Трудно представить себе время, когда в мире не было гвоздей. Правда, люди уже тогда понимали, что без гвоздя как без рук, и пытались заменить его чем- то иным. Недаром первые гвозди были даже не металлическими, а глиняны­ми. Но функция их был той же, что и сегодня, - крепление, соединение разных частей...

Раскопки на юге совре­менного Ирака, где в древности находилось Шу­мерское государство, по­зволили ответить на вопрос, были ли у шумеров гвозди. Оказалось, были, и изготав­ливались они из обожжен­ной глины. Такими гвоздями шумеры крепили тростнико­вые циновки к глинобитным стенам своих домов. Возраст глиняных гвоздей - около 5 тысяч лет.

Приручение железа

Металлические гвозди люди научились делать в самом начале бронзово­го века (3000 лет до н. э.). Гвозди были бронзовыми и медными. Изготавливались они методом ковки. Первые железные гвозди появились в конце бронзового века в первом тысячелетии до на­шей эры. Гвозди в те време­на стоили очень дорого. При разрушении любой построй­ки гвозди обязательно вы­таскивали, и они снова шли в дело.

Уже в наше время в Шот­ландии, на месте, где в I веке н. э. была древнеримская крепость, обнаружили на­стоящий клад - несколько тонн гвоздей того време­ни. Римским легионерам по каким-то причинам при­шлось срочно покинуть кре­пость, и, не желая оставлять врагу такую ценность, как гвозди, они зарыли их на большой глубине. Предпри­имчивый шотландец, нашед­ший гвозди, разложил их по целлофановым мешочкам и устроил распродажу гвоз­дей как сувениров. Реклама распродажи была следую­щей: «Вы имеете уникальную возможность купить гвозди, аналогичные тем, которы­ми распяли Иисуса Христа».

Охотников приобрести та­кой сувенир было хоть от­бавляй. Ходили слухи, что жуликоватый владелец кла­да продал гвоздей гораздо больше, чем нашел.

Ну, а если вы хотите уви­деть настоящий гвоздь из того самого легендарного креста, то это можно сделать и в наше время, приехав в Милан в сентябрьскую суб­боту, ближайшую к 14-му числу этого месяца.

Священная реликвия

Речь пойдет о Священном Гвозде - главной реликвии миланского собора Duomo di Milano.

Гвоздь, вернее, гвозди (их сначала было четыре), согласно легенде, были най­дены византийской царицей Еленой, матерью императо­ра Константина, в Иерусали­ме в 326 г. н. э. вместе с ча­стью Животворящего Креста, на котором был распят Иисус Христос.

При возвращении в Кон­стантинополь Елене при­шлось один гвоздь бросить в пучину Средиземного моря для усмирения ужас­ной бури, грозившей пото­пить корабль. Второй гвоздь был впаян в императорскую диадему, а два оставшихся по приказу царицы заши­ли в упряжь любимого коня Константина для того, чтобы сделать императора неуяз­вимым для врагов.

По преданию, один из гвоздей, зашитых в упряжь, после смерти Константина был сначала утерян, а потом случайно найден Амвроси­ем Медиоланским, архие­пископом Милана. Где-то в конюшнях Константина архиепископ будто бы вы­купил реликвию у царскогс конюха, и затем Священный Гвоздь некоторое время хра­нился в церкви Святой Те- клы, предшественницы ны­нешнего собора. По другой версии, Священный Гвоздь был преподнесен архиепископу византийским императором Феодосием.

В настоящее время это! Гвоздь (Santo Chiodo) находится в миланском соборе Duomo и является одной и: главных священных реликвий.

По инициативе архиепископа Амвросия, причислен ного позднее к лику святых в 395 г. н. э. было впервые организовано празднество в честь Священного Гвоздя и эта традиция сохранилась до сих пор.

