Американским мафиози Аль Капоне является одним из самых известных людей XX века. Сын ита­льянца-парикмахера, почти безграмотный, благо­даря своей предприимчивости и настойчивости стал одним из самых богатых людей страны. Правда, его «успех» сопровождали невероятная жестокость и беспринципность, позволяющие причислить Капоне к самым известным злодеям мировой истории...   Биография Аль Капоне буквально изучена под микроскопом. И все же в его жизни осталось немало бе­лых пятен. Непонятно даже, когда и где он родился: по од­ной версии, 17 января 1899 года в Неаполе, по другой - четырьмя годами раньше в городке Кастеламаро. Но именно итальянские корни сделали дона Альфонсо самым известным мафи­ози мира. Без итальянской клановости, приверженно­сти традиционным семейным устоям и отчаянности Капоне никогда не стал бы тем, кем стал. Верзила со шрамом На что мог рассчитывать ребенок...

Из несметного числа латиноаме­риканских диктаторов одним из самых жадных и самых кровавых по праву может считаться Папа Док - Франсуа Дювалье.   На первый взгляд, Гаити - страна со славной историей. Гаитяне вторы­ми из американских государств после США добились независимости и пер­выми в истории создали негритянскую республику. Правда, республика просуществовала недолго. В январе 1804 года независи­мое государство Гаити возглавил Жан- Жак Дессалин, а уже в октябре он про­возгласил себя императором Жаком I. Впрочем, империя тоже просуществова­ла недолго. Через два года заговорщики захватили императора Жака и разорвали его на куски. Дальнейшая история Гаити - это бес­конечная череда мятежей и переворо­тов. В конце концов, Соединенным Шта­там надоел бардак у себя под боком, и они оккупировали Гаити. При оккупационных войсках существовала медицин­ская служба. Помощником начальника там...

Этому русскому князю Право­славная церковь приписывает немыслимые злодейства - на­пример, убийство троих своих братьев, двоих из которых Цер­ковь канонизировала и причис­лила клику святых. Мало того, в вину ему ставят захват столь­ного города Киева польским королем, увод в плен киевских бояр и простого народа, бра­тоубийственную войну с млад­шими Рюриковичами, а также слабость, хитрость и военную бездарность...   О древней русской истории мы зна­ем только из летописей. «Повесть временных лет» считается важнейшим источником информации. Она-то и дала князю Святополку прозвище Окаянный. Правда, многие исследователи считают, что рассказ о злодействах Святополка был включен в летопись позже, а преды­дущий текст старательно вымаран. И де­лалось это, конечно, по распоряжению потомков великого князя Ярослава Му­дрого. А вот скандинавские саги говорят о Святополке скорее сочувственно. Он...

История Африки практически неизвестна европейцам. А ведь в ней были великие люди, которые размахом своих завоеваний и жестоко­стью, которыми эти завоевания сопровождались, мало чем отлича­лись оттого же Чингисхана или Аттилы. Примером такого великого завоевателя может стать вождь зулусов Чака, имя которого в первой половине XIX века наводило ужас на народы, граничившие с его государством.   Точная дата рождения Чаки неиз­вестна. Историки предполагают, что на свет он появился где-то в конце 80-х годов XVIII века. Бесправный ублюдок Он был незаконным сыном зулус­ского вождя Сензангаконы и рожден от женщины из низкой касты. Естественно, что с детства бастард был презираем своими вы­сокородными сводными братьями, которые и дали ему имя «Чака», которое означает «ублюдок». Это было даже не имя, а что- то вроде обидной клички. Когда Чаке было шесть лет, отец изгнал его вме­сте с матерью...

Нередко вызывает изумление: как один и тот же человек может быть бесстрашным героем на полях сражений и льстивым царедворцем перед царским престолом? Причем такие примеры можно найти как среди простого люда, так и среди вельмож самых знатных родов. Яркий пример тому - судьба бояр Басмановых, которые не гнушались никакими средствами для того, чтобы сохранить расположе­ние царя Ивана Грозного.   Из ближайшего окру­жения Ивана Грозного в первую очередь обычно вспоминают зловещую фи­гуру Малюты Скуратова. Боярин Алексей Басманов был фигурой не меньшего масштаба и на своем пути к царской милости тоже про­лил немало крови. Более того - для достижения целей он без колебаний переша­гивал через любые ограни­чения. Ни личная честь, ни отцовский долг не были для него святы. Родного сына он обрек на позорную участь сексуальной игрушки для царя. А спустя некоторое время сам же пал от сынов­ней...

