Полтергейст  означает в переводе с немецкого «шумный дух». Ученые так описывают необычный феномен: «Полтергейст есть происшествие в том или ином зараженном странностями месте, очевидно, спонтанного, часто спорадического  свойства- шумы постукивающие, пилящие, глухоударяющие; передвижения предметов неизвестным физическим способом».

Как правило, полтергейст не представляет смертельной опасности для человека, однако иногда  все же может  вступать в прямой физический контакт, что чревато самыми непредсказуемыми последствиями.

Исследователь  Ричард Уильямс описывает случай, когда в штате Теннеси некий злой дух  на протяжении четырех лет терроризировал семейство Белов и затем свел в могилу его главу.

Несчастная семья, состоящая из супругов и девяти их детей, поначалу не знала даже как назвать обрушившуюся на нее напасть. Сам же дух, едва только обрел дар речи, тут же проинформировал всех о том, чтобы впредь его называли просто… «ведьмой».

Все началось с того, что на полу стал слышаться злобный рык, как если бы невидимый зверь принялся вдруг обгладывать ножки кровати, затем что-то стало скрести когтями о паркет и хлопать крыльями под потолком.

Репертуар ведьмы обогащался стремительно: то и дело она опрокидывала незримые стулья, бомбардировала крышу градом камней, волочила по полу тяжелые цепи.

А  однажды ночью  6-летний Уильямс проснулся от резкой боли: невидимая рука тянула его за волосы. В туже секунду истошный вопль издал и его брат, Джозл. Затем крик ужаса донесся из комнаты 16-летней сестры Бетси.

Со временем ведьма разъярялась все больше. Теперь она «распускала руки» постоянно: каждую секунду дети могли ждать внезапного удара в лицо. У Бетси, всегда отличавшейся завидным здоровьем, начались обмороки и отдышка.

Во время этих приступов, каждый из которых длился не менее получаса, ведьма обычно молчала, но стоило только девушке прийти в себя, как тут же вокруг нее поднимался неистовый свист и гам. Голосок ее, поначалу невнятный и слабый, оформился постепенно в негромкий, но явный шепот.

Кроме того, ведьма объявила о своей лютой ненависти к главе семейства Джону Беллу, пообещав, что не отстанет от него до тех пор, пока не сведет в могилу. С этого момента здоровье фермера стало резко ухудшаться. У него окоченели небо и десны, стало ощущаться жжение в челюсти, а язык распух так, что ни говорить, ни есть было теперь невозможно.

Каждый такой приступ этой странной болезни длился часов по пятнадцать. Вскоре у Белла стала дрожать щека, затем конвульсии охватили все тело, и, наконец, он слег окончательно. Что же касается Бетси, то обмороки ее прекратились, однако, отказавшись от физических истязаний, ведьма резко усилила психологический террор, направив все усилия на то, чтобы расторгнуть помолвку ее с соседским юношей.

«Брось ты его,- постоянно слышала Бетси тихий шепот,- не выходи за Джошуа! Ослушаешься- пеняй на себя: уж я-то не дам вам ни минуты покоя». В конечном итоге ведьма добилась своего: этот союз был расторгнут.

Однажды осенью Джон Белл все же нашел в себе силы подняться с постели и вышел на улицу. «И вдруг отец зашатался, будто получил сильный удар в голову,- вспоминает старший сын Ричард,- и грузно осел на бревно, лежавшее у обочины. Лицо его страшно задергалось, одна гримаса стала сменять другую».

С ног несчастного слетели башмаки: юноша помог отцу обуться- башмаки тут же слетели снова. При этом вокруг стоял невообразимый шум: бешенная ругань и бесовские вопли.

Джон Белл сдался, вернулся домой, лег в постель и буквально оцепенел. Когда прибыл врач, ведьма прокричала: «Ага, вздумали поднять на ноги старого Джона- не выйдет! Теперь- то ему конец! Больше он с этой постели не встанет!»

Сутки спустя фермер скончался. И сразу после этого ведьма навсегда покинула дом Белов.