Над страданиями героев «Хижины дяди Тома», романа, написанно­го американкой Гарриет Бичер-Стоу (1811-1896 гг.), пролито немало слез. Плакали в Америке, плакали в Европе, плакали в России. Да что там говорить, если «Хижина дяди Тома» спровоцировала Граж­данскую войну в США, закончившуюся отменой рабства...   Главы из романа «Хижина дяди Тома» начали печатать в 1851 году в жур­нале «Нэйшнл эра». А уже в следующем году он был издан отдельной книгой. Еще через десять лет президент США Авраам Линкольн подписал «Прокламацию об освобождении», которая официально положила конец рабству. И в России в 1861 году отменили крепостное право. В принятии царем Александром II этого решения сыграло роль давление либе­ральной общественности, хотя многие российские либералы пребывали под впечатлением «Хижины дяди Тома», в 1857 году вышедшей на русском языке. Кем же была Гарриет Бичер-Стоу, кото­рую сам...

Знаменитая шведская писательница Астрид Линдгрен прожила такую идиллическую жизнь, что в один пре­красный день ее био­графия стала обрастать самыми причудливыми слухами. Как указывала сама Линдгрен в сбор­нике автобиографиче­ских очерков «Мои вы­думки», она росла в век «лошади и кабриолета». Но для того, чтобы как- то объяснить ее неве­роятную популярность, писательнице стали приписывать странные увлечения и фантазии… Астрид Линдгрен роди­лась 14 ноября 1907 года в южной Швеции в не­большом городке Виммербю. Отец Астрид, фермер Самуэль Эрикссон, влюбился в ее мать Ханну, увидев ее еще подростком на ярмарке. Хо­рошенькая девочка с бантом настолько запала ему в душу, что он добился у родителей ее руки. Обратная сторона счастья Детство в семье не особо преуспевающего фермера Могло бы оставить не самые сладкие воспоминания о тру­де на благо семьи и фермы. Но... ничуть! Астрид гово­рила о...

Королеву Изабеллу Кастильскую (1451-1504 гг.) в Испании чтят по сей день, хотя основная часть ее жизни пришлась аж на XV век. В мадридских садах Сабатини стоит ее мраморная статуя, изображаю­щая юную, красивую и задорную королеву. Ведь именно эта женщина начала объединение Испа­нии, благословила Колумба и вместе с тем изгнала евреев с Пиренейского полуострова...   Изабелла Кастильская, королева Кастилии и Леона, наравне с мужем Фер­динандом правила страной железной рукой. Их брак опровергал бытовавшую уже в те времена истину: женить­ся по любви не может ни один король. Хотя именно в период правления Изабеллы и Фер­динанда расцвела святая инквизиция, превратившись под их покровительством в целую систему. Главной же исторической ошибкой Иза­беллы считают высылку из страны иноверцев, осевших в Испании: иудеев и мусульман, отказавшихся принять хри­стианство. По стечению...

Марлен Дитрих уже при жизни называли загадкой, иконой стиля, женщиной-пантерой. Но среди об­щего хора восторженных почитателей ее таланта слышались и голоса тех, кто считал ее недалекой, банальной и развратной бюргершей. Но о том, что женщина, способная рассорить целые страны, была незаурядной, вряд ли кто-то станет спорить...   Читая мемуары Марлен Дитрих, можно прийти к выводу, что «эта белокурая бестия со стальным позво­ночником» была благовоспи­танной фрейлейн чуть ли не с безупречным моральным об­ликом. А вот в воспоминани­ях ее единственной дочери, Марии Рива, она была совсем иной - деспотичной и распут­ной. На самом деле, как обычно это бывает, правда где-то по­середине. «Голубой ангел» Мари Магдалене (сокра­щенно Марлен) Дитрих была дочерью уланского офице­ра, который умер, когда она была еще маленькой. Воспи­танием девочек - Марлен и ее старшей сестры Элизабет - занималась...

Имя Марины Мнишек не вписано в генеалоги­ческое древо династии русских царей, хотя она была помазана на царствование. Корона на ее голове продержалась лишь неделю, после этого ее первого мужа сожгли, второго - зверски убили. Малолетнего сына повесили прямо на ее глазах, а саму царицу убили. Перед смертью она прокля­ла род Романовых до последнего колена, и ска­занные в сердцах слова преследовали семейство монархов до самого трагического финала... Дочь польского воеводы Марина Мнишек, сумев­шая, пусть и на короткое вре­мя, взойти на трон, возникла на Руси в 1605 году - во время трагического перелома. Стра­ну раздирали на части враги, жаждущие власти. Среди них была и дочь честолюбивого польского шляхтича, ставшая заложни­цей алчных интересов поль­ской знати и католической церкви. Заложница амбиций Марина Мнишек появи­лась на свет в родовитой и многодетной семье польско­го воеводы Юрия...