До того как в Древнем Риме установилась респу­блика, им правили цари. Последний из них, Тарк­виний Гордый, был изгнан с позором в 509 году до н. э., а его имя навеки стало синонимом бесчест­ного и несправедливого тирана. Произошло это благодаря женщине по имени Лукреция, судьба которой оказалась ключевой для ранней истории Вечного города.   Первым царем Древнего Рима был его основа­тель - Ромул. Династии он не создал, и после его смерти царская власть передавалась тому, кого признавал достой­нейшим римский сенат, в ко­торый входили почтенней­шие граждане. Пятым из этих выборных царей стал Луций Тарквиний Приск по прозвищу Древний, этруск по происхож­дению. Некоторые историки считают, что Тарквиния не вы­бирали, а власть он захватил силой. Но достоверных под­тверждений этому нет. У Тарквиния Приска был сын, которого звали так же - Луций Тарквиний. В конце VI века до н. э. он 25 лет...

При жизни этого византийского императора восхваляли за подвиги и благодеяния для государства. После смерти его стали сразу же укорять за те же самые подвиги и благо­деяния. В мировую историю он вошел под именем Болгаробойцы, то есть Убийцы болгар. И имя это было дано Василию II соотечественниками прижизненно...   Византия в начале XI века была осо­бенным государством. С одной сто­роны - чудом сохранившаяся часть Вели­кого Рима. Древняя империя, прожившая уже шесть веков, плюс вся римская исто­рия в придачу. С другой стороны - страна не европейская, а совершенно азиатская. И населяли ее народы, прежде занимав­шие окраины Римской империи: копты, сирийцы, фракийцы, иллирийцы, евреи, армяне, арабы, болгары, грузины, греки... Жила Византия неспокойно: постоянно начинались мятежи. Как правило, их затевали ви­зантийские же полководцы или местные вельможи. И все они протекали кроваво. Дитя...

Об этом злодее на английском престоле большинство знают благодаря Уильяму Шекспиру. После появ­ления пьесы «Ричард III» этот король навеки стал символом коварства и бессердечия, жажды власти и беспринцип­ности. Но правда ли он был таким уж злодеем?   Ричард III был одинадцатым ребенком в семье Ри­чарда Плантагенета, герцога Йоркского, и Сесилии Невилл. Отец мальчика мог претендо­вать на английскую корону, поскольку был в родстве с королем Эдуардом III, правив­шим Англией в XIV веке. Когда маленькому Ричарду было три года, его отец начал вой­ну за престол, известную как Война Алой и Белой розы. Так что детство мальчика было вовсе не беззаботным. На­против, его с братьями беско­нечно перевозили из одного замка в другой, пряча от сто­ронников Алой розы. В 1460-м году герцог Йорк­ский победил королевские войска и, вступив в Лондон, объявил себя королем. Пар­ламент признал его права на...

Имя этого человека известно даже тем, кто историей никоим обра­зом не увлекается. По большому счету, этот аристократ, живший на рубеже столетий, вино­вен в том, что намного опередил свое время: он был вдохновителем порока. Образ мыслей сделал Донасьена Аль­фонса Франсуа де Сада чудовищем для своих современников, а само его имя даже породило психиатрический тер­мин - садизм.   Рожденный в семье фран­цузского аристократа Жана-Батиста Жозефа Франсуа де Сада, будущий писатель был любимцем домочадцев. Его хотели как можно скорее пристроить к французскому двору, где имелся маленький принц Конде, его сверстник. Мать Донасьена Альфонса Франсуа, фрейлина принцес­сы Конде, делала высокие ставки на своего младенца. Но увы - мальчик своего предназначения не оправдал: мало того, что наследник пре­стола не интересовал его ни в коей мере, он малолетнего де Сада еще и раздражал. В кон­це концов,...

Знаменитый врач Зигмунд Фрейд, родившийся в 1856 году в австрийском городке Фрайберге (сей­час Пршибор в Чехии), произвел революцию в со­знании людей. Многие могли бы подписаться под словами писателя Стефана Цвейга, который сказал о докторе так: «До него мир был другим!»   Будущий основатель пси­хоанализа родился в скромной еврейской семье. Его рождению сопутствовало знаменательное событие: он появился на свет с прядью черных волос на голове и с пронзительными черными глазами. Мать Амалия истол­ковала это как признаки из­бранности сына. Счастливое детство В 1859 году семья Фрейда переехала в Вену. Родители исполняли все капризы пер­венца. Однажды юный Зизи поставил ультиматум матери: или он, или пианино (музы­кой занималась его сестра, и ее занятия мешали будущей легенде). Мать выбрала сына, и пианино исчезло из дома. Отношения отца и сына всю жизнь оставались очень сердечными,...