В России, наверное, нет человека, который не читал бы «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», вышедшие из-под пера сэра Артура Конан Дойла. В то же время лишь истинные ценители его творчества знают о том, что писатель увлекался и созданием научно-фантастических романов, лучшим из которых, безусловно, является «Затерянный мир».

В романе рассказывается о группе путешественников, внезапно шагнувших из бур­но развивающегося индуст­риального XIX века на чудом сохранившееся, затерянное в джунглях плато, населенное динозаврами, птеродактиля­ми и первобытными людьми. Впоследствии в том или ином виде идею романа использо­вали в своих целях не только писатели, но и кинематогра­фисты. Знаменитый «Парк юрского периода» по сути является калькой с романа Конан Дойла. При этом каждый из нас ребенком, читая «Затерянный мир», наверняка задумывался: а нет ли где-нибудь на Земле того самого загадочного пла­то, на котором чудом сохрани­лась доисторическая жизнь? Оказывается, есть! Такое пла­то действительно существует, именно оно было прототипом затерянного мира Артура Ко­нан Дойла.

Фантастический отчет 

Сегодня исследователи творчества Артура Конан Дой­ла с пеной у рта спорят о том, какая из горных вершин Юж­ной Америки на самом деле является прототипом загадочного плато из «Затерянного мира». Казалось бы, спорить нечего, поскольку хорошо известно, что этот роман пи­сатель создал, вдохновлен­ный рассказом своего друга подполковника Фоссета, со­вершившего восхождение на гору Рикардо Франко-Хиллс. Однако же гора эта, располо­женная на границе Боливии и Бразилии, абсолютно не похо­жа на неприступное плато с от­весными стенами, описанное Артуром Конан Дойлом в его романе. Да и вряд ли писатель стал бы использовать уже по­коренную вершину. Для него гораздо важнее было для при­дания роману достоверности найти такое место, куда еще не поднимались экспедиции европейцев. К тому же, если проследить путь главного ге­роя романа, профессора Челленджера, и его спутников по Южной Америке, то они никак не могли попасть к Рикардо Франко-Хиллс. В то же время их маршрут практически упи­рается в другую знаменитую гору Южной Америки. Это - Рорайма, одна из наиболее неприступных гор Гвианского плоскогорья. В начале XIX века редкий местный житель, не говоря об иностранцах, бывал на ее вершине. И она-то как раз как нельзя лучше подходит под описание плато, на кото­ром путешественники обнару­жили затерянный мир. Гладкие отвесные стены, широкое плато на вершине, а главное - постоянный плотный туман, скрывающий вершину горы от случайного наблюдателя у ее подножия... Подобные горы в Эфиопии называют амбы, а в Венесуэле - мезас. В обиходе же эти горы называют по фор­ме вершины - столовыми.

Характерно, что первыми из европейцев, кто обнаружил и описал крупнейшую столовую гору Южной Америки - Рорайму в 40-х годах XIX века, были немецкий исследователь Роберт Шомбург и английский ботаник Ив Серн. Правда, их отчет оказался несколько... фантастическим. В нем фигу­рировали реки с разноцвет­ной водой, а также животные и птицы, обитавшие на Земле в доисторические времена. Если же сравнить содержание «Затерянного мира» и отчета ученых, то может показаться, что один текст является копи­ей другого! Учитывая, что пу­тешественники посетили Рорайму задолго до появления романа, можно с увереннос­тью утверждать, что именно эта гора и стала прототипом «Затерянного мира» Артура Конан Дойла.

Таинственный мир Рораимы

Относительно достовер­ную информацию о столовой горе Рорайма удалось полу­чить лишь спустя почти сто лет благодаря летчику из Венесуэ­лы Хуану Анхелю. История его попадания на Рорайму сильно напоминает приключенческий роман. Однажды в 1935 году, пролетая над бассейном реки Ориноко, он сбился с курса и, некоторое время поплутав над непроходимыми джунглями, оказался над небольшой ре­кой, не отмеченной ни на од­ной карте этого региона. Ре­шив, что река рано или поздно выведет его из джунглей, лет­чик продолжил полет вдоль ее русла. Однако вскоре он заметил, что летит уже не над джунглями, а между двух гор. С трудом набрав высоту, Анхель все же смог приземлить­ся на плато, которое оказалось вершиной Рораймы. Но и тут его поджидала неприятность: самолет смог затормозить и остановиться только в болоте, из которого самостоятель­но выкатить тяжелую машину летчик уже не смог. Анхель спускался с горы более двух недель, а попав домой, напи­сал рассказ об удивительной флоре и фауне таинственной вершины. Однако и в этот раз общественность приняла рас­сказ о жизни горного плато за фантазии летчика. Лишь в конце 1960-х годов сын лет­чика Роллан смог снарядить на Рорайму полномасштабную экспедицию.

