Насморк, как известно, болезнь повсеместная. Вы можете простудиться и начать чихать не только зимой, но и летом, причем не обязательно в север­ных широтах, но и находясь на экваторе. Кроме того, в жару приходится постоянно вытирать вспо­тевшее лицо. Поэтому носовой платок, особенно в нашем суровом климате, вещь совершенно не­обходимая* и трудно представить, как можно без него обойтись...

Человек, не имеющий но­сового платка в наше вре­мя, вызывает, мягко говоря, удивление. Тем не менее люди тысячелетиями обходились вообще без носовых платков.

Символ страсти

Доподлинно известно, что в Древнем Риме платки име­ли вид небольших полотенец. Знатные горожане носили их на шее, плече или запястье. Платки были надушенными и использовались для выти­рания лица в жаркую погоду. Сморкаться у всех на виду считалось дурным тоном. Примерно в III веке на­шей эры появился специ­альный платок - маппа, которым вытирали рот и руки после трапезы. Эти обычаи исчезли более чем на тысячу лет вместе с падением Римской им­перии.

В эпоху Возрожде­ния носовой платок в Италии имел разные на­звания и использовался для различных целей: небольшим куском ма­терии из льняного по­лотна вытирали нос; пла­ток, который назывался фацолетто, был чисто декоративным - дамы держали его в руках при встречах с кавалерами.

Из Италии носовой платок попал в другие европейские страны - Францию, Германию, Испанию.

В средневековой Европе носовой платок был символом романтической любви. Дамы прикрепляли его на копье сво­его рыцаря. Платок напоминал избраннику о цели его участия в рыцарском турнире - побе­де в честь дамы сердца.

В придворном обществе Франции сначала носовые платки использовались толь­ко в качестве украшения.

Форма у них была преимуще­ственно круглая или оваль­ная, платки украшались пуго­вицами и кружевами и были так надушены, что запах, как говорили, распространялся на целый квартал. Держали платки кавалеры, сопрово­ждавшие знатных дам.

Только в начале XVIII века носовой платок в Европе перестает быть украшением и им начинают пользоваться по прямому назначению, правда, поначалу лишь сре­ди аристократии. Дело в том, что в этом веке появи­лась мода на нюхательный табак. Табак нюхали и муж­чины, и женщины. Из маленьких, часто украшенных драгоценными камнями табакерок двумя пальцами брали щепотку табака, под­носили к носу и громко чи­хали. Все это происходило как в домашней обстанов­ке, так и на великосветских приемах. Тут и возникла нужда в настоящем боль­шом платке без кружев и, желательно, цветном (от табака на платке появля­лись желтые пятна). Такие платки стали именоваться «карманными», потому что переместились в карманы.

Теперь при французском дворе стало модным иметь два носовых платка - один для красоты (дамы носили его в руке, а мужчины - в не­большом карманчике), другой имел чисто практическое при­менение и его напоказ не вы­ставляли.

Аристократические кру­ги в европейских странах наконец-то последовали ре­комендациям писателя и гу­маниста эпохи Возрождения Эразма Роттердамского, ко­торый еще в 1500 году писал так: «Стыдно сморкаться в свою шапку или рукав, выти­рать нос рукой. Но вытереть его носовым платком, отво­рачиваясь при этом от окру­жающих, в высшей степени пристойно».

С конца XVIII века платки были большими и маленьки­ми, плотными и тонкими, бе­лыми и цветными, но теперь уже не овальными или круглы­ми, а только квадратными.

Дело в том, что парижские ткачи направили королю Лю­довику XVI жалобу на то, что для выкраивания круглых и овальных платков уходит слишком много ткани, и 23 сентября 1784 года король из­дал указ, по которому длина платка должна была равняться его ширине.

Весь мир с тех пор пользу­ется только квадратными но­совыми платками.

Участник истории

Носовой платок, как свиде­тельствуют факты, участвовал в очень важных исторических событиях.

Уже известный нам фран­цузский король Людовик XVI был казнен за государствен­ную измену революционным Конвентом 13 января 1793 года. По принятому ритуалу исполнения приговора он должен был оказаться под но­жом гильотины со связанными руками. Король был категори­чески против, чтобы его руки связывали обычными верев­ками. После продолжитель­ных переговоров с палачом король милостиво разрешил ему связать себе руки соб­ственным носовым платком.

