Вряд ли Бокасса был самым жестоким диктатором XX века. Но самым необычным - это точно. Другие банально уничтожали своих политических против­ников, он же их поедал.

Между тем юность Жана- Беделя Бокассы была вполне героической. Он по­ступил во французский Ино­странный легион и в рядах «Сражающейся Франции» бился с нацистами. Уверял, что считает генерала де Голля своим вторым отцом.

Но после войны его двою­родный брат Давид Дако стал президентом независимой Центральноафриканской ре­спублики (ЦАР). И пригласил родственника на должность начальника Генштаба. Бо­касса осмотрелся, освоился на новом месте и свергнул братца. Обычная для Африки история.

Пожизненный диктатор

Разумеется, Бокасса вскоре объявил себя пожизненным президентом. Разумеется, создал свою партию, которая стала единственной в ЦАР. Необычным было лишь то, что в эту партию записали все взрослое население страны.

Совсем необычными были гастрономические пристра­стия Бокассы. Он любил есть людей. Говорят, съедал ли­деров оппозиции. Хотя один раз съел и вполне лояльного министра.

И так он полюбил челове­чину, что совсем не мог без нее обходиться. Во все загра­ничные поездки брал с со­бой консервы из человечьего мяса. Из «сладкой свинины», как он его называл.

Кстати, в 1970 году Бокас­са посетил Советский Союз. Ему очень понравилась брежневская привычка цело­ваться. «Это дает возмож­ность почувствовать вкус кожи», - уверял он. А дома рассказывал, что Брежнев очень упитанный, и плотояд­но смеялся. В общем, можно сказать, Леониду Ильичу по­везло, что цел остался.

Во внешней политике Бо­касса проявил себя умным и хитрым политиком. Без ино­странной помощи его нищая страна существовать не мог­ла. Помощь ему оказывала бывшая метрополия Фран­ция. Французы были заинте­ресованы в месторождениях урана, которые находились на территории ЦАР.

К тому же Бокасса умело их шантажировал. Начинал дру­жить со странами соцлагеря или с Муаммаром Каддафи. Поддерживайте, мол, меня, или переметнусь к другим. И французы поддерживали. Президент Жискар д'Эстен даже называл его другом и членом семьи. Правда, позже выяснилось, что «друг и член семьи» дарил президенту Франции алмазы, так что для такой нежной любви были веские основания.

Бокасса, конечно, вос­хищался де Голлем, но еще больше он уважал Наполе­она. И - по примеру Напо­леона - решил стать импе­ратором. Сказано - сделано. Президент ЦАР Бокасса пре­вратился в императора Цен­тральноафриканской импе­рии Бокассу I.

В 1977 году произошла ко­ронация императора и импе­ратрицы Екатерины, которая считалась его главной женой. Всего у него было 19 жен и 55 детей от них. Но Екатерина - главная.

Коронация была слизана с наполеоновской. Прошла она с невероятной пышностью. Огромный трон в виде орла, карета, корона, тога, усыпан­ная жемчугом, туфли, при­знанные самыми дорогими туфлями в истории.

Бокасса хотел даже выпи­сать римского папу Павла VI, чтобы от него получить импе­раторскую корону, как Напо­леон когда-то получил ее из рук Пия VII. Папа от этой чести благоразумно отказался.

И вообще ни один глава государства на коронацию не прибыл. Даже африканские диктаторы-друзья манкиро­вали. «Они просто завидуют, - сказал Бокасса. - Потому что у них нет империи, а у меня есть».

Развал империи

Впрочем, через два года империи не стало и у Бокас­сы. Вообще-то революции частенько начинаются из-за пустяков. Но вряд ли какого-нибудь другого императора свергали из-за такого пустяка, как... школьная форма.

Бокасса приказал всем школьникам и студентам но­сить форму. А форма эта была очень дорогой. Народ не мог позволить себе ее покупать. Начались беспорядки. А им­ператор не любил беспоряд­ки. Он велел хватать на ули­цах всех, кому было от 6 до 25 лет, и тащить в тюрьму. После этого десятки детских трупов зарывались или просто вы­брасывались в реку. По све­дениям одного журналиста, Бокасса лично ездил на гру­зовике по детям и передавил около ста человек.

Тогда французы устроили военный переворот, пока им­ператор находился с визитом в Ливии.

Свергнутый император спокойно жил в замке под Парижем. Но, видимо, сла­ва Наполеона не давала по­коя. Как Наполеон сбежал с острова Эльба, так и Бокасса вернулся на родину, думая, что народ снова возведет его в императоры. У Наполеона были «Сто дней», у Бокассы ничего не было. Его сразу арестовали, судили и приго­ворили к смерти.

Бокассу не казнили. Снача­ла заменили смертный приго­вор тюремным заключением, а потом он и вовсе попал под амнистию. И умер в своей по­стели.

А в 2010 году президент ЦАР Бозизе полностью реа­билитировал бывшего импе­ратора. Назвал его «сыном нации, признанным всеми в качестве великого строите­ля». «Он построил страну, но мы разрушили возведенное им», - погоревал президент Бозизе. А мы еще удивляем­ся, что кто-то по Сталину но­стальгирует.

Глеб СТАШКОВ