Экспедиция  в затерянный мир 

В ходе исследований Роллан выяснил, что индей­цы, считавшие Рорайму про­клятым местом, недалеки от истины. Можно сказать, что гора проклята богами, так как в нее постоянно бьют мол­нии. На плато площадью почти 34 квадратных километров нет ни одного метра земли, в ко­торый бы ни разу не ударила молния. Но на этом чудесные аномалии только начинаются.

На удивительном плато путешественники обнаружили крупнейший водопад мира! Причем если обычно водопад является завершением реки, то тут было все наоборот: нис­падающий поток воды сам яв­лялся источником реки.

Высочайшая точка плато - гора высотой 2 810 метров. От нее расходятся огромные тре­щины, преодолеть которые без специальных мостков просто невозможно.

Поразительно, но и доис­торические животные, оби­тавшие в «Затерянном мире» Артура Конан Дойла, тоже ока­зались реальностью. Сначала путешественники не встретили ничего необычного. Их глазам предстали опоссумы, ящери­цы, лягушки почему-то черного цвета, пауки и змеи. Необычно выглядели неизвестные науке виды бабочек. Лишь спустя несколько дней пребывания на плато исследователи столкну­лись с первым удивительным животным, которое вполне могло бы обитать на страницах «Затерянного мира». Им оказа­лась пятнадцатиметровая змея с головой странной формы и необычными выпуклостями на спине. Вслед за змеей путе­шественники увидели гигант­ских муравьев длиной более пяти сантиметров, а также ля­гушек, подобно птицам, выси­живающих яйца. К счастью для исследователей, динозавров они так и не встретили. Зато обнаружили многочисленные останки доисторических жи­вотных, казалось, погибших совсем недавно. В довершение всех чудес экспедиция непода­леку от водопада случайно на­ткнулась на идеально круглую площадку, полностью лишен­ную растительности, присы­панную странным металличес­ким порошком серебристого цвета. Проведенный затем хи­мический анализ показал, что подобный порошок невозмож­но получить в земных условиях. Казалось бы, не много ли сен­саций всего для одной горы?

Высотный космодром?

Оказалось, нет! В предани­ях местных жителей Рорайму всегда так или иначе связывали с небесными гостями. В мифо­логии аборигенов - индейцев пемонов, капонов и других жи­телей Гран Сабаны - Рорайма всегда играла важную роль, присутствуя в ряде космого­нических мифов. Эта гора, по представлениям абориге­нов, - пень, оставшийся от мо­гучего дерева, на котором рос­ли все фрукты и клубни мира. Его срубил Макунайма - герой легенд. Ствол упал на землю и вызвал чудовищный потоп.

Не исключено, что подоб­ное предание может описы­вать неких гостей с неба, чьи действия вызвали крупный природный катаклизм.

В 2000-х годах на горе была обнаружена крупнейшая систе­ма кварцевых пещер в мире - Куэва-Охос-Де-Кристал, что в переводе с означает «Пещера кристальных глаз». В длину пе­щера простирается почти на 11 километров, опускаясь на глубину 72 метра от поверх­ности. Уникальна она еще и тем, что имеет 18 выходов. В пещере ученые обнаружили наскальные рисунки, изобра­жающие необычных животных и гуманоидов, лишь отдаленно напоминающих людей.

Сегодня, несмотря на опасный подъем и большое количество ядовитых змей на ее вершине, Рорайму постоян­но посещают туристы и экспе­диции, практически каждая из которых открывает очередную неизвестную ранее тайну это­го удивительного места.

Дмитрий СОКОЛОВ