В наше время, как уж было сказано выше, торжество проводится ежегодно, сентябре. Сам Гвоздь в соборе помещен в хрустальны контейнер, который огранен в виде креста, а этот крест прикреплен высоко под куполом прямо над алтарем. Если, войдя в собор, вы увидите в его глубине наверху под куполом светящийся красный луч - знайте, что священная реликвия находится на своем месте.

По традиции, в день празднества, для того чтоб снять Священный Гвоздь нынешний архиепископ Mилана на специальном подъемнике  поднимается за ним наверх на высоту 42 метра. Подъемник выполнен в виде облака, расписанного фи­гурами ангелов. Народная молва приписывает разра­ботку конструкции подъем­ника самому Леонардо да Винчи.

Затем Священный Гвоздь выставляется на обозрение верующим на всю субботу. В воскресенье реликвию про­носят через весь собор, а в понедельник ритуал про­ходит в обратном порядке, и Священный Гвоздь воз­вращается на свое обычное место. Празднество сопро­вождается песнопениями и молитвами и очень любимо миланцами. Ежегодно на это торжество приезжает огром­ное количество верующих со всего мира.

Поточный метод

До начала XIX века гвозди изготавливались вручную, и только в 1811 году изобре­татель парового двигателя Джеймс Уатт уже в конце своей жизни создал маши­ну, механизировавшую весь процесс изготовления гвоз­дей.

На Руси гвозди методом ковки начали делать с X века. Кузнец, ковавший гвозди, назывался гвоздочником, или гвоздарем. В старину гвоз­дарем назывался и заведую­щий напитками в барском доме. Это, на первый взгляд, странное название объясня­ется просто: затычку в вин­ной бочке долгое время на­зывали гвоздем. Если этого не знать, совершенно непонятной кажется русская по­словица: «Гвозди на стол - и пиру конец!»

Уже к середине XIX века в России изготавливалось много видов самых раз­личных гвоздей. Название гвоздя выбиралось в соот­ветствии с его назначением, кроме того, одной из харак­теристик величины гвоздей был вес, в частности вес 1000 гвоздей данного наи­менования. Поэтому гвозди продавались на пуды и фун­ты. Самый крупный гвоздь, выпускавшийся в России в XIX веке, был длиной в пол­метра, назывался шпилем и продавался поштучно; са­мым маленьким был обой­ный (1000 штук на полфунта, т.е. на 200 граммов).

В наше время количество разновидностей гвоздей значительно увеличилось. Перечислим только некото­рые из них: строительные, кровельные, отделочные, шиферные, штукатурные, обойные, мебельные, под­ковные, корабельные.

Большая часть гвоздей делается из стали. Но такие как корабельные, которые соприкасаются с водой, из­готавливают из меди и ла­туни.

Основная проблема для металлического гвоздя – это ржавчина. Поэтому в Герма­нии наладили выпуск гвоз­дей в полимерной оболочке, а в Великобритании стали делать гвозди из стеклопла­стика. Эти гвозди применяют при изготовлении судовой мебели, которая все время находится в условиях повы­шенной влажности.

Немало людей искренне верят в магическую силу та­лисмана. Но самые суевер­ные - это, конечно, люди искусства: актеры, певцы, музыканты. Широко рас­пространенный среди них талисман - обычный гвоздь, выдернутый из театральной сцены. Многие даже носят его на цепочке на шее.

Великий итальянский тенор Лучано Паваротти в день своего первого соль­ного концерта получил от матери талисман - большой железный гвоздь, который, по семейному преданию, был тайно извлечен из дере­вянной конструкции сцены миланского оперного театра Ла Скала. Певец не расста­вался с ним всю жизнь, и, как мы хорошо знаем, удача и фантастический успех никог­да его не покидали.

Гвозди, такие незамени­мые в строительном деле и в быту, сумели найти свое ме­сто даже в поэзии.

Хорошо известны строчки баллады Николая Тихонова, которые звучат так: «Гвоз­ди б делать из этих людей: Крепче б не было в мире гвоздей».

Оказывается, вот он ка­кой - обыкновенный гвоздь.

Генрих ТУМАРИНСОН