В 1803 году - двести десять лет назад - на острове Тасмания начался беспримерный геноцид, уничтожение местного населения. И в этом не было ничего удивительного: англичане, авторы этой расправы, стершие с лица земли население целой страны, считали тасманий­цев недочеловеками, кем-то вроде человекообразных обезьян...

Начиная с 1803 года англичане, кото­рые сделали из Тасмании колонию, устроили на острове жестокий геноцид, сравнимый разве что с жестокостями на­цистов. Правда, история этого чудесного острова началась гораздо раньше.

Дети каменного века

Первым из европейцев сюда в 1642 году попал голландский мореход Абел Тасман. По легенде, он крутил роман с Марией, женой Антони Ван-Димена, гене­рал-губернатора Голландской Ост-Индии, и злобный губернатор отослал Тасмана в смертельно опасное плавание, с глаз до­лой, а тот взял да и открыл новую землю и назвал ее именем Ван-Димена. А имя его жены закрепил в названии одного из мысов.

Как за это наградили Тасмана - Бог весть, но больше голландцы сюда носа не казали. Зато зачастили англичане; даже знаменитый капитан Кук запасался здесь водой и дровами. И все были уверены, что эта земля - полуостров, пока в 1798-м путешественник Джордж Басс не доказал, что нет - это остров, отделенный от Ав­стралии широченным проливом. За такое мощное открытие пролив так и назвали Бассовым, а Землю Ван-Димена переименовали в остров Тасмания, в честь перво­открывателя.

В 1802 году англичане присоединили остров к Британской империи, а в 1803-м организовали тут колонию-каторгу для своих преступников, вторую после Сиднея.

А остров между тем и так имел насе­ление! Хотя когда-то Тасмания и впрямь была полуостровом. Пролив между нею и Австралией появился только около 10 тысяч лет назад. Так что тасманийцы, по большому счету, - «производное» от ко­ренных австралийцев. И что интересно, в каменном веке жители той пра-Австралии ничуть не отставали от Европы! А камен­ные топоры с отшлифованным рабочим краем в этом регионе вообще начали де­лать первыми в мире.

Образ жизни охотников древней Тас­мании был таким же, как у их европей­ских современников. Они пользовались такими же каменными орудиями, хотя в Тасмании было и нечто уникальное: ору­дия из метеоритного стекла. Применяли одинаковые с европейцами приемы охо­ты, также готовили пищу. Резали на стенах пещер геометрические фигуры, делали отпечатки своих рук: прижимали руку к стене пещеры и окрашивали стену вокруг водой, смешанной с охрой и жиром. Воз­раст отпечатков - 14 тысяч лет. Такие же отпечатки, сделанные в то же самое вре­мя, найдены и в Европе!

Антропологически тасманийцы отно­сятся к неоантропам, людям современно­го вида. Их беда в том, что после возник­новения Бассова пролива они пережили самую полную и самую продолжитель­ную в истории человечества изоляцию от остального мира - минимум 10 тысяч лет. И оказались едва ли не наиболее от­сталой этнической группой на Земле: все те же каменные орудия, плетеные корзин­ки, добывание огня трением, деревянные пики и дубинки в качестве охотничьего оружия.

Каковы были их племенные языки? Как они понимали природу? Как мыслили? Во что верили? Какие устраивали семьи?.. Не­известно! Их культуру надо было изучать, чтобы понять собственное прошлое, - но их просто уничтожили.

«Черная война»

В конце XVIII века на острове жило не­сколько племен тасманийцев, и они от­нюдь не голодали. Ресурсов хватало! И первых европейцев они встретили дру­желюбно. Капитан Кук отметил, что из всех дикарей, попадавшихся ему в много­летних странствиях по морям, тасманий­цы - самый добродушный, доверчивый и веселый народ.

Без враждебности они отнеслись и к новым соседям - каторжникам и охра­не. Но в ответ получили обиды. Новички считали себя хозяевами. Даже убийства «дикарей» не возбранялись, а уж изна­силовать или побить - это быстро вошло в норму. Причем буйствовали не каторж­ники (у них и ружей-то не было), а имен­но джентльмены из английской админи­страции.

В начале 1820-х годов тасманийцы по­пытались намекнуть, что ценят свои жиз­ни и быт, - надо думать, помахали перед убийцами своими охотничьими пиками и погрозили дубинками. Английские же власти в ответ начали «черную войну»: убийц местных жителей стали поощрять землями и деньгами. Скоро охота за людь­ми превратилась в вид спорта. Джентль­мены с семьями собирались на пикник, а потом, взяв ружья и собак, отправлялись в лес. Охота считалась удачной, если уда­валось подстрелить женщину или одного- двух мужчин. Случались и массовые расстрелы. Об одном таком очевидец сообщает, что в ходе операции солдат прот­кнул штыком ребенка, ползавшего около трупа матери, и бросил его в огонь.

В конце 1834 года последних туземцев, двести человек, выселили на маленький

болотистый островок, где те за десять лет почти все перемерли. К 1860 году осталось в живых одиннадцать человек. Последний чистокровный мужчина-тасманиец, Уильям Лэнни, умер в 1869 году. В 1876-м скончалась последняя тасманийка Труганини. Ее похоронили на заброшен­ной фабрике, а через два года выкопали и поместили ее скелет в витрину музея, где и экспонировали почти сто лет.

...В 1836-м, предварительно попуте­шествовав по Австралии, Тасманию посетил Чарлз Дарвин, автор теории есте­ственного отбора и фунда­ментальной книги «Проис­хождение видов». В своем дневнике он оставил такое мнение:

«Англичанину невоз­можно взирать на эти даль­ние колонии без глубокой гордости и удовлетворе­ния. Кажется, стоит водру­зить британский флаг, и он как будто приводит за собой богатство, процвета­ние и цивилизацию».

Как зачищали потомков

Когда вымерли чистокровные тасма­нийцы, остались метисы англо-тасманий­ского происхождения. Власти продолжи­ли геноцид - теперь уже против них. До 1970 года в Тасмании, как, впрочем, и по всей Австралии (Тасмания с 1901 года - штат Австралии), у туземцев-метисов отнимали детей силой или обманом (со­общали, например, что дитя умерло, или заставляли неграмотных подписать не­кую бумагу - а это был документ об отказе от ребенка).

Детей помещали в приюты, чтобы, так сказать, цивилизовать. А те, кто не желал отдавать детей, получали набеги цивили­заторов со стрельбой и мордобоем.

Только в 1997 году правительство штата Тасмания принесло извинения по­томкам аборигенов, насильно отнятых у родителей. Таковых потомков оказалось только сорок человек. Вскоре им выпла­тили денежную компенсацию.

В 2008 году уже и австралийское пра­вительство публично извинилось перед аборигенами за жестокое изъятие детей, которое продолжалось почти целый век. Но за предшествовавший тотальный гено­цид не извинялся никто.

Леонид МОСКВИН