Когда к власти во Франции пришел Наполеон, его супруга Жозефина установила новую моду на целевое использо­вание носового платка. Во дворце императрицы слуги шептались, что, если она бесе­дует с придворными, которым не симпатизирует, Жозефина всегда держит у губ кружев­ной носовой платок как знак своего неприязненного отно­шения к данной персоне.

Известно, что носовые платки весьма своеобразно повлияли на возникновение конструкции бюстгальтера. Документально зафиксиро­вано, что создание этого эле­мента женского белья непосредственно связано именно с носовым платком. Дело в том, что изобретательницей современного бюстгальтера счита­ется американка Мэри Фелпс Джекобе, которая впослед­ствии от благодарных женщин, избавившихся, наконец, от корсета, получила прозвище Блистательная Мэри. Именно Мэри смастерила в 1914 году так называемый «бесспинный лифчик». Она, возненавидев свой корсет, создала уникаль­ную по простоте и комфорт­ности конструкцию... из двух носовых платков и двух лен­точек. Примерила, осталась довольна и сделала еще не­сколько штук для своих знако­мых, благо носовых платков у нее было достаточно.

В 1915 году предприимчи­вая Мэри получила патент на это изобретение и предло­жила его хозяевам корсетной фабрики, где работал ее муж. Владельцы фабрики сразу оценили незамысловатость и удобство конструкции. Они ку­пили патент, заплатив за него целое состояние – 15 000 дол­ларов. И, как показала жизнь, не ошиблись - удачная покуп­ка обернулась вскоре много­тысячными прибылями.

И в заключение напомним читателям, какую трагическую роль сыграл батистовый пла­ток с вышитыми на нем лили­ями в замечательной пьесе Шекспира «Отелло».

Мать Отелло подарила ему этот волшебный носовой пла­ток с обязательным условием, чтобы сын передал его своей будущей супруге. До тех пор, пока платок находится у нее, их брак будет счастливым, в случае же потери платка не­счастье неотвратимо. Если бы не волшебная сила платка, о которой мавр знал с детства, никакие ухищрения Яго не за­ставили бы Отелло поверить в виновность жены и решиться на ее убийство.

А теперь возвратимся к истории носового платка в на­шей стране.

От «утиральников» до «ширинок»

На Руси платки назывались «ширинками». Время их по­явления - XVI век. «Ширинки» из батиста, кисеи, шелка при­возили обычно из Индии и Турции и стоили они очень дорого. Платки изготавливались из целого куска ткани, отрезанной по ширине - отсю­да и его название. «Ширинки» шили из шелковой кремовой ткани, только квадратными и обязательно с вышивкой. «Ширинка» была украшением к женскому костюму в кня­жеских и боярских семьях. Девушка-боярышня, выходя «на люди» в праздничном ко­стюме, обязательно держала в руках «ширинку».

А нос в то время бояре и члены их семейств вытирали полотняными платками, кото­рые именовались «утиральни­ками». О них нам, к сожалению, мало что известно.

Реформы Петра I, который начал перестраивать жизнь России на европейский лад, повлияли и на внешний вид российского дворянства. Но­вый образ жизни изменил на­значение многих привычных вещей, в том числе и носовых платков.

К тому времени богатые люди в любой стране имели в своих гардеробах огром­ные запасы носовых платков. Так, в России у графа Николая Шереметева, согласно описи его гардероба, сделанной в 1798 году, имелся 381 носовой платок. Что и говорить, у граф­ского носа был просто замеча­тельный выбор.

В России, а также и в других европейских странах еще в конце XIX века носовые плат­ки для простого люда были непозволительной роскошью. В Германии по этому поводу существовала меткая и остро­умная пословица: «Что у госпо­дина в кармане, то у мужика на рукаве». Положение измени­лось только в середине про­шлого века, когда обычный но­совой платок стал по карману буквально каждому.

Интересно, когда же все- таки родилась в народе по­говорка «утереть нос кому- либо...»: до или после того, как носовые платки в России получили всеобщее распро­странение?

Генрих ТУМАРИНСОН