ОПАСНАЯ УТЕЧКА

Ежегодно атомные станции во всём мире производят большое количество радиоактивных от­ходов (РАО). Они помещаются во временные хранилища, которые крайне уязвимы для природных воздействий.

Примером уязвимости может служить немецкое хранилище РАО «Ассе-2». Оно представляет собой глубокую шахту в Нижней Саксонии рядом с деревней Ремлинген в муниципальном окру­ге Вольфеноюттель. Захоронить отходы в бывшей соляной шах­те предложил мюнхенский Центр Гельмгольца, он же был назначен оператором хранилища.

С 1967-го по 1978-й год в шах­те на разных уровнях (от пяти­сот до семисот метров) было захоронено почти полторы тысячи бочек с отходами. По подсчётам специалистов, в них содержит­ся более ста тонн урана, восемь­десят семь тонн тория и более одиннадцати килограммов плу­тония. Бочки были сброшены в соляные выработки и засыпаны слоем соли.

Идея захоронения радио­активных отходов в соляных формациях возникла из-за предположения, что соль будет пре­пятствовать контакту бочек с водой. Предполагалось, что РАО будут изолированы от окружа­ющей среды на долгое время. Однако дальнейший опыт эксплу­атации хранилища доказал оши­бочность такого предположения.

Соляные пласты оказались не­достаточно надёжными для хра­нилища. В 1988 году на южной стороне шахты обнаружилось просачивание грунтовых соле­вых растворов. Течь была весьма значительной (около двенадца­ти тысяч литров в день). Утечка продолжается уже более двадцати лет. Оказалось, что бочки с отходами из-за коррозии поте­ряли герметичность. Под шахтой на глубине почти тысяча метров образовалось огромное подзем­ное озеро из радиоактивного рассола.

Учёные не исключают возмож­ности того, что часть этого рас­сола поступила в окружающую среду. По мнению медиков, имен­но этим объясняется резкий рост онкологических заболеваний в округе.

Власти забили тревогу и настоятельно потребовали от тех, кто ответственен за хранилище, принятия экстренных мер.

В сентябре 2008 года правительство Германии приняло ре­шение поменять оператора хранилища. Ответственность за аварийную шахту была возложе­на на Федеральное ведомство радиационной защиты.

Его эксперты пытаются найти выход из создавшегося положе­ния и прорабатывают вариант постепенного извлечения РАО и захоронения их в более надёж­ном и безопасном месте, но в то же время опасаются, что по фи­нансовым соображениям влас­ти выберут вариант затопления шахты со всеми хранящимися там отходами, что может привести к непредсказуемым последстви­ям. Однако любое из возможных решений потребует от Герма­нии значительных финансовых затрат.

ТАЙНОЕ МЕСТО

Проблема безопасного захо­ронения РАО является одной из тех проблем, над которой лома­ют голову учёные многих стран. Совершенно очевидно, что раз­витие ядерной энергетики будет приводить к увеличению коли­чества РАО. Конечно, самым ра­дикальным решением стала бы отправка РАО в далёкий космос, но пока это не может быть осу­ществлено технически. Поэтому и приходится решать трудную за­дачу размещения отходов в рам­ках нашей планеты.

Тем временем общественность многих стран бьёт тревогу. По­пыткой притушить негативные эмоции стал документальный фильм режиссёра Михаэля Мэдсена с характерным названием - «Навстречу вечности», посвящённый строительству уникаль­ного хранилища радиоактивных отходов на севере Финляндии. Этот регион считается сейсми­чески безопасным, что и предопределило его выбор.

В переводе с финского назва­ние местечка, где ведётся гран­диозная стройка, звучит весьма интригующе - Тайное место. Уни­кальное, не имеющее аналогов хранилище представляет собой сложную систему подземных со­оружений. Работы ведутся на глу­бине 500 метров. С применением самой современной проходчес­кой техники в скальных породах вырубаются широкие коридоры и просторные залы для хранения отходов.

Планируется, что когда храни­лище будет заполнено (а это, по расчётам, произойдёт через сто лет), его запечатают мощной бе­тонной пробкой. Срок службы финского подземного гиганта оп­ределён в сто тысяч лет.

Сейчас в финских научных кру­гах ведутся дискуссии, как до­нести до будущих поколений всю степень его опасности для тех, кто в далёком будущем по­пытается проникнуть в хранили­ще. Дискутируется вопрос, какие предупреждающие знаки сле­дует разместить на поверхности земли, чтобы насторожить неос­мотрительных потомков.

Рассматривается и другой ва­риант: когда хранилище будет засыпано слоем почвы, на ней высадят хвойные и листвен­ные леса. «Будет гораздо лучше, если земляне вообще забудут про финское хранилище так же, как они забыли, кто, когда и для чего построил много веков на­зад пирамиды!» - к такой мысли склоняются некоторые финские специалисты.

СПАСИТЕЛЬНАЯ ДАМБА

В то же время учёные решают проблему защиты уже существу­ющих хранилищ. В качестве та­кого примера можно привести санирование хранилища РАО в эстонском городе Силламяэ.

Там в далёком 1948 году был построен секретный урановый завод военно-промышленного комплекса Советского Союза, на котором на протяжении тридца­ти лет обрабатывалась ввозимая из республик Советского Сою­за и из других социалистических стран урановая руда.

Хранилище РАО было по­строено в западной части го­рода Силламяэ на берегу Финского залива. Площадь территории хранилища состав­ляет чуть более пятидесяти гектаров. В нём хранятся воз­никшие при обработке урано­вой руды ядовитые и вредные отходы. Кроме этого в хранили­ще складировалась и сланцевая зола с теплоэлектростанции.

Начать санацию хранилища побудили связанные с ним опас­ности для окружающей среды. Для исключения эрозии берега в ходе работ по санированию из гранитных глыб было сооруже­но мощное береговое укрепле­ние. Благодаря этому хранилище удалось защитить от морской эрозии и влияния волн. Стабиль­ность объекта обеспечивают же­лезобетонные сваи со стороны моря, а также мощные дамбы. С целью исключения утечки за­грязняющих веществ была сооружена система отвода вод для воспрепятствования просачива­ния отходов в море.

Сверху хранилище отходов было покрыто состоящим из сланцевой золы и различных природных материалов слоем толщиной десять-тринадцать метров.

Учёные считают, что на се­годняшний день опасность для окружающей среды исчезла. Проект санирования силламяэского хранилища отходов явил­ся в масштабах Эстонии самым крупным в истории природо­охранным проектом. Его общая стоимость составила двадцать миллионов евро.

Владимир ПЕТРОВ