Люди и твари принадлежат к разным породам, а лисы находятся где-то посере­дине. У живых и мертвых пути различны, лисьи пути лежат где-то между ними. Бессмертные и оборотни идут разными дорогами, а лисы между ними. Поэтому можно сказать, что встреча с лисой - событие удивительное, но можно сказать и так, что встреча с лисой - дело обычное.

Цзи Юнь (1724-1805 годы)

Та, которую нельзя называть

Согласитесь, несколько туманно вы­сказался о лисе китайский писатель Цзи Юнь. И это неудивительно, ведь в Китае существует целый культ лисы, сам по себе достаточно противоречивый.

С одной стороны, жители Поднебес­ной лис не любят. Например, про людей, дурно пахнущих, китайцы говорят, что у них «лисий запах». Лиса, с точки зрения китайцев, не просто демон, а царь де­монов, настоящая обольстительница, первостатейная притворщица, оборо­тень, да еще и живое воплощение духов умерших. Самое страшное для китайца - поддаться лисьим чарам, так как она мо­жет заставить человека делать все, что ей заблагорассудится. А потому в Китае и сейчас, в XXI веке бешеным спросом

пользуются разного рода амулеты, защи­щающие от подобных чар.

Даже иероглиф, обозначающий лису, китайцы стараются писать как можно реже. Если же без этого не обойтись, то особо суеверные заменяют такой иеро­глиф другим, похожим. То есть лиса - это в буквальном смысле «та, которую нельзя называть».

Умнее всех на свете

Здесь стоит слегка отвлечься и расска­зать, каким образом лису увязали с покой­никами. Все очень просто. Дело в том, что лисы частенько рыли свои норы рядом с кладбищами. Проведя простую парал­лель: могилы - нора - лиса, китайцы сме­ло наделили этого зверя способностью принимать облик умерших людей, да так ловко, что даже родственники усопшего не понимают, что перед ними оборотень.

Однако при таком, казалось бы, нели­цеприятном отношении китайцы отдают лисе должное. Может, они считают этого зверя умнее себя, а потому боятся его и одновременно уважают? Во всяком слу­чае, лисы фигурируют в многочисленных китайских баснях, сказках, эпосах и ро­манах - можно собрать целую библиоте­ку книг, посвященных исключительно ли­сам. И разумеется, во всех этих романах, баснях и сказках лиса - очень умное, хи­трое, всегда находящее выход из любого, казалось бы, безвыходного положения животное.

Вот, например, басня про лису и тигра. Всю ее здесь пересказывать не будем, она слишком длинная, изложим суть.

Как обмануть тигра

Тигр повстречал лису и, разумеется, ре­шил ее съесть. Но рыжая сумела убедить его в том, что она не какая-то там заку­ска, а посланец Всевышнего. И об этом знает весь лес, за исключением почему- то только тигра. Когда же тигр усомнился в этом, лиса предложила ему просто сле­довать за ней и увидеть своими глазами, как все без исключения животные шара­хаются в страхе, освобождая путь обык­новенной рыжей лисе.

Дальше все понятно. Тигр шел вслед за лисой, звери, завидев издали грозного полосатого хищника, старались убрать­ся с дороги как можно раньше, сам же он, наивный, все больше убеждался, что лиса не врет и все животные действи­тельно ее боятся.

Избавляемся от блох

Самое странное, что китайцы не так уж и не правы, приписывая лисе нечелове­ческую хитрость и просто мистические возможности. Вот пара примеров, взятых не из древних сказок и эпосов, а из реальных наблюдений за этим удивитель­ным созданием.

Блохи донимают всех животных, и лиса не является исключением. Но только рыжая хитрюга выработала уникальный способ избавления от надоедливых на­секомых. Когда блох в ее шкуре стано­вится слишком много, лиса отправляется на берег реки. Взяв в пасть небольшой комочек собственной шерсти, она начи­нает медленно задом наперед входить по мелководью в реку. Ее цель - целиком погрузиться в воду так, чтобы на поверх­ности оставались только нос и преслову­тый комочек шерсти. Блохи, разумеется, в панике начинают искать средства спа­сения и рано или поздно практически все оказываются на шерстяном клочке, зажатом в пасти. Когда это происходит, лиса выплевывает «корабль» с блошиной командой и он отправляется в свободное плавание.

Настоящая телепатия

Следующий факт еще более удиви­тельный. Оставив лисят в норе, лиса уходит на поиски пищи, иногда за не­сколько километров. Во всяком случае, она долгое время находится вне зоны видимости норы. Лисята выбираются наружу, начинают играть и рано или поздно отходят от дома на непозволи­тельное расстояние.

Дальше происходит странное. Мама- лиса, находящаяся бог знает за сколько километров от норы, вдруг неизвестно как понимает, что ее детишки слишком расшалились. Думаете, она возвращает­ся обратно, чтобы успокоить их? Ничего подобного! Лиса останавливается и молча пристально смотрит в сторону норы. Ми­нута-другая - и лисята успока­иваются и прячутся обратно под землю, а мама-лиса спо­койно продолжает свой путь.

Если история с блохами при всей своей оригинально­сти понятна и объяснима, то каким образом лиса успока­ивает лисят на расстоянии - никто до сих пор так толком и не знает.

Просто факты

Ну и напоследок несколько не столь удивительных, но достаточно интересных фактов, относящихся к нашей рыжей ге­роине.

Лиса не пережевывает пищу, а отрыва­ет мясо маленькими кусочками и глотает их целиком.

Лисий хвост меняет свой внешний вид согласно временам года. Особенно кра­сиво он выглядит зимой.

На лисьих лапах расположены чувстви­тельные волоски, которые помогают зве­рю ориентироваться в пространстве и находить нужное направление.

Лорд Байрон обожал собак. Но в Кем­бридже, где он учился, было строго за­прещено держать их в комнатах. И по­тому все время своего обучения Байрон держал у себя по очереди медвежонка, цаплю, барсука, крокодила, орла, журав­ля, цаплю и лису. Ведь на них запрет не распространялся.

Константин ФЁДОРОВ­