О том, насколько велика наша страна, даже в эпоху самолетов, Интернета и нанотехнологий многие имеют смутное представление. Между тем вся эта огромная территория была колонизирована русскими первопроходцами еще в допетровскую эпоху. И даже «край света» - полуостров Камчатка - был покорен в конце XVII века русским казаком Владимиром Атласовым, которого с подачи Пуш­кина часто называют камчатским Ермаком.

Когда в семье якутского казака, беглого крепост­ного из Устюга, родился маль­чик, никто и не думал, что он навсегда войдет в историю. Уже в юности Владимир Атла­сов поступил на службу рядо­вым казаком Якутского гарни­зона, собирая ясак на реках Алдан и Уда. В1694 году трид­цатитрехлетний Атласов по­лучает чин казачьего пятиде­сятника, а в августе 1695 года назначение убыть приказчи­ком (управляющим) Анадыр­ского острога. Построенный в 1659 году казаком Иваном Курбатовым, острог был на тот момент крайней точкой Российской империи. Мест­ные жители - чукчи и коряки были недовольны русскими, обложившими их данью, и ча­сто осаждали острог.

Авантюрист с непокорным нравом

Освоившись в долж­ности, Атласов в 1695 году отправил небольшой отряд под началом каза­ка Луки Морозко узнать сведения о новых землях. Вернувшись через год, Морозко воодушевил Атласова открывавшими­ся перспективами. Ведь богатство территории для тех времен заключа­лось в обилии пушного зверя, шкурки которого ценились на вес золота. Своими планами «проведывания» новых земель Атласов заинтересовал воеводу Гагарина. Однако денег на экспедицию во­евода не дал. Тогда Атла­сов сам стал брать деньги у купцов под кабалу (про­центы), предполагая рас­платиться по возвраще­нии добытым мехом.

14 декабря 1696 года, имея в составе 60 русских казаков, «промышленников» и 60 ясач­ных анадырских юкагиров. Атласов выступил в поход. Спустя неделю после этого в Анадырский острог прибыл боярский сын Григорий Пост­ников, новоназначенный приказчик, призванный сменить Атласова. Постников давно знал предшественника как бузотера, грубияна и любите­ля выпить. Потому он опасал­ся (и не без оснований), что Атласов погубит вверенных людей и крутым нравом на­строит против русских ко­ренное население. Несмотря на то, что Постников пытался догнать Атласова, сделать ему этого не удалось, что позднее обернулось для России при­соединением Камчатского полуострова.

Экспедиция, передвигав­шаяся на оленьих упряжках, сначала двигалась довольно быстро, достигнув за две с половиной недели «вели­ких гор» (Корякский хребет). Именно там, у реки Пенжины, Атласов встретил первых аборигенов, никогда не ви­девших европейцев. Это были 300 оседлых коряков, кото­рые добровольно покори­лись казакам, позволив взять с себя ясак «лисицами крас­ными». С небольшим отрядом Атласов отправил его в Якутск как подтверждение богатства новой земли.

Окрыленный успехом, пер­вопроходец решил разделить силы для более широкого ох­вата. Отряд под его началом двинулся вдоль западного побережья полуострова, а другой отряд под командо­ванием Луки Морозко пошел вдоль восточного. Однако скоро Атласов пожалел о сво­ем решении. Дело в том, что встреченные им «непешие» коряки на упряжках платить дань отказались. Тогда Атла­сов разгромил их стойбище, убив или ранив почти всех мужчин. Увидев это, юкагиры, находившиеся в составе его отряда, задумали заговор.

Огнем и крестом

Юкагир Ома рассказал Атласову, что будто бы ви­дел следы упряжек разгром­ленных коряков, увозивших меха. Взяв четырех казаков, Атласов бросился в погоню. Когда казаки разместились на ночевку, Ома и его соплемен­ники убили троих казаков и ранили Атласова. После чего напали на основной отряд, убив там еще несколько чело­век. И все же среди юкагиров были и верные атаману люди. Один из них по приказу Вла­димира отправился в отряд Луки Морозко, чтобы он при­шел на помощь. Лука подо­спел вовремя, но спустя два дня уже коряки убили этого выдающегося первопроходца и истинного первооткрывате­ля Камчатки.

После преодоления труд­ностей казаки и верные им юкагиры двинулись к средне­му течению реки Камчатки. Здесь они встретили корен­ное население полуострова (камчадалов, или ительме­нов), которое даже обрадо­валось пришельцам. Первые четыре посада (поселка) при­знали «царскую великодер­жавную руку и ясак» быстро и добровольно. Впрочем, на то были причины. Нижнетельменские камчадалы, более во­инственные, чем их собратья, постоянно совершали на них набеги, грабя и убивая. Пото­му с помощью казаков итель­мены надеялись «усмирить» обитателей низовьев. Атла­сов, аналогично испанским конкистадорам, тоже решил использовать эту вражду себе во благо. Вместе с абориге­нами он погрузился в струги и через три дня доплыл до цели.

