Есть люди, которые не только прожили полную приключений жизнь, но даже и смертью своей сумели удивить мир. Одним из таких людей был недавно умерший президент Венесуэлы Уго Чавес - пожалуй, самый экстравагантный и эпатажный руководитель государства на земном шаре...

В жизни Уго Чавеса, подполковника-десантни­ка, ставшего президентом Венесуэлы, было немало любопытного: фактически он установил собственную диктатуру, преследовал по­литических противников, пытался экспортировать бо- ливарианскую революцию в сопредельные государства. Однако сами венесуэльцы го­рой стояли за своего лидера, а смерть президента Чавеса стала национальной траге­дией.

Выходец из низов

Уго Рафаэль Чавес Фриас родился в 1954 году в бедной семье на юго-востоке Венесу­элы. Мать Чавеса надеялась, что сын станет католическим священником, а сам он мечтал о карьере профессионального игрока в бейсбол. Но Уго Чавес стал военным. И не просто во­енным, а десантником-пара­шютистом.

В 1975 году он закончил Национальную военную ака­демию. Служака из него полу­чился отменный. Чавес сделал блестящую военную карьеру, за пятнадцать лет пройдя путь от младшего лейтенанта по подполковника.

Но еще в молодости, по­мимо прыжков с парашютом и ломания кирпичей ребром ладони, Уго Чавес всерьез за­нялся политикой. Он создал тайную организацию офицеров, идеалом для которой стал борец за независимость испанских колоний в Южной Америке Симон Боливар, а це­лью - борьба с олигархами и продажными политиками.

Впервые Чавес проявил себя как активный оппози­ционер в конце 1990-х годов. Жители беднейших кварталов Каракаса - столицы Венесуэ­лы вышли на улицы, протестуя против нищеты. Бунт был жестоко подавлен полицией и армией. Тысячи людей по­гибли.

Уго Чавес решил совершить вооруженный переворот, ис­пользуя для захвата власти своих десантников. Поэтому путч получил название «вос­стание красных беретов». 4 февраля 1992 года военные под командованием Уго Чаве­са вышли на улицы столицы Венесуэлы. Повстанцы за­явили, что их цель— не захват власти, а ее переустройство. Они хотели создать Учреди­тельную ассамблею, где были бы реально представлены все группы венесуэльского обще­ства, вместо традиционного двухпалатного парламента, места в котором давно уже поделили коррумпированные политиканы.

В заговоре участвовали 133 офицера и около тысячи сол­дат, а также множество граж­данских лиц. Однако большая часть венесуэльской армии не поддержала мятежников. Понимая, что сопротивление правительственным войскам может вызвать кровопролитие, Уго Чавес сдался властям, взяв всю ответственность за путч на себя. Арест его транс­лировался по телевидению на всю страну в прямом эфире. Чавес заявил: «Мы складываем оружие, чтобы избежать кро­вопролития. Но борьба будет продолжена, мы победим!» Это был блестящий пиар-ход.

«Ось добра»

Суд приговорил мятежного подполковника к пяти годам тюрьмы. Время, проведенное за решеткой, Уго Чавес исполь­зовал с большой пользой. Он много читал, изучал Библию, труды экономистов и полито­логов.

В 1994 году Уго Чавес По амнистии вышел на свободу. На прощание он подарил начальнику тюрьмы свой крас­ный берет десантника. К тому времени этот элемент военной униформы парашютистов стал отличительным знаком сто­ронников Уго Чавеса, они на­чали носить красные береты. А сам бывший арестант создал «Движение V Республи­ка». Оно провозгласило своей целью установление в стране социальной справедливости и независимости. На выборах президента Венесуэлы в 1998 году Уго Чавес набрал 56% голосов. В феврале 1999 года его привели к присяге. По ини­циативе Чавеса приняли по­правки к конституции страны, гарантирующие права и сво­боды граждан.

После прихода к власти популярность Чавеса только выросла. Он отказался от сво­его ежемесячного жалованья президента в 1200 долларов, оставив себе лишь военную пенсию. Одну из своих рези­денций он отдал под школу.

А самое главное - Чавес национализировал нефтяную промышленность Венесуэ­лы, дающую 80% всех дохо­дов страны, передал земли латифундистов крестьянам, обеспечил всем, даже самым бедным жителям Венесуэлы действенную систему социальной защиты.

