Достоверных сведений о точном времени появле­ния первого утюга и его изобретателе история не сохранила. В далеком прошлом люди придумыва­ли различные способы, чтобы вещи после стирки не были мятыми. Один из таких способов состоял в том, что мокрую ткань растягивали и оставляли в таком виде сушиться.

В Древнем Риме для раз­глаживания использова­ли плоские нагретые камни. Но непосредственными пред­шественниками утюга были, наверно, рубель с вальком и сковорода с горячими угля­ми...

Эта мучительная глажка

Вальком называлась кру­глая толстая палка, на кото­рую наматывали постиранное белье или одежду, а затем прокатывали ее рубелем - рифленой с одной стороны доской с ручкой на конце. Пока ткань для одежды де­лали вручную, она была так груба, что ее нужно было не столько разглаживать, сколько размягчать. Рубель с вальком, а также сковородка с горячими углями с этой за­дачей справлялись хорошо. С появлением более тонких тка­ней возникла необходимость тщательно их разглаживать.

Наверно, это и послужило толчком к изобретению утюга.

Французы считаются изоб­ретателями жарового утю­га, который был известен во Франции с IX века. В этом утюге использован принцип жаровни или сковороды, по­скольку нагревался утюг с помощью насыпанных в него горячих углей.

Первое письменное упоминание об утюге на Руси относится к 1636 году. 31 января этого года в книге расходов царско­го двора была сделана запись о том, что кузнецу Ивашке Трофимову было заплачено 5 алтын за то, чтобы он «заделал в царицыну палату утюг же­лезный».

В XVIII веке в России утюги изготавливали на демидовских и других литейных заводах. Утюг в те времена был дорогим приобретением - так, например, утюг в фунт весом стоил целый рубль.

Самым популярным долгое время был жаровой или, как его называли у нас, духовой утюг. Он имел тяжелый же­лезный корпус и откидываю­щуюся крышку для загрузки угля. В крышке были вырезы для вытяжки воздуха, а в кор­пусе - отверстия для поддува. В эти отверстия нужно было время от времени дуть, чтобы затухающие угли вновь раз­горелись. Деревянную ручку укрепляли на крышке на вы­соких стойках. Саму ручку де­лали гладкой, а иногда фигур­ной, чтобы рука гладильщицы не соскальзывала. Боковые поверхности утюгов часто украшали узорами, а также изображениями цветов, птиц и зверей. Инкрустацию у са­мых дорогих утюгов делали серебром по железу, иногда ставили дату изготовления утюга и имя мастера.

Были в обиходе и утюги со сменными чугунными вкла­дышами, которые раскаляли в печи. Вкладыши после на­гревания вставляли внутрь полого корпуса утюга. Потом

к вкладышу догадались приде­лать ручку, и получился цель­нолитой утюг, который разо­гревали на плите. Чугунный утюг весил довольно много и разогревался не менее полу­часа. Большие чугунные утюги, вес который доходил до 10 кг, предназначались для глажки грубых тканей, а для проглаживания тонких тканей и мелких деталей одежды - манжет, во­ротничков, кружев - исполь­зовались маленькие утюжки величиной с пол-ладони.

Специальные конструкции

XIX век ознаменовался соз­данием утюгов уникальных конструкций. В царствование французского короля Карла X специально по заказу его фа­воритки фирмой «Баккара» был изготовлен в одном эк­земпляре хрустальный утюг. Об особенностях его исполь­зования ничего не известно.

Ближе к XX веку в Германии впервые появились спирто­вые утюги. К корпусу такого утюга прикреплялась метал­лическая колбочка, и в нее за­ливался спирт. Он поджигался и, сгорая, выделял Тепло. Но в России такой утюг не имел никаких шансов вытеснить обычный чу­гунный, потому что чу­гунный можно было ку­пить за рубль, в то время как стоимость спиртово­го достигала 40 рублей. Учитывая низкую плате­жеспособность населе­ния и его тягу к спирту, потенциальные произво­дители так и не решились наладить отечественное производство. , Также в конце XIX века, когда изобретате­ли пытались заменить традиционный древесный уголь новыми видами топли­ва, начался выпуск газовых утюгов. Но при утечке газа утюги делались взрывоопас­ными и нередко становились причиной пожаров.

