Трёхсотметровый корпус британского балкера «Дер­бишир» величественно раз­резал бирюзовые волны Тихого океана, направляясь в японс­кий порт Кавасаки.

Внезапно возникшая по пра­вому борту гигантская волна выше двенадцатиэтажного дома, - казалось, взялась ни­откуда. Экипаж не успел опом­ниться, как сотни тонн воды обрушились на «Дербишир», ти­танической рукой вжимая суд­но в глубину и заливая трюмы. Грузовоз пошёл ко дну утюгом, даже не успев подать сигнал SOS. Из 44 моряков на борту не спасся никто.

Возникают ниоткуда

Долгое время история исчез­новения балкера муссировалась любителями сенсаций - авария судна вдвое больше «Титани­ка» сама по себе потрясает, а его бесследная пропажа - ещё боль­ше. Но семьи погибших моряков год за годом требовали от влас­тей провести расследование при­чин гибели грузовоза, и спустя 14 лет после трагедии корпус «Дер­бишира» наконец был найден на глубине двух миль в семистах ми­лях к юго-западу от Токио. Была названа и причина его гибели.

Однако выяснилось, что возник­новение «ниоткуда» гигантских водяных гребней представляет собой не меньшую загадку, чем бесследное исчезновение кораб­лей в Мировом океане. Волны- убийцы не рыщут в поисках жертв- они могут появиться рядом с судном даже при мёртвом шти­ле, обрушиться на плавсредство и тут же исчезнуть. «Непонятно, откуда она взялась, и непонятно, куда она делась», - говорят про этот феномен природы те, кому посчастливилось выжить после встречи с гигантской волной.

Жертв становится всё больше

Поначалу само существова­ние подобных водяных гребней в научных кругах отрицалось. На­пример, когда в 1840 году фран­цузский мореплаватель Дюмон Дюрвипь рассказал о наблюде­нии волны высотой около 35 метров, члены Французской ака­демии наук просто подняли его на смех. Однако по мере разви­тия судоходства отмахиваться от наблюдений очевидцев учёным становилось всё сложнее, ведь свидетелями становилось всё больше и больше авторитетных людей.

Так, утром 7 февраля 1933 года на корабль ВМС США «Рамало», следующий из Манилы в Сан- Диего, обрушилась волна высо­той 34 метра, причём вахтенный офицер успел провести точное измерение. 5 февраля 1963 года «нападению» сразу нескольких волн-убийц подвергся учебный крейсер ВМС Франции «Жанна д'Арк». Серия редких вертикаль­ных волн высотой 15-20 метров, ударивших корабль в левую ску­лу, практически положила его на правый борт с креном 35 граду­сов. Правда, три волны, чуть было не утопившие крейсер, исчезли так же быстро, как и появились, поэтому французские моряки отделались лишь несколькими смытыми за борт аварийными буями.

В морской пропасти

Послетогокакс1969-гопо 1994  год в Тихом и Атлантическом океанах 22 супертанкера были потеряны или серьёзно пов­реждены при встрече с волнами-убийцами (ещё 12 подобных случаев произошло в Индий­ском океане), о проблеме на­чали говорить во весь голос. Например, данной теме были посвящены несколько статей в популярном американском журнале New Scientist.

А тем временем гигантские волны не щадили и морские платформы: так, 15 февраля 1982 года в районе Большой Ньюфаундлендской банки буро­вая вышка компании Mobil Oil в результате удара гигантской волны перевернулась и затону­ла, унеся жизни 84 буровиков.

1 января 1995 года в Север­ном море так называемая «ян­варская волна» высотой более 25 метров обрушилась на га­зодобывающую платформу «Дропнер» компании Statoil, повредив находящееся там оборудование. Наконец, 9 ноября 1998 года в результате удара волны-убийцы была сильно повреждена морская платформа «Шихальон» компании BP I Amoco.

Учёные сняли табу с изучения подобного явления только после инцидента в конце зимы 2001 года с двумя круизными атлантическими лайнерами - Bremen  и Caledonia Star. Тогда пассажиры с экипажем в один голос утверждали, что суда на какое-то время попали буквально в пропасть между двумя волна­ми, гребни которых возвыша­лись над лайнерами. Что самое интересное, именно в этот мо­мент Европейское космическое агентство с помощью двух спут­ников вело мониторинг поверх­ности Мирового океана, и две волны-убийцы были прекрасно видны на снимках. Тогда, к счас­тью, катастрофы не произошло - многотонная масса воды всего лишь выбила несколько стёкол в иллюминаторах судов.

Когда Нептун гневается^:

После начала широких иссле­дований на данную тему из архи­ва Британского национального центра океанографии была извлечена уникальная видеозапись, проведённая в феврале 2000 года в Атлантическом океане с борта океанографического судна. На  плёнке была видна самая большая из официально зафиксированных: приборами в открытом море волн- от основания до гребня она составляла 30 метров.

Однако это были ещё цветочки- вскоре в прессу просочилась шокирующая информация, что Ка­нарские острова могут стать источником ещё более громадной волны-убийцы - высотой до 50 мет­ров. Причина зарождения волны - отколовшийся 500-кубометровый склон вулкана Кумбре Вьеха, кото­рый вызовет огромный оползень и, как следствие, - титаническую волну высотой 900 метров, разбе­гающуюся по всему Атлантическо­му океану от побережья Африки со скоростью 800 километров в час Правда, с пройденным расстоянием высота гребня волны-убийцы снизится до нескольких десятков метров, но всё равно такое цуна­ми способно смыть всё с лица Земли на расстоянии 2-10 километров от береговой линии.

По прогнозам учёных, мень­ше всего от предполагаемой гигантской волны пострадают Ве­ликобритания, Испания, Порту­галия и Франция (к ним в гости заглянет «морская разбойница» высотой уже около 12 метров), а более всего - восток североамериканского континента и северная часть Бразилии - на них обрушит­ся 50-метровая масса воды.

МaxWave спасёт мир!

Если волны-убийцы представляют смертельную опасность даже для супертанкеров, у которых длина палубы втрое больше длины футбольного поля, то что уж говорить о более скромных судах? Океанскую парусную яхту, например, подобный природный  феномен может перевернуть через борт на 360° либо опрокинуть  вверх килем через нос.

Ещё недавно предварительные расчёты показывали, что волны-убийцы могут пробегать по поверхности Мирового океана не чаще одного раза в 10 000 лет, однако последние данные Европейского космического агентства по программе MaxWave («Максимальная волна») обескураживают - только за три недели наблюдения со спутников были зарегистрированы более десяти волн 25- 30 метров в высоту.

Поэтому неудивительно, что данная проблема стала пред­метом внимания для многих  международных организаций, занимающихся безопасностью судов и морских сооружений. По- мимо поддержанного Еврокомиссией и Европейским космическим  агентством проекта MaxWave, тематика данного феномена продолжает горячо обсуждаться  на специально организованных  совещаниях.

И такой массированный мозговой штурм дал результаты. Её  так давно группа учёных из шведского Университета Умеа и немецкого Рурского университета  объявила, что нашла причину  возникновения гигантских волн.  По словам исследователей, подобные волны могут возникать  при суперпозиции обычных волн,  накладывающихся друг на друга под определённым небольшим углом.

Евгений ВАСИЛЬЕВ