С животным миром связано множество забавных и не очень поверий и мифов. В этой статье мы попробуем разоблачить (или подтвердить) некоторые из них.

Слоны боятся мышей

В детских книжках про животных ча­сто встречается картинка, на которой огромный слон со страхом убегает от маленькой мышки. Действительно, дол­гое время считалось, что слоны до дро­жи в коленках боятся мышей и потому даже спят стоя - чтобы злобный грызун не пробрался в хобот и не перекрыл ги­ганту кислород. Еще ходили слухи, что мыши залезают в пространство между слоновьими пальцами, грызут там все подряд, чем причиняют нестерпимую боль, да еще и устраивают прямо меж­ду пальцами свои гнезда.

Сотрудники зоопарков самых разных стран мира провели независимо друг от друга многочисленные наблюдения и пришли к выводу, что все это - пол­нейшая чепуха. Во-первых, мышь не может перекрыть слону дыхание. Гиган­ту достаточно просто выдохнуть, чтобы любой грызун, осмелившийся про­браться в хобот, вылетел наружу, обго­няя собственный визг.

Забраться в промежутки между паль­цами? Теоретически - да, но осмелив­шаяся на этот трюк мышь в 90 процен­тах случаев будет раздавлена еще на старте, а в оставшихся 10 процентах погибнет при попытке покинуть слоно­вью ногу. Так что в любом случае коварный грызун обречен.

А что сами слоны? Как они реагируют на мышек? Может быть, и правда в па­нике убегают от них? Тоже нет. То есть - да, когда слоны видят незнакомое им животное (необязательно мышь) или слышат подозрительные шорохи, то реагируют на это несколько нервозно, могут даже проявить не свойственную им прыть и отбежать куда подальше. Та­кая реакция объясняется тем, что они не любят незнакомцев и не ожидают от них ничего хорошего.

А вот повторная встреча с той же мы­шью уже не вызывает никаких эмоций. Слон просто не обратит на нее никакого внимания.

Быки ненавидят красный цвет

Очень хорошо помню, как, отдыхая по малолетству в деревне, искренне ве­рил пастухам, вполне серьезно преду­преждающим, что нельзя приближаться к быку, если на твоем теле или в руках есть хоть что-то красное. Правда, зна­комиться с быком и так никто особо не рвался, независимо от цвета одежды, но в памяти остался именно красный цвет. Да еще фото и телепередачи, де­монстрирующие корриду, настойчиво подтверждали: красная тряпка - объект повышенной ненависти для быка.

На самом деле быка, выступающе­го на корриде, раздражает вовсе не цвет мулеты - пресловутой тряпки в руках тореро, а сам факт того, что этой тряпкой нахально и бессовестно трясут прямо перед его, бычьим носом. Цвет быка не волнует. Цветов это животное не различает. Но в любом случае, если вы не профессиональный тореро, близ­ко знакомиться с этим животным не стоит.

В марте все зайцы - сумасшедшие

А вот это - чистая правда! В пери­од гона, а наступает он у европейских длинноухих именно в марте, зайцы действительно ведут себя как безум­ные, что было отмечено еще в XV веке и даже вошло в английскую поговорку: «Сумасшедший, как мартовский заяц». Люди не раз наблюдали, как с насту­плением гона всегда трусливые и без­обидные зайцы яростно нападают друг на друга, злобно толкаются - в общем, ведут себя словно пьяные матросы в кабаке, когда становится скучно и хо­чется размяться, набив морду соседу.

Первоначально считалось, что таким образом самцы (мы уже снова о зай­цах, хотя к пьяным матросам это тоже может относиться) дерутся за самок. Но вскоре выяснилось, что нет. Оказывает­ся, это самки, еще не готовые к спари­ванию, яростно отбиваются от «озабо­ченных» самцов.

Лемминги кончают жизнь самоубийством

В 1958 году компания Уолта Дис­нея сняла документальный фильм о леммингах «Белая пустошь», самые запоминающиеся кадры которого за­печатлели, как грызуны сломя голову бросаются в реку и кончают там жизнь самоубийством.

Этот-то фильм и породил миф о том, что лемминги, когда их становится слишком много, проявляют массовую склонность к суициду.

И только через много лет выяснилось, что эти захватывающие кадры - под­делка. К тому же в той местности, где снимался фильм, лемминги отродясь не водились - диснеевцы специально привезли туда несколько десятков жи­вотных, а для съемки процесса «самоубийства» насильно загоняли зверьков метлами в реку.

На самом деле лемминги - не такие уж дураки, чтобы добровольно топить­ся. Да, когда наступает голодное время, эти зверьки предпринимают массовую миграцию, в процессе которой пере­плывают довольно широкие реки. И, разумеется, при форсировании водных преград кто-то из них отправляется на дно. Но ни один лемминг не станет то­нуть добровольно, и это - факт.

Змеи любят молоко

И вот это - неправда. Змеи терпеть его не могут. Истории о том, что змеи пробираются в коровники в поисках этого продукта, основаны на том, что их часто видели неподалеку от буренок. Но на самом деле пресмыкающиеся ищут там грызунов, которых действительно обожают с гастрономической точки зрения.

А молоко в организме змеи просто не усваивается и вызывает у нее очень неприятные ощущения. Так что если вы вдруг увидели змею, пьющую молоко, знайте: у нее сейчас очень тяжелый пе­риод в жизни и она сошла с ума от горя, а скорее всего, просто не смогла найти воду и в данный момент буквально уми­рает от жажды.

Птицы-родители бросают своих птенцов

Разумеется, не просто так, а лишь в том случае, если вы, случайно найдя гнездо с уже вылупившимся из яиц вы­водком, взяли одного или нескольких птенцов в руки. Миф (а это чистой воды вымысел) основан на ложном предпо­ложении, что от ваших рук птенцу передается человеческий запах. И если вы даже положите птенца обратно в гнез­до, родители его уже не примут. Он и даже это гнездо станут для них чужими.

На самом деле все не так. Птицам не страшен человеческий запах. У них во­обще нюх практически не развит. Про­сто, видя незнакомца у гнезда, родите­ли отлетают в сторону, пытаясь увести его от своего выводка (а что еще они могут поделать?). Но как только посто­ронний удалится, они тут же вернутся обратно в гнездо и ни один птенец, даже побывавший в человеческих ру­ках, не станет для них неродным.

Константин ФЕДОРОВ