Трудно представить себе время, когда в мире не было гвоздей. Правда, люди уже тогда понимали, что без гвоздя как без рук, и пытались заменить его чем- то иным. Недаром первые гвозди были даже не металлическими, а глиняны­ми. Но функция их был той же, что и сегодня, - крепление, соединение разных частей... Раскопки на юге совре­менного Ирака, где в древности находилось Шу­мерское государство, по­зволили ответить на вопрос, были ли у шумеров гвозди. Оказалось, были, и изготав­ливались они из обожжен­ной глины. Такими гвоздями шумеры крепили тростнико­вые циновки к глинобитным стенам своих домов. Возраст глиняных гвоздей - около 5 тысяч лет. Приручение железа Металлические гвозди люди научились делать в самом начале бронзово­го века (3000 лет до н. э.). Гвозди были бронзовыми и медными. Изготавливались они методом ковки. Первые железные гвозди появились в конце бронзового века в первом тысячелетии до на­шей эры. Гвозди в те време­на стоили очень дорого. При разрушении любой...

  В грамоте от 1556 года - времен Ивана Грозного - читаем: «...игумену с братией велети мост мостити». Но речь не о переправе через реку, а о моще­нии улицы! В те годы мостом называли всякое плоское сооружение из перекладин, где бы их ни клали: через реку (мост), улицу (мостовая), двор (помост)...   Строить мосты через реки на северо-западе Руси довольно долго не требова­лось, поскольку изрядную часть года они скованы льдом и сами служат прекрасными санными дорогами. А летом по реке можно плавать, если же мосты городить, то ледо­ход и весенний паводок их унесут, а не унесут, так мосты затруднят судоходство. И все же развитие сети пеших дорог не оставило вы­бора: стали строить мосты на реках. Строили столь просто и целесообразно, что некото­рые приемы дожили до наших дней, например, в военном мостостроении. Наплавные и свайные По рекам ходили на судах, и судов был такой переиз­быток, что родилась мысль использовать их и для хож­дения через реки пешком. На Днепре, Москве и в...

   Сегодня люди едут по скоростным шоссе и летят по воздуху, способны плыть в глубинах океана и пере­двигаться под землей. А когда-то преодолевать пространство было ох как нелегко. Только реки и тропы, но на реках - пороги и перекаты, на суше - лесные и болотистые участки...   Земля наша даже до Рю­рика была велика и обильна, но жили без до­рог. Для передвижения ис­пользовали реки, особенно зимой, ибо гладкий толстый лед - это отличная дорога. Весной и осенью сиди дома. Летом по суше хаживали, но кое-где и летом-то никуда не дойдешь, если нет гатей на болотах. Пути в никуда Когда в 1014 году князь Владимир Святославич со­брался идти на Новгород, приказал для начала «тере­бить путь и мостить мосты». Мосты тогда - это и были гати на болотах; по грязям стелили ветки, клали бревна: вспомните рус­ское слово «мостовая». Для возведения таких мостов, как видно из Русской Правды, брали мостовую пошлину. В Киевской Руси первые сухопутные дороги вели из Киева в Кра­ков,...

  Нынешний ковш можно считать бедным родствен­ником того важного, богато украшенного, знаю­щего себе цену ковша, каким он был в старину. Теперь мы пользуемся эмалированным или алю­миниевым ковшом в основном для того, чтобы, живя на даче, зачерпнуть колодезной воды из ведра или рассола из кадки с солеными огурцами. Ковш давно потерял свое былое величие и стал обычным черпаком...   Историческая родослов­ная ковша насчитывает не одну тысячу лет. Нашим предкам ковши служили с глубокой древности и до се­редины XIX века. Они пред­назначались не только для питья, не только и не столько для воды, но и для меда, бра­ги и кваса. Один из наиболее древних деревянных русских ковшей был найден недалеко от деревни Горбуново (вблизи города Торжок) в торфяниках. Он датируется вторым тыся­челетием до нашей эры. Имена местностей Археологические находки на территории Киевской Руси и Новгорода Великого указы­вают на то, что производство деревянной посуды, в том числе ковшей, было развито уже в...

