Редчайшая форма полтер­гейста, выразившаяся в беспре­дельном, ужасающем буйстве, словно гром среди ясного неба грянула в городке Сакраменто,  штата Калифорния, США, в 1857- 1858 годах.

ПАРАД УКРАДЕННЫХ СКЕЛЕТОВ

Преуспевающий антрепренёр Ричард Тюрнер, будучи человеком самолюби­вым, не могущим дня прожить, чтобы не ввязаться в какую-нибудь авантюру, после того как прогорел на ниве золото­добычи, решил, что может, особо не утруждаясь, богатеть, если даст публике,  заражённой бациллами золотой лихо­радки, некое щекочущее нервы развлечение. Например, общение с восковыми двойниками заокеанских и доморощен­ных знаменитостей. Нанятые художники- самоучки, умея великолепно копировать с рисунков и дагерротипов, понятия не имели о том, как делать проволочные  каркасы, повторяющие очертания человеческих тел.

Тут Тюрнер и проявил специфичес­кую смекалку, подкупив кладбищенских землекопов, дабы они извлекли из могил, где покоились безвестные бродяги, самоубийцы, казнённые преступники,  скелеты. На скелеты нарастили восковую «плоть». Скульптурная лепка и рас­краска заняли полтора года. После чего в бывшем зерновом амбаре, не имев­шем окон, на подиумах произвели так называемый динамичный монтаж, даю­щий иллюзию непринуждённой компо­зиции. Раскраска, шитьё одеяний заняли три месяца. Когда был выставлен свет - горящие ровным светом керосиновые прожектора, софиты с цветными стёк­лами, Ричард Тюрнер восторженно вос­кликнул: «Вот он, величайший в мире парад скелетов. Клянусь, мы переплюну­ли лондонских мастеров из Музея мадам Тюссо!»

УНИЗЬ ВРАГА СВОЕГО

Подбор экспонатов для салона вос­ковых фигур Ричард Тюрнер осущест­влял своеобразно, так сказать, исходя из личной заочной неприязненности. Испытывая «классовую» ненависть к монархической аристократии, он рас­порядился скрупулёзно воссоздать сцену казни знати времён Великой французской революции. Чтобы пос­мертно отомстить земляку - сборщи­ку налогов, при жизни за неуплаты выкидывающему на улицы обнищавшие семьи, велел с предельным тща­нием воссоздать его «омерзительную» фигуру, «промышляющую бандитским ремеслом». Не были обойдены вниманием и местные распутные девки, на  тот момент вполне живые и здоровые, по мнению Тюрнера наносящие удары по христианским ценностям и разру­шающие семейные устои.

Чтобы горожане Сокраменто и заез­жие золотоискатели понимали «цели и задачи» салона, Тюрнер украсил цент­ральный вход броским призывным плакатом: «Унизь врага своего посеще­нием!». Посещали настолько интенсив­но, что салон приходилось закрывать далеко за полночь. Не обходилось и без досадных издержек, с которыми смотрители не знали, как сладить. Восковую фигуру ненавистного сборщика налогов Никодима Леопольда Лепиде то и дело забрасывали тухлыми яйца­ми. Тюрнер нашёл выход, сделав ком­паньоном и хранителем некоего Ээра Поттера, верзилу и драчуна, в кулач­ных боях которому равного в округе не было. Поттер мгновенно утихомирил всех, покушавшихся на экспонаты. Но вскоре, проведя ночь в салоне, охраня­емом им ночами тоже, появился перед Тюрнером, дрожа от ужаса. Выслушав компаньона, Тюрнер поначалу поду­мал, что тот повредился рассудком. Од­нако мнение его в корне поменялось, когда, составив компанию, убедился, что Поттер ни словом не лжёт.

В ПЛЕНУ У ВОСКОВОГО БОЛВАНА

Принять участие в ночном дежурс­тве напросился репортёр местной га­зеты Дэвид Беккер, который накануне, посещая салон днём, с удивлением об­наружил, что фигура сборщика налогов слегка покачивается, словно пытаясь сойти с подиума.

