Ко времени своей смерти в 1956 году английский художник, пред­сказатель и маг Остин Осман Спеар был совершенно забыт, но впос­ледствии стал легендарной фигурой.

Он родился в Смитфилде в 1886 году в семье полисмена, а в 1904 году поступил в Королевский колледж изящных искусств, чтобы учиться живописи. Вскоре молодой человек бросил учебное заведение, одна­ко часто принимал участие в лондонских художественных выставках. Одни крити­ки хвалили его работы, другие называ­ли патологическими и дегенеративными, очевидно, из-за того необычного впечат­ления, которое картины производили на людей. Чаще всего это были сюрреалис­тические полотна, лишённые формы и конкретных изображений, лишь за счёт цвета, хаотических линий и пятен у зри­телей возникали, например, страх, злость или сексуальное желание. Одну из выста­вок посетил Бернард Шоу, который позже сказал: «Искусство Спеара слишком заум­но для нормального человека». Однако необычные картины приобрели беше­ную популярность у ценителей искусства и продавались по очень хорошей цене.

Позднее по непонятной причине Спе­ар стал писать в реалистической манере, изменив модернизму, однако эти про­изведения не пользовались спросом. Остину пришлось расстаться с фешене­бельной квартирой, которую он снимал, и переехать в Ист-Энд, в мир бедняков и трущоб. Здесь живописец познакомился с таинственной миссис Петерсон, кото­рая, по словам Остина, умела «материализовывать мыслеформы».

Миссис Петерсон снимала каморку в том же доме, что и молодой художник. Это была безобразная старуха с вос­палёнными веками и ртом, двигающимся, даже когда она молчала. Однажды она ос­тановила соседа на лестнице, схватив его за рукав, при этом по её жёлтому, морщи­нистому лицу и шее пробегали судороги. Бабка проскрипела: «Завтра ты сломаешь палец, парень, да ты и сам это знаешь». На следующий день Спеар упал со стремян­ки и сломал мизинец. Накануне он чувс­твовал странное беспокойство и боль в пальце.

Между соседями возникла стран­ная дружба. Остин небольши­ми средствами, вырученными от продажи картин, делился со старой каргой. В благодарность она обу­чала молодого человека магии. Он на­учился предсказывать будущее. По его собственному признанию. Остин не мог предвидеть глобальные, отдалённые со­бытия, но то, что произойдёт в ближай­ший месяц с конкретным человеком, сказать мог.

Таинственная миссис Петерсон пове­дала другу, что она незаконнорождённая дочь лорда и когда-то жила в богатом доме. В доказательство старуха на глазах Остина превратилась в привлекательную, хорошо одетую молодую женщину. Пос­тепенно черты безобразного лица начали расплываться, фигура окуталась дымкой, и вот уже рядом стояла умопомрачитель­ная красавица. Миссис Петерсон объяс­нила ученику, что женщина, которую он видел, это воплощённая мыслеформа.

В начале XX века интерес к магии и ко всему таинственному расцвёл пышным цветом. Появлялись многочисленные тайные общества, члены которых пос­вящали жизнь изучению эзотерических знаний, дающих власть над человечест­вом. Это веяние коснулось и нашего ге­роя. В 1909 году Остин вступил в тайное общество «Аргентеум Аструм», организо­ванное Алистером Кроули. Поначалу они стали друзьями, но Спеар был слишком большим индивидуалистом, чтобы дол­го оставаться в «Аргентеум Аструм». Свои оккультные методы, отличные от методов Кроули, Спеар изложил в произведении «Книга воли: психология и экстаз», опуб­ликованном в 1913 году. Автор утверж­дал, что любой предмет или существо можно сотворить с помощью Зое, «со­стояния смерти», и Киа - «алфавита же­ланий». Чтобы овладеть Зое и Киа, нужно долго упражняться, «очищать психику», соблюдать специальную диету.

