Эта загадочная история про­изошла в 1913 году в Америке. Теплым летним вечером в го­родке Сент-Луис, в доме гостепри­имных супругов Керрен собралась компания. После ужина гости и хо­зяева занялись вошедшей в моду забавой - спиритической доской. На ней был написан алфавит и ук­реплена стрелка, которая, двигаясь от буквы к букве, казалось, писала ответы на поставленные вопросы. Часа два гости, веселясь, вызыва­ли духов и вели с ними оживлён­ную беседу. По правде говоря, мало кто из собравшихся верил, что им предсказывали будущее Наполе­он, Александр Македонский или Джорж Вашингтон.

Притомившись, компания высы­пала в сад, а за столом остались хо­зяйка, миссис Керрен, и ещё одна дама. Они сосредоточенно глядели на доску, размышляя, о чём бы ещё спросить духов, как вдруг стрел­ка ожила сама собой, хотя никто не задавал ей никаких вопросов. Дос­ка пошла и пошла, а стрелка выпи­сывала буквы, одну за другой. «Меня зовут Пэйшенс Уэрт. Много лет тому назад я жила в этом мире. И сно­ва вернулась сюда».

Женщины за столом растерялись. Написан­ные на бумаге имя и фамилия им были незнакомы, а главное, каким это образом Пэйшенс вдруг воз­никла здесь? По­дошедшие гости просто-напрос­то рассмеялись - верно, хозяй­ка решила под­шутить, вот и разыграла их. Но миссис Керрен и её подруга кля­лись, что не прика­сались к доске и всё получилось само со­бой. Тогда один молодой человек, настроенный явно скептически, заявил, что он готов побе­седовать с этой Пэйшенс и вывести её на чистую воду.

Гости вновь сгрудились у стола. То, что произошло дальше, повер­гло их в изумление. Таинственная незнакомка довольно бойко отве­чала на все вопросы молодого че­ловека. Присутствующие узнали, что Пэйшенс - англичанка. Она за­явила, что родилась в Дорсетшире в 1650 году и переехала в Новую Ан­глию в 1670 году. По прибытии в Новый Свет почти сразу же была убита индейцами.

Насколько неожиданно появи­лась Пэйшенс в тот вечер в доме миссис Керрен, настолько же вне­запно она прервала свои сообще­ния. На все вопросы ошарашенных гостей она отвечала: «Скоро вы обо мне узнаете многое. А сейчас ос­тавьте меня в покое».

Как ни ломали головы собрав­шиеся - что бы это всё могло значить? - вразумительного ответа найти не смогли. Последу­ющие события, которые стали про­исходить в доме миссис Керрен, вовсе выходят за рамки обычного.

В одно прекрасное утро миссис Керрен вдруг обнаружила, что сто­ит ей только сесть за стол и просто положить руки на доску, как Пэй­шенс тут же принимается посылать ей информацию. Причём никто другой, кроме миссис Керрен, не мог войти с ней в контакт.

Вскоре сеансы со спиритичес­кой доской закончились. Общение с таинственной Пэйшенс вышло на другой уровень. Теперь миссис Керрен садилась за стол, брала в руки карандаш и словно впадала в оцепенение. Через какое-то время карандаш словно оживал, и на лис­те бумаги появлялись слова. Но это был не современный английский язык, а старинный причудливый диалект, который был в употреб­лении в начале XVII века. Каран­даш выводил стихи, эпиграммы, фиксировал оригинальные мысли автора.

Литературное творчество Пэй­шенс свидетельствовало о ярком самобытном таланте. Специалисты, которые читали эти произведения, в один голос заяв­ляли - они, бесспорно, оригиналь­ны и вряд ли могут быть продуктом подсознательной деятельности мозга миссис Керрен. Ведь кто она такая, миссис Керрен? Обык­новенная домохозяйка. Выросла в семье небогатого фермера, полу­чила среднее образование. В школе звёзд с неба не хва­тала, за сочинения с трудом ей натягивали тройки. Предположить, что под мифи­ческой личностью Пэйшенс Уэрт миссис Керрен давала волю самовыражению, было невозможно.

Шло время. Контакт между ре­альной и мифической женщина­ми вступил в другую фазу. Теперь миссис Керрен не нужно было даже брать в руки карандаш и записы­вать послания Пэйшенс - она прос­то, сидя на стуле, закрывала глаза, расслаблялась, и слова начинали литься из её уст сами по себе, без видимых усилий. Это было порази­тельное зрелище! После очередно­го сеанса женщина говорила, что она ощущала слабое давление на голову, как будто ей кто-то положил руку на темя, и Пэйшенс начинала диктовать свой текст.

Конечно, вся эта фантастичес­кая история не могла прой­ти мимо внимания врачей, учёных и журналистов. Они при­ходили в дом миссис Керрен, рас­спрашивали её, присутствовали на сеансах, через хозяйку задавали таинственной незнакомке самые каверзные вопросы и... уходили ни с чем. Ясно было, что они ни в силах объяснить этот феномен. За 15 лет миссис Керррен посетило более 40 учёных из разных стран. Она никогда не уклонялась ни от каких форм и методов обследова­ния. Более того, она пыталась по­мочь учёным сама.

С годами миссис Керрен стало казаться, что именно ей откроется тайна Пэйшенс Уэрт. Надо отдать должное некоторым исследова­телям - после изучения феноме­на, они готовы были подписаться под заявлением, что Пэйшенс Уэрт действительно жила три века на­зад и была именно тем человеком,

за которого себя выдавала, а мис­сис Керрен каким-то непонятным образом могла получать информа­цию от давно умерших людей и го­ворить их словами.

Но самое, пожалуй, порази­тельное во всей этой истории то, что Пэйшенс смогла надик­товать миссис Керрен пять своих книг. Она диктовала без переделок и поправок, со скоростью 110 слов в минуту. Каждая из этих книг, по сло­вам профессора Ф.С. Шиллера из Оксфорда, является филологичес­ким чудом. Одна из продиктован­ных книг называется «Печальный рассказ». Это великолепный роман о жизни Иисуса Христа и его време­ни. По отзывам специалистов - ис­ториков, филологов - достоинство книги заключается в подробном и точном описании эпохи. Автор на­рисовала яркую картину из жизни римлян и евреев.

А вот поэму «Тэлка» Пэйшенс продиктовала на англосаксонском языке, который был в употребле­нии в 1 650 году. Поэму было очень трудно прочесть - ведь немного найдётся специалистов, знающих разговорный  англосаксонский язык трёхсотлетней давности! Пэйшенс не без гордости заявила, что специально продиктовала по­эму из 70 тысяч слов на древнем языке, чтобы доказать - она явля­ется независимой личностью, а не подсознательной частью миссис Керрен.

Так кто же она такая, Пэйшенс Уэрт? Откуда пришла и куда ушла? Наука так и не сумела дать ответы на эти вопросы. Наверное, мож­но было бы отмахнуться от этого фантастического феномена, забыть его, но как быть с пятью реальны­ми книгами Пэйшенс, которые хра­нятся в библиотеках и продолжают будоражить умы и воображение людей?

Софья ПРИГОЖИНА