Эти бриллиантовые серьги принадлежали королеве Франции Марии Антуанетте. Ее именем называют коллекции всяческих украшений, мебели, туфель. Но именно для того, чтобы купить эти серьги, она не посчиталась с гигантскими тратами - прибегла к кредиту, погасив долг украшениями, которые привезла с собой из Вены. Этими серьгами она очень дорожила и впоследствии взяла с собой, пытаясь бежать из Франции.
Эти украшения были любимыми серьгами Марии Антуанетты. Они уникальны: два больших грушевидных бриллианта весят 14,25 и 20,34 карата. Эти простые с виду бриллианты отличаются изысканной простотой - в них нет ничего лишнего. Драгоценности попали во Францию XVIII века, вероятно, из Индии или Бразилии. В этот период индийские алмазы добывались в знаменитых копях Голконды. Им не было равных в мире до тех пор, пока не были открыты месторождения в Бразилии. Южноамериканские земли на полтора века стали основным поставщиком драгоценностей. Бразильских алмазов было так много, что их стоимость в XVIII веке стала неудержимо падать. И тогда голландские торговцы драгоценностями, контролировавшие добычу и доставку алмазов, распространили слухи, что бразильские алмазы на самом деле привезены из Индии - и цена драгоценностей снова поползла вверх: качество индийских сокровищ было непререкаемым.
Мария Антуанетта, родившаяся в 1755 года в Вене, была младшей дочерью императоров Священной Римской империи Франца I и Марии Терезии. Она воспитывалась при дворе в атмосфере музыки, танцев, изысканных манер и сама обладала великолепным вкусом. Девушка была любительницей всевозможных развлечений: балов, маскарадов, застолий и карточных игр. В 1770 году она вышла замуж за будущего короля Франции Людовика XVI. И вот тут-то проявилась ее невероятная страсть к развлечениям, роскоши, в том числе и украшениям. О ее любви к великолепным вещам и драгоценностям ходили легенды. Она тратила неимоверные суммы из казны на наряды и развлечения. Расточительница государственного бюджета знала толк в роскоши, за что и поплатилась жизнью - в 1793 году восставший народ отправил ее на гильотину.
После казни серьги достались богатейшей российской династии князей Юсуповых. Хозяйка украшения княгиня Татьяна Юсупова сумела вывезти серьги за пределы Франции.
В 1928 году серьги приобрел ювелирный дом Картье. Прежним владельцам Юсуповым удалось убедить покупателей, что за время пребывания в России в дизайн серег не было внесено никаких изменений. В этом же году право владения серьгами перешло к известному коллекционеру миссис Марджори Мерриуинтер, по просьбе которой серебряную оправу сменили на платиновую. А миссис Мерриуинтер подарила эти серьги
своей дочери Элеонор, миссис Барзин. Но та захотела, чтобы мать передала эти серьги Национальному музею естественной истории Смитсоновского института.
Сегодня знаменитые драгоценности находятся в Музее естественной истории при Смитсоновском институте, где они и находятся по сей день.
Игорь РОДИОНОВ
