Космическая эра, открытая Юрием Гагариным 12 апреля 1961 года, имела долгий предшествующий период, который до сих пор скрыт пеленой слухов и загадок. И самая главная из них - был ли Гагарин первым человеком в космосе, или у него все же имелись предшественники? Космический старт Юрия Гагарина не случился в одно мгновение. Для того чтобы преодолеть земное притяжение и выйти на космическую орбиту, человечество заплатило высокую цену. В том числе и жизнями тех, о ком до се­годняшнего дня ходят самые невероятные слухи. Ракеты фюрера Гитлеровская Германия на протяжении всего своего недолгого существо­вания пыталась овладеть космосом. Самые большие достижения были связаны с именем знаменитого конструк­тора Вернера фон Брауна. Благодаря ему Третий рейх имел космическую программу, существование которой подтверждается архивами, захваченными советскими войсками и армией союзников в 1945 году. Согласно этим документам немцы не только...

Царские и императорские короны в любом го­сударстве - предмет особой гордости вне зави­симости оттого, удалось ли сохранить в стране монархический строй или же нет. Однако помимо знаменитых царственных венцов, таких как, к при­меру, короны Британии или же Российской импе­рии, существуют и малоизвестные тиары древних правителей. Их мечтают иметь в своих коллекциях не только лучшие музеи мира, но и частные коллекционеры...   В XIX столетии существо­вала особая группа кол­лекционеров драгоценно­стей, которые в летний сезон отправлялись из Петербурга, Москвы или Киева на мор­ское побережье в надежде перекупить у рабочих или даже руководителей раско­пок ценные находки. Именно к таким коммерсантам относился и некто Гохман, житель Очакова, которому, по его словам, досталось на­стоящее сокровище. Золото всегда манит нас Сокровище, доставшее­ся Гохману, происходило из Ольвии - города в Северном Причерноморье, основан­ном в дельте Днепро-Бугского лимана греками из Милета в VI веке до...

9 марта 1953 года на Красной площади в Москве состоялись похороны Иосифа Сталина - создателя СССР, которого знал и перед которым преклонялся весь мир. В марте 1953 года Со­ветский Союз потрясла смерть Иосифа Сталина. Правда, в случае с «отцом народов» смерть пришла не сама по себе: ее «пригласи­ли» недруги вождя, которые отправили красного монарха на тот свет за шесть лет до его «официальной» смерти. Эта версия выглядит неверо­ятной, но если ознакомиться с фактами, то все становится вполне реальным. Неудавшиеся покушения За долгие годы правления Сталина (а пост руководителя державы он занимал в тече­ние 29 лет) покушения на его жизнь совершались не так уж и часто. «Отец народов» выстроил вокруг себе такое кольцо охраны, что пробить­ся к нему было практически невозможно. Но уже после смерти «крем­левского горца» советские и зарубежные историки на основании архивных данных выяснили, что Иосифа Стали­на пытались убить, и не один раз. Дважды это были предста­вители японских...

В ходе грандиозной наступательной операции войск Красной армии под Сталинградом в окружение попали части сразу трех армий: гер­манских - 6-й полевой и части 4-й танковой, а также з-й румынской. Поначалу гитлеровцы надеялись, что все еще поправимо. Почему же надежда на спасение не осуществилась?   Агония окруженных частей в котле продолжалась почти два с полови­ной месяца. Все закончилось сдачей в плен 31 января 1943 года командующего 6-й армией генерал-фельдмаршала Фри­дриха Паулюса. Двумя днями позднее капитулировала северная группировка окруженных войск под командованием генерал-полковника Карла Штрекера. «Нас похоронили заживо!» Уже в январе 1943 года высшему ко­мандованию вермахта стало ясно, что окруженная 6-я армия обречена. Но Гит­лер и слышать не хотел о том, чтобы дать генералу Паулюсу разрешение сложить оружие. 24 января 1943 года Паулюс прислал фюреру отчаянную телеграмму: «Войска без боеприпасов и без продук­тов. Более нет возможности эффективно управлять войсками......

Мятеж генерала Корнилова в начале сентября 1917 года у историков считается неудачной попыт­кой установления в России военной диктатуры. Дескать, взыграло ретивое у генерала - героя войны, и решил он одним махом всех смутьянов побивахом. Только не все так просто было с этим мятежом...   В конце июня 1917 года Временное правитель­ство предприняло попытку начать крупное наступление на Юго-Западном фронте. Но из-за нежелания солдат воевать это наступление с треском провалилось. Тогда военный министр Керенский решил повесить всех собак на большевиков, объявив, что они разложили армию. Но ко­мандующий Западным фрон­том генерал Деникин (да-да, тот самый) примерно тогда же заявил Керенскому: «Не боль­шевики разложили армию, а вы, ваше правительство»... Эти слова потом аукнутся Ан­тону Ивановичу... В поисках диктатора Из недр контрразведки был извлечен материал (скорее всего, сфабрикованный британскими спецслужбами) о работе Ленина на германскую разведку. С фронта Керенским были вызваны...