Примерно в это же время были изобретены водяные утюги - кипящая вода зали­валась внутрь. Потом эта же вода, в целях экономии, ис­пользовалась домохозяйка­ми для приготовления пищи. Нужно отметить, что водяные утюги не заслужили одобре­ния потребителей, и вскоре их производство было пре­кращено.

Новая эпоха для семейства утюгов началась с 6 июня 1882 года, когда американец Генри Сили запатентовал созданный им электрический утюг (па­тент №259054).

Однако первые электро­утюги были небезопасны: гла­дильщиц часто било током. Нагревательным элементом в первых моделях служила электрическая дуга, возни­кающая между угольными электродами, к которым под­водился постоянный ток. Мо­дернизация утюга привела к тому, что в его конструкции появилась спираль, спрятан­ная внутри корпуса, по кото­рой проходил электрический ток и нагрёвал подошву утюга.

Другим серьезным недо­статком ранних конструк­ций электроутюгов было отсутствие устройства, по­зволявшего регулировать температуру. Утюги часто перегревались и прожигали одежду. В 1920 году на рын­ке появились долгожданные утюги с термостатическим управлением. В зависимости от выбранной ткани (шерсть, лен или шелк) утюг нагревал­ся до температуры, необхо­димой для глажения именно этого вида.

В современной конструк­ции утюга кроме терморегу­лятора имеется и пароувлажнитель, с помощью которого пар попадает на ткань через отверстия в подошве утюга. Нынешние модели снабжены также системой автоматиче­ского включения и отклю­чения утюга и множеством других приспособлений, расширяющих его функции и облегчающих труд гладиль­щицы. Подошву утюга покры­вают тефлоном, что придает ей антипригарные свойства.

Музейные древности

Несколько слов о Музеях утюга в мире и в России.

Самый первый, самый большой и наиболее извест­ный Музей утюга находится во Франции, в небольшом го­родке Лонгви.

Нужно сказать, что и Рос­сия в музейном деле, связан­ном с историей утюга, что называется, в первых рядах. Сегодня у нас в стране рабо­тают целых два Музея утюга: один - в Переславле-Залесском, второй - в Великом Новгороде. Музей в Переславле-Залесском был создан молодым переславским кол­лекционером Андреем Воро­бьевым в 2002 году. Андрей с четырнадцати лет собирал утюги, а когда его экспонаты заполонили весь дом, стало понятно, что коллекцию пора «отселять». Родной город за­интересовался предложени­ем Воробьева, и вскоре две с лишним сотни утюгов пере­ехали в двухэтажный купече­ский дом середины XIX века. Так был создан первый рос­сийский Музей утюга, в кото­рый тут же повалили посети­тели. Достаточно сказать, что ежемесячно в музее бывает свыше тысячи человек, что не так уж мало. Несколько раз в году в нем организуется Праздник утюга, на котором каждый посетитель может испытать полюбившуюся ему модель в деле.

Музей утюга в Великом Новгороде открылся только летом прошлого года - ему есть у кого перенимать опыт.

Утюг в наше время имеет неплохие перспективы для своего дальнейшего разви­тия. Не за горами создание ультразвукового холодного утюга, когда волокна тканей будут разглаживаться уль­тразвуком. Ультразвуковой утюг станет очень легким и, что немаловажно, им просто нельзя будет обжечься. Не правда ли, какое прекрасное будущее у этого незаменимо­го помощника хозяек?

А теперь обратимся к сти­хам.

Как ни странно, об утюге написано немало отличных поэтических строк. Но одно из самых веселых стихотво­рений - это, конечно, чет­веростишие поэта Михаила Векслера:

Я шел по городу - и вдруг

Упал на голову утюг.

И все печали прежних дней

Загладил в памяти моей.

 Согласитесь сами, такой способ избавления от печа­лей подойдет не каждому. В первую очередь потому, что не каждая голова его выдер­жит. Пожалуй, лучше не ри­сковать и использовать утюг только по его прямому назна­чению. Так-то оно спокойней будет.

Генрих ТУМАРИНСОН