У Христа было немного последователей - всего несколько человек. Как же так получилось, что спустя несколько сотен лет за учением Иисуса Хри­ста пошли миллионы людей? Ведь были и другие претенденты на звание Мессии. И они так же, как Иисус, исцеляли больных, воскрешали мертвых, творили чудеса...

Две тысячи лет назад по иссушенным солнцем землям Древней Иудеи бро­дили десятки проповедни­ков и религиозных вождей. Разросшаяся, как раковая опухоль. Римская империя, отвоевывая и присо­единяя к себе новые территории, сме­шивала в своем «чреве» сотни народностей с их веровани­ями в разных богов. Но на­ходились бун­тари, которые не желали мириться с действительно­стью. Среди них был Иисус Христос, жизнь и деяния которого хорошо известны из Священного Пи­сания.

Пророк в своем Отечестве должен быть один

Но мало кто знает, что в то же время в римской Каппадо- кии (территория современ­ной Турции) жил некий фило­соф Аполлоний Тианский, который также пропове­довал мир и любовь. Ровесник и совре­менник Христа, он исцелял больных и увечных, А однаж­ды, через восемь дней после смерти, воскресил дочь рим­ского императора. В молодости он путеше­ствовал по всей Римской империи и даже ездил в Индию, чтобы изучить учение браминов. Не находи­те сходства?

Правда, в отличие от Ии­суса, Аполлоний призывал чтить римских богов. Мо­жет быть, поэтому он дожил до глубокой старости и был вознесен на небо небес­ным хором. Заметьте: воз­несен на небо! Разве это не божественное признание исключительности? Но, тем не менее, последователей у Аполлония было немного. Разгадка здесь проста - целитель и чудотворец общал­ся в основном с небольшой группой образованных лю­дей из римского общества. Тогда как Иисус Христос протягивал руку всему чело­вечеству, не чураясь ни бед­ных, ни больных. Поэтому и последователей у него было на порядок больше.

Среди «соперников» Хри­ста были и такие, чьи имена присутствуют даже в Новом Завете. Симон Маг, или Симон Волхв, был современником Иисуса и его апостолов.

В истории христианской церкви этот самаритянин был признан первым еретиком и даже антиподом Мессии, хотя более всего известен своими эффектными чуде­сами. Он мог подниматься в воздух и подолгу оставаться в таком положении, создавал миражи, гипнотизировал на большом расстоянии, уси­лием воли передвигал пред­меты, испускал молнии и сам оставался нечувствительным к физической боли. Для мно­гих простолюдинов этого было достаточно, чтобы признать Симона не че­ловеком, а богом, тем бо­лее что он сам называл себя этим именем.

Слава Симона росла, число поклонников ши­рилось, но тут возмути­лись апостолы Христа. Их гнев понятен - пропо­ведование новой веры и так шло с большим тру­дом. А тут появляется человек, который творит чудеса направо и налево, подрывая веру в избранность Иисуса.

Апостол Петр начал преследовать новоявлен­ного чародея. И однажды столкнулись в Риме на очередном пиру Симона. Демон­стрируя свое превосходство над Иисусом, Симон на глазах у толпы поднялся над землей. Люди открыли рты от изумле­ния. А Петр стал молить Ии­суса свергнуть соперника. И чудо произошло. Симон упал на землю, сломав при этом ногу. После такого фиаско но­воявленный мессия враз поте­рял всех своих приверженцев.

Говорят, что трюки Симо­на были результатом тайных знаний по массовому гипнозу. Возможно, так оно и было. Но если исключить божествен­ное вмешательство, выходит, что и Петр тоже владел этими навыками, если смог рассеять чары самозванца.

Однако Симона продолжали почитать в Сирии, Египте и Риме как Бога и Спасителя вплоть до начала IV века, когда римский император Кон­стантин запретил все нехристианские церкви.

Учение от Иоанна

По версии некоторых уче­ных, соперником Христа был и Иоанн Креститель.

Жизнь Иоанна Крестите­ля была примером веры и религиозной дисциплины. Иоанн крестил даже Иисуса, но из Евангелия видно, что отношения между Иоанном Крестителем и Христом не были близкими. Когда Иисуса спросили об Иоанне, он ответил, что тот был старым вин­ным бурдюком, не пригодным для хранения молодого вина. То есть - Слова Божьего.