Как и ожидалось, местные жители по-хорошему «вели­кому государю не покорились и ясак платить не стали». По­этому Атласов без сомнения «камчадалов громил и посады их выжег». В честь победы, а равно и покорения Камчатки, русские водрузили у устья реки Канучь крест с надпи­сью: «13 июля 1697 года сей крест поставил пятидесятник Володимер Атласов с 55 това­рищами».

Проплыв до конца реку, Атласов встречал много се­лений, которые добровольно переходили под его власть. Однако взять ясак с них у ка­заков не вышло. Дело в том, что ительмены «соболей не промышляли», так как не счи­тали их ценностью, а исполь­зовали как накидку или же до­бавляли в глину для крепости. Тогда русские великодушно дали им год для сбора дани.

В те времена аборигены еще не ценили соболей и ис­кренне смеялись над каза­ками, когда те меняли ножик за 8 соболей, а топор - за 18. Вообще, жизнь ительменов изумляла Атласова, ведь это были люди каменного века. Вместо одежды - шкуры, луки из китового уса, стрелы и ко­пья с каменными и костяны­ми наконечниками. Поразила казаков и гряда камчатских вулканов.

Встреча с японцем

Осенью 1697 года экспе­диция встретилась с другими племенами - камчатскими ай­нами, которых Атласов назвал курилами. Но покоряться курилы не спешили, и Атласов вновь расчехлил ружья. Лишь только после кровавых бата­лий курилы бьши вынуждены признать власть русских. Но эта победа не дала Аталсову никаких материальных благ. Ведь ценностей у курилов не было, а соболя и лисицы ими не добывались.

Вскоре аборигены расска­зали атаману, что в племени на реке Нани есть пленник, которого они называют ру­саком! Камчатский конкиста­дор потребовал, чтобы этого человека срочно доставили к нему. Но надежды атамана не оправдались, пленник ока­зался японцем! Оказалось, что уроженец Осаки Денбей попал в шторм, и через пять недель вместо Токио судно без паруса выкинуло на бе­рег Камчатки. Спаслись 12 человек, но курилы пленили лишь троих. Двое позднее скончались, не выдержав кормежки тухлой рыбой (обычная еда для курилов), и Денбей остался один. Позд­нее «апонского государства татарин именем Денбей» был переправлен в Москву, где после показа Петру I служил переводчиком в Приказе Ар­тиллерии.

Не дойдя 100 км от южной оконечности Камчатки, экс­педиция, испытывавшая нуж­ду в порохе и свинце, повер­нула назад, несмотря на то, что Атласов возвращаться в Анадырский острог не хотел. Ведь он знал, что там лишит­ся власти. Кроме того, аборигены, обиженные на воеводу за убийства соплеменников, грозили перебить уменьшив­шийся отряд казаков. И все же 2 июля 1699 года Влади­мир Атласов с 15 русскими и 4 юкагирами, а также вме­сте с одним ительменским «князцом» (заложником) и японцем Денбеем добрались до Анадырского острога. С собой они привезли весьма

большую «казну», состояв­шую из ценных мехов. Так завершился знаменитый кам­чатский поход Владимира Ат­ласова.

В1700 году Атласов из Якут­ска отправился с докладом в Москву. По пути, в Тоболь­ске, он показал свои заметки и поделился сведениями об экспедиции с географом Ремезовым, составившим один из детальных чертежей полу­острова Камчатка» В 1701 году в Москве Атласов представил ряд «скасок» (докладов), со­державших первые сведения о рельефе и климате Камчат­ки, о ее флоре и фауне, о мо­рях, омывающих полуостров, и об их ледовом режиме. В своих «скасках» первопро­ходец сообщил данные о Ку­рильских островах, довольно обстоятельные сведения о Японии и краткую информа­цию о «Большой Земле» (Се­веро-Западной Америке).

За присоединение Кам­чатки к России Атласову был присвоен чин казачьего го­ловы и выдана награда в размере 100 рублей. Но на обратном пути из Москвы подчиненные Атласова с его ведома разграбили склад не­давно умершего купца. На­следники покойного подали жалобу, и на четыре года следствия атамана посадили в тюрьму. Правда, после освобождения не стали лишать звания, а в 1707 году отпра­вили «исправляться» на ту же Камчатку приказчиком. В этой должности он пробыл всего полгода. Взбунтовав­шиеся в январе 1711 года ка­заки убили Атласова во сне.

Алексей МАРТОВ