-то «электрическим» привкусом. Позже в рентгеновском каби­нете я встретил тот же самый запах, а медсестра заметила: «Что-то озончиком сегодня попахивает». Между тем пере­ливающееся всеми красками чудо двигалось дальше и, сле­дуя линии проводов, исчезло за далеким пригорком. Внезапно раздался резкий хлопок, и дальние деревья осветил белый сполох, напоминающий магниевую фотовспышку. Тут же погасли окна близлежащих домов и редкие фонари. Через несколько минут замелькали тонкие лучики карманных фо­нариков и чей-то голос крик­нул: «Трансформатор сгорел!»

Прошло время, и я понял, что мне тогда удалось увидеть шаровую молнию. Надо сказать, что «техники безопасности» при встрече с шаровой молнией, в общем- то, не существует, ведь громо­отводы мало спасают от этого явления. Реальной защитой может служить «клетка Фарадея» - заземленная конструк­ция из проводящей сетки или просто наглухо закрытое про­странство сухого помещения. Впрочем, это все косвенные рекомендации, которые никто реально не проверял.

НА ПУТИ К РАЗГАДКЕ

Ситуация с исследовани­ем «круглого электричества» по-своему уникальна тем,

что это явление так и не име­ет общепризнанного объ­яснения. Именно поэтому ученые и стремятся создать искусственную шаровую молнию. Но тут перед экс­периментаторами все равно будет стоять вопрос: являет­ся ли лабораторный образец той самой природной шаро­вой молнией?

Когда-то считали, что это явление связано с вы­бросами гремучего газа. В середине прошлого века заговорили о миниатюрной атомной бомбе, постепен­но излучающей энергию, и наконец объявили это чудо плазмой - четвертым состо­янием вещества, состоящего из заряженных ионов.

Одна из самых глубоких гипотез принадлежит выда­ющемуся советскому физику Петру Леонидовичу Капице. В 1955 году он опубликовал работу «О природе шаровой молнии». Академик Капица объяснил рождение шаровой молнии и многие странные ее свойства возникновением коротких радиоволн в про­странстве между грозовыми тучами и земной поверхнос­тью. Эти радиоизлучения, возникающие при грозовых разрядах атмосферного электричества, подпитывают энергию «круглого электри­чества». Теория Капицы показывает, как молния иног­да катится по поверхности различных предметов, не оставляя ожогов, и как она проникает внутрь помеще­ний через дымоходы, окна и небольшие щели.

В завершение отметим, что наряду с линейной и ша­ровой молниями в природе встречаются и более ред­кие феномены - ракетообразная и четочная молнии. Ракетообразная молния на­блюдалась буквально в еди­ничных случаях. Она длится около десяти секунд и пред­ставляет собой медленно развивающийся между об­лаками разряд: К редчайшим явлениям относится и четоч­ная молния с секундным вре­менем жизни. Ее наблюдали на фоне грозовых облаков в виде светящихся четок диа­метром около дециметра.

Любопытно, что эти за­гадочные проявления ат­мосферного электричества давно уже воспринимаются уфологами как классические НЛО. Почему же эти природ­ные феномены признают за светящиеся шары и диски инопланетян? Конечно же, тут играют большую роль СМИ, ведь та же шаровая молния, множество раз опи­санная в телепередачах, Интернете, на страницах книг, газет и журналов, предстает как самый настоящий неопознанный объект! И тут надо честно признать, что «круглое электричество» и его более редкие собратья не менее загадочны, чем са­мые странные летающие та­релки.

Олег ФАЙГ