  С глубокой древности люди настойчиво искали способы сохранения продуктов на длительный срок. Но только с появлением консерви­рования разнообразную еду могли хранить сколь угодно долго, не повредив ни вкусу, ни качеству...    Один из самых старых способов кон­сервирования - это, конечно, сушка. У индейцев, коренных жителей Амери­ки, до сих пор существует еда, которая называется «пеммикан». Делают эту еду так: мясо или рыбу высушивают на солн­це, потом растирают между камнями, полученный порошок снова сушат и до­бавляют в него пряности. Затем порошок прессуют и в таком виде он хранится в кожаных мешках более полугода. Ин­дейцы владели способом приготовления пеммикана еще до открытия Колумбом Америки. Как «обессмертить» еду? При раскопках гробницы египетского фараона Тутанхамона археологи сделали много удивительных находок. Среди них самые первые в мире консервы, изготов­ленные искусными придворными пова­рами в III тысячелетии до нашей эры. Это были зажаренные и...

  Если судном невозможно управлять - никакого мореходства быть не может. Прежде всего, без крепкого надежного руля нельзя было даже задумывать дальние плавания и нельзя было маневрировать в бою. Но человечество всегда мечтало о путешествиях за горизонт, следо­вательно, штурвал был необходим...   Известно, как выглядели корабли VIII, IX и X веков. Плавали тогда пре­имущественно вдоль берега. Вместо карт использовали так называемую Пейтингерову таблицу - своеобразную «дорож­ную номенклатуру», списки населенных пунктов и портов. Плыть через океаны - об этом даже не мечтали, корабли не были к этому при­способлены, не имелось навигационных приборов и карт. Однако со временем стали уходить в море, удаляясь от бере­гов. Морскую карту, вернее, указатель фарватеров, впервые применили в 1270 году; потом их становилось все больше, и в XIV веке моряки уже регулярно пользо­вались картами. В том числе и военные моряки. Мифические тараны Отнюдь не всякое изготовленное руками человека...

  История эта началась с того, что двадцатилетний Леви Страус, сын мелкого лоточника из Баварии, приплыл в Америку. Надо было зарабатывать, и он выбрал тор­говлю тканями. Леви Страус оказался в Штатах в эпоху пароходов. Строительство парусников прекратилось, и образо­вались большие запасы неликвидной парусины. Леви каким-то образом по­лучил к ним доступ. Случайность выбора Волею случая за несколько лет до этого на реке Американ-Ривер в Кали­форнии нашли золото в песке и само­родках. Новость распространилась по миру со скоростью пули. Когда Страус объявился в Калифор­нии, золотая лихорадка была в разгаре: из других штатов и из-за рубежа к золо­той речке съехалось около 300 тысяч человек. Он рассчитывал продать им свою парусину в качестве материала для палаток, но обнаружил, что ста­рателям куда важнее крепкие штаны с большущими карманами, в которых можно было бы носить золотой песок, не оставляя его без присмотра. В 1853 году Страус сшил первую партию штанов. Бог знает, где он...

  Вилка - постоянная соседка ножа и ложки на нашем столе. В этой неразлучной теперь троице вилка самая молодая: ей чуть больше девятисот лет.   Историки считают, что вилка родилась в 1072 году в Византии. Место ее рождения - императорский дворец Кон­стантинополя. Не просто Мария Изобретательницей вилки стала ви­зантийская принцесса Мария Иверская. Считая для себя зазорным есть руками, однажды она придумала конструкцию вилки. Ее изготовили в одном эк­земпляре из чистого золота, ручку украсили инкрустацией перламу­тром по слоновой кости. Самая первая вилка имела два прямых зубца, с помощью которых можно было только накалывать, а не под­девать пищу. Первое упоминание о вилке как о столовом приборе встреча­ется в книге итальянского бого­слова и церковного деятеля Пе­тра Дамиани, написанной еще в XI веке. Он с ужасом рассказывает, как некая византийская принцес­са (имелась в виду именно Ма­рия Иверская), супруга одного из сыновей венецианского дожа Пьетро Орселеоло, вместо...