Кстати, после казни Иоан­на Крестителя ни один из его учеников не присоединился к Иисусу. Более того, после­дователи Иоанна Крестителя и поныне сохраняют свою обособленность от христиан, существуя в виде одной из иудаистских сект. Они имеют свое собственное «Священ­ное Писание», в котором Ио­анн признается Мессией, а Иисус - лжепророком.

К тайному обществу, пре­данному Иоанну Крестителю, принадлежали тамплиеры и знаменитый итальянский художник Леонардо да Вин­чи. Культ Иоанна Крестителя процветает и в мальтийском ордене, сохранившемся до наших дней.

Прошло уже больше ста лет после смерти Иисуса, но соперники по-прежнему про­должали бросать ему вызов. На сей раз «перчатку» кинул еврейский вождь из Иеруса­лима Симон Бар-Кохба, кото­рый потребовал, чтобы люди отказались от Христа и при­знали Мессией его.

Все предпосылки для этого у него были. Потомок царя Да­вида, искусный воин, хитрый стратег Симон Бар-Кохба со­брал свиту сторонников для того, чтобы выступить против Рима.

Он напал на оккупантов, уничтожил римский легион и потребовал, чтобы народ увидел в нем Мессию, пред­сказанного в Ветхом Завете. В Иерусалиме даже чекани­ли монеты, на которых Бар-Кохба представлен как спаси­тель и искупитель.

Но римский император Адриан послал в Иудею ар­мию, которая в пух и прах разбила повстанцев. В ито­ге Иерусалим был захвачен, раввины казнены, иудейство запрещено. Люди, еще вчера возносившие Бар-Кохбу до небес, рвали на себе волосы и проклинали неудачного во­еначальника.

Другие ответы

В противовес христианству в 138 году н.э. в Римской им­перии распространился культ Митры - персидского солнеч­ного бога. Его история очень похожа на жизнь Иисуса.

Митра был рожден от дев­ственницы, к нему пришли поклониться пастухи, затем волхвы, принесшие Спаси­телю золото и благовония. И Христос, и Митра творят волю Отца, их пославшего, и проти­востоят силам тьмы. И тот, и другой по завершении своего земного пути вознеслись на небо, к престолу Творца.

Культ Митры, покрови­тельствующего порядку, за­кону, миру и власти, пришел­ся по вкусу римским цезарям. К 200 году н. э. у Митры было больше сторонников, чем у последователей Христа. Под­земные храмы Митры росли по всей территории огром­ной Римской империи. Митраизм вполне мог бы стать мировой религией. Однако этого не произошло, и не­маловажной причиной по­ражения этого религиозного учения была его обрядовая церемониальная сто­рона.

Эта религия являлась в ос­новном мужской сектой, тогда как христианство не делало женщину из­гоем на церковных ме­роприятиях.

В 1945 году была открыта целая библиотека коптских текстов, которую обнаружили в большом глиняном сосуде, закопанном в поле близ Наг-Хаммади в Египте.

Среди найденных ману­скриптов есть Откровение Иакова, Трактат о Воскреше­нии, об Истоке Мира, тексты от Мельхиседека, Евангелия Истины, от Филиппа, от Фомы, которые содержат 114 изре­чений Иисуса.

Эти писания явно доказы­вают существование альтер­нативной разновидности хри­стианства. Тексты описывают Христа менее божественной и более человечной лично­стью, где он нередко смеется и целует Марию Магдалину. Последователей этого Христа назовут гностиками.

Их учение считалось угро­зой христианству, поэтому в 400 году тексты гностиков были сожжены.

Полная победа

Христианство как религия окончательно утвердилось при римском императоре Константине. Но через не­сколько десятков лет непо­бедимая Римская империя

начала рушиться. Вечный го­род завоевали дикие варва­ры. Народы империи находи­лись в смятении, и именно в это время идея христианства (все люди - божьи творения и равны) успешно проросла в Риме.

Возникнув в иудейской среде, христианство ассими­лировало в себе наиболее общие религиозные пред­ставления многих народов, но сильно отличалось от дру­гих религий тем, что предло­жило равенство всех людей перед Богом, вселило надеж­ду на освобождение угне­тенных и бедняков, показало простой и понятный путь к блаженству: через постиже­ние Божественной истины. Образ Христа был связан не с привилегированными сло­ями общества, а с теми, кому пришлось познать лишения и претерпеть многие страда­ния. Поэтому он был близок и понятен многим.

Иван АЛЕКСАНДРОВ