Венценосные родители бу­дущей королевы Англии никак не думали, что их дитя, которое появилось на свет 21 апреля 1926 года, станет «у руля владычицы морей». Герцог и герцогиня Йоркские просто радовались рожде­нию хорошенькой девочки, которую подомашнему окре­стили Лилибет. Счастливое детство Симпатичный и улыбчивый ребенок сумел обаять даже своего сурового деда - коро­ля Георга V, который, как мог, баловал внучку. Он даже пода­рил двухгодовалой малышке маленького пони, благодаря чему будущая королева стала искусной наездницей раньше, чем научилась читать и писать. Елизавета росла как ма­ленькая принцесса. Все ею восхищались и любили. Не только родители, но и чопор­ные британцы называли ее не иначе как Цветочек и Ангело­чек. Вскоре у Елизаветы по­явилась сестра Маргарет, которая, как и она, через не­сколько лет должна была по­полнить ряды благородных невест. Загородная резиденция герцогов...

Если бы Любови Орловой не было, ее следовало бы придумать. Она была не просто актрисой, не просто эталоном красоты 1930-х годов, она была женщиной-эпохой, символом жизнеутверждаю­щей пропаганды советского образа жизни образ­ца 1930-х... Любовь Орлова, «совет­ская Марлен Дитрих», была так популярна, что в 30-е годы прошлого века советские психиатры диа­гностировали болезнь, кото­рую они назвали синдромом Орловой. Тысячи советских женщин высветляли воло­сы и делали завивку «как у Любы Орловой». В чем была ее загадка? Скрытая биография Любови Орловой было что скрывать. Она не любила упоминать о том, что роди­лась в 1902 году в дворян­ской семье, ведь за дворян­ское происхождение многие в те годы заплатили жизнью. Темноволосая дочка слу­жащего военного ведомства Петра Федоровича Орлова с детства отличалась музы­кальностью. Она прекрасно пела, танцевала, легко изо­бражала разных знакомых....

Преступники - герои романов Агаты Кри­сти - практически всегда одержимы од­ной страстью: жаждой наживы. Хотя сама писательница не была меркантильной. И кто бы мог подумать, что в этой голове с аккурат­ной прической «рож­даются» такие престу­пления?   В книгах королевы детек­тива не фигурируют ни садисты, ни маньяки, ни сек­суальные извращенцы. Ее ге­рои, как это ни грустно, обыч­ные люди. Такие, как все. Одни из нас. И это не случайность: миссис Кристи и в жизни была как будто одной из многих - приятная, но вполне зауряд­ной внешности типичная ан­гличанка, сдержанная, одетая в стиле «приличная дама вик­торианской эпохи». Она не любила давать интервью: счи­тала, что большинство жур­налистов - дураки, задающие глупые вопросы. Она любила путешествовать, вышивать и заниматься домом. И обожала выдумывать преступников, которые но­ровят объегорить весь мир. Замкнутая девочка На саму...

Исследуя северные моря, английский корсар Мар­тин Фробишер вместо золота привез своей коро­леве горы бесполезной породы. При этом сумел вписать свое имя в мировую историю и получить титул рыцаря.   Во время правления Ели­заветы I (1558-1603) для молодых английских ари­стократов морская, а точнее каперская служба являлась самым привлекательным вариантом построения ка­рьеры. Мартин Фробишер, родственник состоятельного лондонского купца, тоже не был исключением. Отпрыск старинного шотландского рода, Мартин рано остался без отца и был отдан на вос­питание дяде, который решил сделать из него моряка. Пиратская юность В 1553 году восемнадца­тилетний Фробишер по на­ущению дяди поступил на корабль и отправился к бере­гам Гвинеи за партией рабов. Отважный юноша сразу про­извел благоприятное впечат­ление на капитана. А во вре­мя второго рейда в 1554 году Мартин добровольно остал­ся в...

О китайском адмирале Чжэн Хэ слышали не­многие. Хотя в Индии он побывал почти на сто лет раньше португаль­цев Да Гама и Магелла­на. А эскадра его состо­яла из 250 кораблей, в то время как у Колумба их было всего три... Чжэн Хэ, по сути, предвосхитил те времена, которые в Европе потом назовут эпохой Великих географических откры­тий.   Адмирала Чжэн Хэ счита­ют китайским морепла­вателем, хотя правильнее было бы сказать - узбекский. Поскольку происходил Ма Хэ - так его назвали при рож­дении - из семьи сэму. Это были выходцы из Средней Азии, прибывшие в Китай во времена правления монголь­ской династии Юань. В се­мейном предании говорится, что дед Ма Хэ был родом из Бухары, значительную часть населения которой состав­ляют узбеки. Возможно, даже фамилия Ма - это сокраще­ние от имени Мухаммед. Бу­дущий адмирал, как и вся его семья, исповедовал ислам. И это отчасти помогло ему во время...