Любимой забавой властителей многих европейских и азиатских государств была и остаётся до сих пор соколиная охота.
В XV—XVII веках в России существовал даже придворный чин сокольничего. Современные хозяева Кремля эту традицию не возобновили, правда, хищные пернатые используются для защиты кремлёвских куполов и крыш от нашествия ворон.
Ныне соколиная охота в её первозданном виде существует, в основном, в странах Ближнего Востока. В правящих кругах Саудовской Аравии, Кувейта, Бахрейна, Объединённых Арабских Эмиратов царит настоящий культ этого престижного времяпрепровождения. У аравийских принцев и шейхов боевой сокол, развивающий скорость полёта до 320 километров в час, вызывает неудержимый охотничий азарт, мощный выброс адреналина в кровь. За хороших соколов они готовы платить тысячи долларов. Это так же престижно, как иметь роскошные дворцы, отделанные золотом лимузины и персональные «боинги».
На протяжении столетий птицы соколиных пород отлавливались во время их перелёта через Аравийский полуостров, использовались зимой для охоты, а затем отпускались в места своего гнездования. Со временем миграционные потоки иссякли. Вереницы соколов над Аравийским полуостровом теперь не пролетают. Пернатых охотников в наше время привозят на арабский Восток из Средней Азии. Новым явлением стал вывоз местных видов соколиных с Камчатки, из Северо-Западного Китая, Монголии, из района Гималаев, где гнездятся особенно ценные крупные соколы. Образовался огромный чёрный рынок торговли этими редкими птицами, который имеет оборот 300 миллионов долларов в год.
Нелегальная торговля соколами ставит под угрозу существование этого вида пернатых. Природозащитные международные организации считают, что в год из Средней Азии нелегально вывозится до 14 тысяч особей. Сейчас на птичьем рынке промышляют профессионально организованные банды.
Председатель Союза сохранения вымирающих видов животного мира Алан Пэррот поместил в Интернете своё заявление о том, что в этом бизнесе сплелись целые правительства, ближневосточные принцы, мафия и коррумпированные учёные. Существуют прямые связи арабов с представителями правительств Казахстана и Узбекистана. Их чиновникам предлагают большие деньги за официальные приглашения и особые разрешения на охоту. Об одном из таких случаев писала казахстанская газета «Караван блиту».
На юге страны полиция остановила колонну роскошных внедорожников, в которых были обнаружены ловушки для соколов, а также голуби для их приманки. Но сидящих в машине сынов пустыни полицейские задержать не смогли. Во главе их группы был шейх Мухаммед ибн Дисмаль аль Суведи - дипломат Объединённых Арабских Эмиратов, имевший при себе разрешение на проведение охоты от Министерства иностранных дел Казахстана.
При сохранении нынешнего положения, считают эксперты, лет за десять в Центральной Азии будет утрачено большинство соколиных самок, способных к воспроизводству. Численность казахстанского сокола, которого шейхи называют «хур» (бесценный), за последние десять лет резко сократилась: с 2000 пар до 150-200. Лишь четверть количества соколов в Монголии, существовавшего пять лет назад, сохранилась сейчас Даже в Китае, где незаконный отлов редких животных и птиц карается смертной казнью, из страны вывозится в год не менее 1000 особей.
Нередко перевалочной базой становится Москва. Так, преступная группа «сирийских студентов» организовала отправку птиц из Монголии на Ближний Восток через транзитную зону аэропорта Домодедово.
В ряде стран предпринимаются усилия по выращиванию соколов в неволе, что могло бы сохранить их поголовье в естественных условиях. От 200 до 300 птиц в год поставляют арабским клиентам с соколиной фермы в Великобритании. Германские птицеводы доводят это количество до 1000.
У специалистов существуют серьёзные сомнения, смогут ли одомашненные соколы заменить своих диких собратьев. В конце охотничьего сезона, выпущенные на волю, они могут внести свои «миролюбивые» генетические особенности в последующие поколения. Недаром выросших в вольерах птиц арабские охотники не любят. Сокол, как указано в старом трактате, должен быть преисполнен ярости и злости, быть готовым убивать. Этих качеств у птиц, выведенных в неволе, обычно нет.
Недавно ферма для разведения хищных пород птиц появилась в Северной Осетии. Её основал приехавший в эту республику из Кувейта Мухаммед аль Шевери.
На ферме он прививает соколам бойцовские качества, а подготовленных птиц передаёт в «надёжные руки».
Ежегодно в первых числах ноября в странах Аравийского полуострова начинается подготовка к охотничьему сезону. В это время в Пакистан с севера на зимовку прилетают тысячи дроф, мясо которых особенно ценится знатоками. На встречу с ними с запада устремляются VIP-рейсы нефтяных шейхов. В самолётах чинно восседают охотники. Рядом с ними - самый ценный груз - обученные соколы.
Охотничьи угодья в западных провинциях Пакистана простираются на тысячи квадратных километров. Здесь построено несколько аэродромов для приёма спецрейсов. Поскольку сезон охоты на дроф для арабских гостей длится всю зиму, некоторые из них обзавелись в пустыне собственными дворцами. Кроме того, разбиваются роскошные палаточные городки, охраняемые боевиками из кочевых племён. Местным жителям охота на дроф запрещена.
А вот знатные охотники в полной мере наслаждаются кровавыми атаками своих пернатых любимцев. Для мусульманина соколиная охота благое занятие. В Коране сказано, что животное, убитое таким образом, - хорошая пища.
Борис ЮРЬЕВ