Британским ученым из Рослинского института (Шотландия) удалось создать супер­поросенка. Благодаря коррекции на генетическом уровне животное родилось с иммунитетом к африканской чуме и другим опасным болезням.

«Потомок» овечки Долли

Росли некий институт не впервые удив­ляет научный мир. Именно там 17 лет назад появилось на свет первое кло­нированное млекопитающее - овечка Долли. Тогда ученые взяли клетки давно умершей овцы, которые хранились замо­роженными в жидком азоте, и соединили их с яйцеклеткой живой самки. Таким об­разом, 5 июля 1996 года родилась Дол­ли - точная копия своего давно погибше­го прототипа.

Реакция общественности на это собы­тие оказалась неоднозначной. Одни на­зывали ученых творцами и сравнивали рождение Долли с созданием Евы из ре­бра Адама. Другие вспомнили о чудовищ­ных опытах доктора Франкенштейна и увидели в подобных экспериментах угро­зу всему человечеству. Так или иначе, Долли прожила около семи лет и остави­ла потомство. Чучело знаменитой овечки и сейчас можно увидеть в Королевском музее Шотландии. А опыты по клонирова­нию животных до сих пор продолжаются во многих странах мира.

Теперь не клон 

И вот шотландские ученые объявили о новой сенсации - несколько месяцев на­зад в лаборатории Рослинского института родилось еще одно необычное животное. Поросенок-26 (так ученые назвали это чудо генетики) не клон, он появился на свет вполне обычным способом. Но в от­личие от своих родителей Поросенок-26 обладает иммунитетом ко многим опас­ным заболеваниям. Это стало возмож­ным благодаря так называемой «гене­тической коррекции». Ученые научились работать с оплодотворенной яйцеклеткой животного: изымать из генетического кода плода некоторые звенья, а вместо них вставлять другие.

- Генетический код поросенка состоит из трех миллиардов звеньев, - заявил журналистам профессор Рослинского ин­ститута Брюс Уайтлоу. - Мы изъяли лишь одно и заменили его на новое.

Как утверждают специалисты, модифи­цированную ДНК свиньи практически не отличить от прежней. По мнению ученых, этот метод создания животных не только проще, но и намного эффективнее клони­рования.

Суперживотных - в меню

Конечно, как и в случае с Долли, сразу же нашлось немало противников подоб­ного вмешательства в законы природы.

И все же сотрудники института уверены, что их открытие принесет человечеству только пользу. Например, решит на­зревающую в мире проблему нехватки продовольствия. Поросенок-26 невосприимчив к вирусу африканской чумы, которая уже более столетия является настоящим бедствием для свиноводов, в том числе и в России. А ведь таким об­разом можно избавлять животных и от других недугов. Профессор Брюс Уайтлоу отметил, что их разработками уже заинтересовались производители мяса, работающие на мировых рынках. Так что, возможно, в скором будущем мясо генномодифицированных животных по­явится на наших столах. Помимо суперс­виней ученые планируют создать супер­коров, суперовец, суперкур. А там и до суперлюдей недалеко?..

Олег ТОРОСОВ