Благодаря американским фильмам ужасов все прекрасно осведомлены о кровожад­ности белых акул-людоедов, безжалостности нильских крокодилов и прожорливости гигантских анаконд. И без сомнения, большинство людей отлично знают, кто такие пираньи и что им палец в рот не клади.

Пользуйтесь только туалетом

А знаете ли вы, что в Амазонке водятся существа пострашнее легендарных пира­ний и длинных злобных анаконд? Индей­цы, живущие на берегах этой гигантской реки, с детства усваивают одно важное правило: нельзя мочиться в воду. Это даже не правило, а закон, и появился он вовсе не потому, что кто-нибудь из много­численных индейских богов может воз­мутиться столь некрасивым поведением и покуситься на половые органы наруши­теля нравственных устоев. Всему виной маленький сомик кандиру - скромная на вид рыбка размером всего около 2-3 миллиметров.

В основном сомик живет тем, что па­разитирует в крови более крупных рыб. Ориентируясь на запах аммиака, вы­деляемый рыбой при дыхании, кандиру проникает через ее жабры в кровенос­ную систему и обрекает свою жертву на медленную и мучительную смерть. Че­ловеческая моча содержит достаточное количество аммиака, чтобы привлечь к себе внимание этого паразита, и неосто­рожный индеец оглянуться не успеет, как в его гениталиях поселится крайне недру­желюбное и очень проворное существо, которое попадет туда прямо по струе. По­пав внутрь, сомик раздувается в несколь­ко раз и острыми плавниками намертво прицепляется ко всему, до чего только сможет дотянуться... И для любителя схо­дить «по-маленькому» в реку останется единственное средство спасения - сроч­ная операция.

Кровожадная раковина

Трудно себе представить, что эта сим­патичная раковина может оказаться последней вещью, которую вы в своей жизни возьмете в руку. Запомните ее, это - конус, или коническая улитка, и от­личается она от своих более мирных со­братьев - обладателей раковин - тем, что с гораздо меньшей охотой готова стать сувениром. Конус будет защищать свою жизнь ценой вашей, и об этом нуж­но помнить всегда.

В аппарат защиты конуса входит ядо­витая железа, которая связана специ­альной трубочкой с твердым хоботком, расположенным у узкого конца ракови­ны. На хоботке имеются острые шипы, заменяющие моллюску зубы. Стоит взять раковину в руки, как конус мгновенно выдвигает хоботок и втыкает его в кожу противника. Боль адская! Даже самые здоровые мужчины теряют от нее созна­ние. Затем следует мгновенное онеме­ние места укола и других частей тела, а потом может наступить паралич органов дыхания и сердечно-сосудистой системы. Действие яда конуса нервно-паралитиче­ское, оно схоже с эффектом яда кобры. 

Согласно статистическим данным, один из трех, а то и двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью ныряльщика. Правда, надо учесть, что сам конус никогда первым не напада­ет, он и не способен на подобное дей­ствие. Виноваты потерпевшие, пытаю­щиеся схватить рукой то, о чем понятия не имеют.

Смерть в полоску

Еще один обитатель океанских вод, с которым не рекомендуется встречаться пловцам, - крылатка полосатая. Эта не­большая рыбка за свой оригинальный окрас получила название «рыба-зебра». Ее любимое занятие - торчать непод­вижно где-нибудь в тени кораллов, возле морского дна, плавно пошевеливая не­обычайно длинными и светлыми лучами плавников. Эту рыбу легко принять за пу­чок ярких водорослей, но такая ошибка может дорого стоить. 

В случае опасности крылатка момен­тально выставит вперед острия своих ядовитых колючек. После совсем не­заметного укола всего одной колючкой человек начинает испытывать ужасную боль, которая, как и в предыдущем слу­чае, может привести к потере сознания. Уколотое место немеет и опухает, боль начинает утихать только через несколько часов, а окончательно проходит лишь по прошествии недели. Если же ныряльщик умудрится пораниться несколькими ко­лючками одновременно, то дело может закончиться и смертью. Правда, знаю­щие люди говорят, что при повторных ранениях вырабатывается иммунитет к яду крылатки, но лучше все-таки не экспериментировать и не рисковать своим  здоровьем и даже жизнью.

Бородавчатка- коматозница

Еще один незаметный, но коварный житель тропических вод - бородавчатка. Эта небольшая (до 50 см в длину) рыба обитает в Красном море, Индийском и Тихом океанах. Вид у нее достаточно отталкивающий: голова неправильной формы, а рот и глаза обращены квер­ху - чтобы удобнее было подстерегать и хватать добычу. Кожа мягкая и покрыта бородавками, за что рыба и получила свое имя. Отличительная особенность этого существа - умение прекрасно ма­скироваться под окружающий ландшафт. Бородавчатка - признанный мастер ка­муфляжа, заметить ее даже на мелково­дье практически невозможно.

Короткие и толстые иглы, которыми вооружена эта рыба, скрыты в спинном плавнике и появляются наружу только в случае прикосновения к ней. Некоторые из шипов снабжены бороздами наподо­бие змеиных зубов. По бороздам пропу­скается яд, выделяемый специальными железами. Иглы бородавчатки настолько остры и прочны, что способны пробить даже толстую подошву водолазного ко­стюма. Что уж говорить о легких пляжных тапочках! 

Яд этой рыбы способен причинить та­кую страшную боль, что пострадавший уже через несколько секунд станет по­хож на буйно помешанного. Плюс к этому боль сопровождается появлением опу­холи и затруднением дыхания. Если не принять действенных мер, то через пять часов неудачливый ныряльщик впадет в коматозное состояние, а затем умрет. Смерть может наступить намного рань­ше, если укол пришелся в крупный крове­носный сосуд. Но даже выжившие иногда болеют еще долгие месяцы.

Как это ни странно, бородавчатку едят в Индии, на островах Самоа и в Новой Гвинее, правда, предварительно снима­ют с нее кожу со смертельными колюч­ками.

Константин ФЕДОРОВ