Поразмыслив, Тюрнер предложил Беккеру с часок понаблюдать за об­становкой в одиночестве. В запертом демонстрационном зале. Получив со­гласие, сам он вместе с Поттером уселся у входной двери, вслушиваясь в ночную тишину. Не прошло и часа, как репор­тёр принялся колотить в дверь, требуя немедленного освобождения. Из распахнувшейся двери он вылетел пулей. Придя в себя после стакана виски, рас­сказал, что ничего не боялся - фигуры- то из воска. Затем, вглядываясь в сцену, отчётливо разглядел движение рук и ног сборщика налогов Лепиде. Восковой болван оторвал подошвы восковых са­пог от металлических креплений. Будто сомнамбула, дошёл до края подиума. Ос­тановился и, вскинув левую руку, снёс с плеч собственную голову. Голова, скатив­шись к ногам репортёра, изрыгая про­клятия, взмолилась: «Оставьте в покое мою грешную душу. Почему вы привяза­ли её к чужому скелету?»

Тюрнер, не смея не доверять репор­тёру, осведомился, есть ли у Поттера ре­вольвер, приведя в боевую готовность собственное оружие, решительно шаг­нул в пугающий проём двери. То, с чем столкнулись компаньоны, неприятны­ми последствиями намного превзошло ужасный опыт репортёра.

ЗЛО БЕЖИТ ОТ ПУЛЬ

По горячим следам, уже на следую­щую неделю после ночных событий, рас­сказ Ричарда Тюрнера опубликовали все крупнейшие газеты мира, в том чис­ле российские. На удивление, все эти публикации были совершенно иден­тичными, что свидетельствует в пользу правдивости происходящего. Тюрнер, едва не захлёбываясь в поразительных подробностях, утверждал: «Это рази­тельно напоминало отблеск ада. Где-то около 2.30 пополуночи при тусклом све­те софитов и фонарей мы отчётливо увидели, как нож гильотины, поскрипывая, приходит в движение, а восковые фигу­ры, изображающие участие в массовой казни времён французской революции, начинают пятиться спинами в нашем на­правлении. Как только нож гильотины обрушился в пустоту, куклы своими тела­ми развернулись в нашу сторону.

Тюрнер, один из всех сохранивший ос­татки самообладания, вскинув револь­вер, принялся стрелять поверх восковых фигур, «чтобы не разрушить прибыль­ный бизнес».   Фигуры рез­ко остановились, в виде, приданном им движением - не в том, в котором отливали. На беду, на уровне входной двери, вспыхнуло, принявшись бушевать, пла­мя, отрезав людям путь к отступлению. Тюрнера будто некто подтолкнул. Так как в его револьвере закончились патро­ны, он приказал товарищам стрелять по огню. Палили, не жалея патронов. Огонь, как всем показалось, едва тёплый, ниче­го не повредив, стих, прекратился. Бо­лее, после этой адской ночи, никакого движения восковых фигур в салоне Тюр­нера не наблюдалось.

ЗАГРОБНОЕ ПОСЛЕСЛОВИЕ

В 80-е годы минувшего века группа ис­следователей, предпринявшая попытку объяснить природу «шалостей шумных призраков» в салоне восковых фигур Ри­чарда Тюрнера, докопалась до корней этой формы полтергейста. Оказалось, что на месте, где была развёрнута экспо­зиция, несколькими десятилетиями ра­нее находилось место публичной казни с тремя виселицами. Более того, лишён­ных жизни преступников погребали в той самой общей могиле, откуда Тюрнер получил скелеты для изготовления сво­их экспонатов.

Ещё выяснилось, что в квартире ант­репренёра, расположенной прямо над салоном, полтергейст тоже не дремал - бушевал вовсю. На полу кухни просту­пали лужи воды, с потолка комнат валил пушистый снег. Зажигались и гасли све­чи, тряслись, елозили предметы мебели, летала кухонная утварь. В летнюю жару в гостиной невозможно было находить­ся из-за минусовых температур воздуха. Стоило двенадцатилетней Ирэн Тюрнер прилечь, как некая неведомая сила под­нимала её в воздух, иногда прижимая к потолку. Всё это означает лишь то, что подсознательные энергии вступающей в период половой зрелости дочери Тюр­нера каким-то образом взаимодейство­вали с остаточными тёмными энергиями места умерщвления людей, будучи пи­тательной средой полтергейста. Стало быть, изумляясь, изумляться особенно нечему. Полтергейст развивался по клас­сической схеме.

Александр ВОЛОДЕВ