Венценосные родители бу­дущей королевы Англии никак не думали, что их дитя, которое появилось на свет 21 апреля 1926 года, станет «у руля владычицы морей». Герцог и герцогиня Йоркские просто радовались рожде­нию хорошенькой девочки, которую подомашнему окре­стили Лилибет.

Счастливое детство

Симпатичный и улыбчивый ребенок сумел обаять даже своего сурового деда - коро­ля Георга V, который, как мог,

баловал внучку. Он даже пода­рил двухгодовалой малышке маленького пони, благодаря чему будущая королева стала искусной наездницей раньше, чем научилась читать и писать.

Елизавета росла как ма­ленькая принцесса. Все ею восхищались и любили. Не только родители, но и чопор­ные британцы называли ее не иначе как Цветочек и Ангело­чек.

Вскоре у Елизаветы по­явилась сестра Маргарет, которая, как и она, через не­сколько лет должна была по­полнить ряды благородных невест.

Загородная резиденция герцогов Йоркских, где рос­ли девочки, была настоящим раем для человека, любящего природу: огромное количе­ство собак, лошадей и других животных. Не удивительно, что маленькая Елизавета меч­тала выйти замуж только за фермера.

Когда Елизавете было 9 лет, умер ее дед Георг Пятый. Во время прощания с телом ко­роля упала часть имперской церемониальной короны, установленная у его изго­ловья. Наследник престола принц Уэльский счел это пло­хим предзнаменованием и не ошибся. В 1936 году Эдуард Восьмой отрекся от престо­ла ради женитьбы на дважды разведенной американке, и королем стал отец Елизаветы- Георг Шестой.

Семейство покинуло за­городную резиденцию и, к великому разочарованию Елизаветы, перебралось в Букингемский дворец. Отныне жизнь их маленькой семьи- жизнерадостной матери и озорной сестры Маргарет - изменилась навсегда.

Единственная любовь

Когда Елизавете было три­надцать лет, она нашла свое­го принца. Это был высокий голубоглазый блондин, кото­рого она увидела в кадетском училище в Дартмуте.

Оказалось, что Филипп, так звали юношу, и впрямь оказался принцем - внуком датского короля и сыном гре­ческого принца, бежавшего из страны, охваченной рево­люцией. Правда, его семья, с точки зрения британцев, считалась неблагонадежной. Отец проигрывал состояние в Монте-Карло, мать лечилась в клинике для душевнобольных. Юноша не имел ни денег, ни надежды вернуть себе трон.

Но Елизавета об этом пока не знала. Искорка чувств, посе­лившаяся в ее сердце, с годами превратилась в настоящий по­жар. Во время войны Филипп, командовавший эсминцем, казался ей настоящим геро­ем. Она и сама делала все, что могла, для победы. Будущая королева водила санитарную машину, о чем с гордостью впоследствии вспоминала. Когда в марте 1946 года бле­стящий морской офицер, уве­шанный наградами, появился во дворце, Елизавета заяви­ла: другого мужа ей не надо. Однако британский двор во главе с родителями был, мягко говоря, не в восторге от выбо­ра принцессы. Мало того, что жених гол, как сокол, так еще,, как поговаривали в кулуарах, не дурак выпить и приударить за хорошенькими женщинами.

Но Елизавета проявила поистине королевский ха­рактер, и уже в августе 1946 года весь двор праздновал помолвку. А через год состоя­лась свадьба.

Как и положено, к алтарю невесту сопровождал отец. После свадьбы Филипп по­ступил на службу в Адми­ралтейство и получил титул герцога Эдинбургского. Ели­завета была счастлива. Через год после брака родился их первенец, Чарльз, еще через два появилась на свет дочь Анна. Жизнь казалась радужной и безоблачной. Но в 1952 году от скоротечного рака легких умер правя­щий король. Елизавету, находившуюся в то вре­мя с мужем на отдыхе в Кении, провозгласили королевой.

Супруг первым при­сягнул на верность но­вой британской коро­леве, но после этого их отношения, как позже он признался репорте­рам, стали... другими.

На троне

Коронацию Елизаветы II, состоявшуюся 2 июня 1953 года, демонстрировали по британскому телевидению. Молодая королева аргумен­тировала это так: «Люди долж­ны видеть меня, чтобы верить мне».

С этого момента моло­дая женщина научилась не сгибать шею под тяжестью короны - символа королев­ской власти, украшенного 275 драгоценными камнями и весящего около трех кило­граммов.