В те годы Спеар открыл свой салон, куда приходили люди, желавшие знать своё будущее. Однако это ре­месло не приносило большого до­хода, в Ист-Энде живут небогатые люди. Остин занимал квартиру, расположенную в полуподвальном этаже. Сюда не раз за­глядывал его приятель Саймон Джиле. Он так характеризовал жилище друга: «Мне казалось, что я попал в обиталище Фауста. Здесь всегда было полутемно, полумрак придавал обстановке таинственность. На столах стояли какие-то непонятные кол­бы и реторты, над некоторыми клубился дымок, на стенах висели магические пен­таграммы, а под потолком - связки сушё­ных трав и грибов».

Спеар не раз признавался Саймону, что им владеет демон Асмодеус, который на­делил его провидческим даром.

Однажды Спеар продемонстрировал Джилсу искусство аппортации, то есть способность создавать материальные объекты из воздуха. Аппортация являет­ся важной частью спиритуалистических методик, в XIX веке ею владели многие европейские маги.

Остин объяснил другу, что собирается материализовать свежие, только что сре­занные розы. Он взял какой-то древний манускрипт, углубился в чтение, потом в течение нескольких минут махал руками, при этом на лице его читалось страшное напряжение. Затем Остин громко и чёт­ко произнёс слово «розы». Сразу же пос­ле этого свидетель магического таинства почувствовал насыщенный, очень прият­ный запах роз. Аромат распространился по всей комнате. Джилсу показалось, что он очутился в оранжерее или в саду, где цветут розы. Однако самих цветов он так и не увидел. Остин же вдруг как-то скрю­чился и, с трудом добравшись до дивана, уснул. Джиле сделал вывод что магичес­кий ритуал забрал слишком много сил у его друга.

В другой раз Джиле присутствовал на сеансе вызывания духов, кото­рый проводил Спеар. сначала он материализовал обезьянку, кото­рая образовалась из эктоплазмы. Затем маг вызвал двух элементалов, неких существ из параллельного мира, дружест­венных людям. Присутствовавшие на се­ансе двое молодых людей просили вы­звать демонов, но Остин отказывался, объяснив, что это очень опасно - демоны могут забрать жизнь. Однако любители острых ощущений настаивали, ведь они заплатили Спеару деньги.

Тогда колдун нарисовал загадочный графический символ на листе бумаги и приложил его к собственному лбу. Снача­ла ничего не происходило, затем комната стала медленно наполняться синеватым туманом. В помещении распространи­лось зловоние, постепенно синеватый туман начал отвердевать, приобретая форму. Посередине комнаты из тумана образовалась голова, на ужасном лице сверкали огнём два больших синих гла­за. Любители магии запаниковали и поп­росили Спеара прекратить эксперимент, что он и сделал. Юноши с трудом пришли в себя, трясясь от страха и вытирая холод­ный пот. Один из них заболел и умер че­рез несколько недель, а второй попал в психиатрическую больницу.

После этого случая власти запрети­ли Спеару проводить магические сеансы, и он снова был вынужден зарабатывать на жизнь рисовани­ем. В 1936 году его имя попало на стра­ницы национальных газет. Гитлер хотел заказать художнику свой портрет и при­гласил его в Германию. Однако маг отка­зался, за что был признан национальным героем. Но после начала Второй мировой войны Спеар приехал к Гитлеру и нари­совал его портрет. Как художник позднее утверждал, он сделал это, чтобы уничто­жить тирана магическим способом.

Обратно в Англию Спеар добирался кораблём, который был торпедирован. Остин оказался единственным выжив­шим пассажиром судна.

В наши дни неординарная личность Спеара стала легендарной, многие вехи его биографии неизвестны, филосо­фия и оккультные методики до конца не раскрыты. Осталось множество картин, среди них есть портреты лондонцев, вы­полненные в реалистической манере, а есть и сюрреалистические полотна, при­званные визуализировать чувства. В 80-х годах, когда слава об умершем предска­зателе достигла апогея, его художест­венные произведения резко возросли в цене, их приобретали богатые коллекци­онеры. Один из них, британский милли­онер Джереми Блумсбери утверждает, что когда он смотрит на картину Спеара под названием «Огонь в аду», его охва­тывает паника. По этой причине картина хранится в сейфе.

Сергей МИХАЙЛОВ