Уго Чавес проводил незави­симый внешнеполитический курс. Он не раз выступал в Нью-Йорке на Генеральной ас­самблее ООН с критикой США, назвав как-то раз тогдашнего американского президента Джорджа Буша «дьяволом, ко­торый каждое утро завтракает с сатаной». Зато со своим со­седом и единомышленником - кубинским лидером Фиделем Кастро - Уго Чавес дружил. Он заключил политический союз с Фиделем и снабжал нефтью Кубу по льготным ценам. В друзьях у Чавеса ходили президент Белоруссии Александр Лукашенко, президент Боли­вии Эво Моралес, президент Никарагуа Даниэль Ортега и президент Эквадора Рафаэль Корреа.

Для обозначения союза Венесуэла-Куба-Боливия Уго Чавес в начале 2006 года изо­брел термин «ось добра», явно намекая на излюбленный аме­риканский пропагандистский штамп - «ось зла».

С Россией у Уго Чавеса тоже сложились хорошие отношения. Венесуэльскую армию торжественно перево­оружили автоматами Калаш­никова вместо американских винтовок, в России Чавес за­купил большое количество новейших истребителей, вертолетов, зенитно-ракетных комплексов.

Отрицание смерти

В июле 2011 года Уго Чавес, вернувшись с Кубы, заявил, что ему там сделали две операции, одна из них - по удалению зло­качественной опухоли.

В феврале 2012 года Уго Чавес объявил во всеуслы­шание, что у него обнару­жено «повреждение» в том месте, где была удалена зло­качественная опухоль, и он нуждается в еще одной хи­рургической операции. Она была сделана все там же, на Кубе. Сеансы химеотерапии не помогли, и в декабре 2012 года Чавес отправился снова на Кубу, где ему предстояла четвертая по счету операция.

Перед отлетом в Гавану он назначил своим преемником вице-президента Венесуэлы Николаса Мадуро, который поклялся, что продолжит курс на социалистические преобразования.

А дальше начался насто­ящий детектив. 11 декабря Чавес перенес шестичасовую операцию по удалению рако­вых клеток. Сводки о состоя­нии его здоровья после этого стали на удивление скупыми и противоречивыми. Вначале говорили об осложнениях по­сле операции, потом об улуч­шении. По другим данным, в основном оппозиционным, венесуэльского президента уже тогда объявили умершим. И тут же появлялись фото, на которых лежащий в постели, но счастливо улыбающийся Чавес в окружении двух своих дочерей держал в руках све­жую газету. Ситуация усугу­блялась еще и тем, что на про­веденных в октябре 2012 года выборах Уго Чавес в четвер­тый раз был избран президен­том Венесуэлы. Но к моменту принятия присяги он был уже в больнице и чисто тех­нически не мог это сделать. В парламенте страны прошли жаркие дебаты, закончивши­еся тем, что избранному пре­зиденту разрешили принести присягу, как только позволит состояние здоровья.

Впрочем, всем уже стало ясно, что «компаньеро Уго» доживает последние дни сво­ей жизни. 5 марта 2013 года власти Венесуэлы сообщили о том, что состояние Чавеса резко ухудшилось. По их словам, у больного обострились про­блемы с дыхательной систе­мой, вызванные острой респи­раторной инфекцией на фоне проводимой химиотерапии. Вечером этого же дня офици­ально заявили о его смерти. По официальной версии, при­чиной его смерти стал сердеч­ный приступ.

Похороны Чавеса превра­тились в многотысячную ма­нифестацию его сторонников. Первоначально предполага­лось по примеру ранее умер­ших лидеров революционных движений забальзамировать тело президента и выставить на всеобщее обозрение в саркофаге, который будет уста­новлен в Музее революции. Но с этим решением соратни­ки Чавеса, похоже, затянули, потому что приехавшие в Ка­ракас специалисты по бальза­мированию из России сообщи­ли, что разложение тела зашло слишком далеко, и сохранить его в состоянии, годном для показа народу, не удастся.

Поэтому гроб с телом Чаве­са похоронили 15 марта в Му­зее революции...

Личность Уго Чавеса весь­ма неординарная. Лучше все­го о нем сказал Нобелевский лауреат, писатель Габриэль Гарсиа Маркес, лично хорошо знавший Уго Чавеса: «Мне по­казалось, что я побеседовал с двумя совершенно разны­ми людьми в одном лице. С одним, кому судьба дала воз­можность спасти свою страну. И с другим - иллюзионистом, способным войти в историю деспотом».

Иван МИРОНОВ