С этого торжественного момента жизнь Елизаветы круто изменилась. Теперь она уже не принадлежала себе, а только государству. Ее жизнь отныне была расписана по минутам.

Отношения с мужем стали портиться. Тем более что су­пруг чувствовал себя обижен­ным. Его вынудили оставить флот и превратиться в «до­весок» к собственной жене! Королем он не стал, до сих пор довольствуется титулом принц-консорт. Еще один не­маловажный факт - Елизавета, с подачи мудрого премьер-ми­нистра Черчилля, отказалась брать фамилию мужа. Конеч­но, по политическим сообра­жением. Правящей династией должен оставаться дом Виндзоров, а не дом Маунтбеттенов. «Я единственный человек во всем Соединенном Коро­левстве, который не может дать свою фамилию родным детям», - сокрушался Филипп. В их отношениях появилась некая отстраненность. Гово­рят, что у Филиппа завязались мимолетные романы с актри­сами и даже с двоюродной се­строй королевы.

Когда Филипп отправился в дальнее плавание на яхте «Британия», большинство предсказывало разрыв меж­ду царственными супругами. Но когда через полгода он вернулся, Елизавета сделала вид, что ничего и не было, со­хранив тем самым и семью, и империю. А в I960 году на свет появился их второй сын, Эндрю.

На этот раз Елизавета по­меняла свою фамилию на Маунтбеттен. Ей хотелось сделать приятное супругу, ко­торого она продолжала без­мерно любить. В итоге Чарльз и Анна остались Винздорами, а Эндрю стал Маунтбеттен- Винздор. Елизавета в знак своей преданности мужу на­звала мальчика в честь отца Филиппа - Андрея.

Елизавета II всегда была над политикой, но никогда не скрывала, что является сторонницей партии тори. Она никогда не выказывала своего отношения к премьерам, но было понятно, что ее «любим­чиком» был лишь Черчилль, тогда как Маргарет Тэтчер - откровенно неприятна. Однажды на одном из офици­альных приемов ко­ролева и премьер-ми­нистр оказались одеты в практически одинако­вые платья. Тэтчер по­слала в Букингемский дворец предложение впредь согласовывать подобные детали. Ко­ролевский ответ не за­ставил себя ждать: «Ее величество не замеча­ет, во что одеты другие люди». Королеве даже не пришлось смещать Железную леди, она только выказала недовольство дей­ствиями кабинета министров, и популярности Тэтчер как не бывало. Подобное отношение королевы стоило Тэтчер поли­тической карьеры.

С того дня прошло много лет, но королева по-прежнему стремится в точности соответствовать традиционному об­разу монарха. Дает роскош­ные балы и приемы, не дает интервью, занимается благо­творительностью и упорно прячет личную жизнь за дворцовыми стенами.

Отцы и дети

Браки ее детей оказались неудачными. Прямой наслед­ник принц Чарльз оказался повесой. Его брак трещал по швам, а трагедия с принцес­сой Дианой, случившаяся в 1997 году, пробила трещину в королевской семье и поколе­бала незыблемость института монархии.

Поспешная женитьба Чарльза на разведенке Ка­милле стала еще одним «пят­ном» на репутации правящей династии. Елизавета II не при­емлет и не прощает скандалы в королевской семье. С тех пор принца Уэльского коро­лева к государственным де­лам не подпускает.

Одна английская газета якобы от имени Чарльза как- то даже поместила шутли­вое объявление: «Выпускник Кембриджа ищет должность. Много ездил по миру, имеет отличные связи, компетент­ный оратор, обладает данны­ми лидера, служил на флоте и в авиации, интересуется садо­водством, гомеопатией, фило­софией, архитектурой, живописью, игрой в поло, музыкой. Размер оклада значения не имеет».

Сегодня Елизавета внима­тельно присматривается к внукам, чтобы понять, кто из них достоин быть королем. Может быть, тогда королева сможет уйти на покой, чтобы спокойно отдать все свое вре­мя любимым привычкам: есть клубнику, ухаживать за собач­ками и болеть за «Арсенал».

И если Елизавета 60 лет правит империей, значит, она что-то да понимает в искусстве быть королевой. А если почти 65 лет состоит в браке, значит, она что-нибудь понимает и в искусстве быть женой.

Ирина ПРОНСКАЯ