Кто не зачитывался великолепными романами Александра Дюма о похождениях отважных фран­цузских мушкетеров? А сколько фильмов про них снято! Отважные воины, верные друзья, бесстраш­ные герои - такими мы привыкли представлять их в своем воображении. Но согласились бы с нами те, кто жил с ними бок о бок? Вряд ли. Для многих французов слово «мушкетер» означало прежде все­го людей, от которых стоило держаться подальше.   Прежде всего, стоит четко обозначить, о ком имен­но пойдет речь. Строго гово­ря, мушкетер - это любой сол­дат, вооруженный мушкетом. Во французской армии XVI века ими усиливались пехот­ные роты - по одному стрелку на трех копейщиков. Потом огнестрельное оружие на­чало играть на полях сра­жений все большую роль,  и в конце концов мушкетеры стали составлять уже до двух третей всей француз­ской пехоты. Кроме вооруже­ния они мало чем отличались от прочих солдат. Но была среди них и своя элита - мушкетеры военно­го дома короля Франции, или попросту рота королев­ских...

24 февраля прошлого года на знаменитом не­мецком курорте Баден-Баден состоялась ставшая уже традиционной церемония вручения очень престижной премии германских СМИ за 2011 год. На этот раз данной премии удостоился бывший со­ветский офицер Станислав Петров...   Награду немецких жур­налистов подполковник Станислав Петров получил за то, что в далеком 1983 году он один спас мир от глобаль­ного ядерного апокалипсиса. Именно его выдержка, хо­лодная голова, способность к анализу и мужская смелость спасли человечество от миро­вой ядерной катастрофы. Небо в ядерных тучах На самом деле, современ­ный мир, уже много лет живу­щий практически на минном поле ядерного противостоя­ния двух сверхдержав - Рос­сии и США, несколько раз сто­ял на самом краю глобального ядерного апокалипсиса. Из самых известных эпизодов такого рода - это, конечно, так называемый Карибский кри­зис, когда в 1962 году в ответ на размещение США в Турции ядерных ракет, способных на­крыть Москву, мы размести­ли такие же...

В течение сорока лет, предшествующих появлению викингов, в небе над Англией наблюдались стран­ные явления: вспыхивали огненные полосы, в кото­рых угадывались головы драконов, неожиданно без дождя сверкали молнии, участились пыльные бури, уничтожавшие урожай... В первые норманны появи­лись в Европе на рубеже 50-60 годов VIII века. На трех кораблях они прибыли к вос­точному побережью королев­ства Мерсия в центре Англии. Увлекшись грабежом, они не заметили приближения про­тивника и были внезапно ата­кованы англичанами. Бросив добычу, пираты бежали на свои суда, но несколько из них попали в плен и были до­ставлены к мерсийскому ко­ролю Оффе (757-796 гг.). Прелюдия перед бурей Во время допроса они нагло заявили, что являют­ся лишь разведчиками, а за ними следует большое во­йско, которое «разберется» с островитянами. То ли эти сло­ва произвели впечатление, то ли король не сомневался в собственных силах, но он отпустил пленников на сво­боду с напутствием: «Скажите норманнам, что пока...

Пожалуй, нет в российской истории другого имени, которое в большей степени ассоциировалось бы с понятием предательства, чем имя генерала Андрея Власова. Попытки некоторых пу­блицистов изобразить его идейным борцом с «ком­мунистической тиранией» наталкиваются на стену не­понимания. И это правильно, если только под маской противника Сталина не скрывал­ся специально подставлен­ный немцам агент влияния, сознательно разрушавший их замыслы. Что мы знаем? Начнем с его официаль­ной биографии. Родился 14 сентября 1901 года в селе Ломакино Ниже­городской губернии в се­мье крестьянина. Подобно Сталину, учился в духовной семинарии на священни­ка. В мае 1919 года вступил в Красную армию и успел повоевать в Крыму против Врангеля. После Граждан­ской войны не подверг­ся сокращению, а прошел все ступени от командира взвода до начальника шта­ба полка. Окончил высшие военно-тактические курсы «Выстрел» и в 1930 году всту­пил в партию. В 1933 году Андрей Ан­дреевич стал помощником начальнику 1-го сектора...

После смерти князя Дмитрия Вишневецкого (Байды) упав­шее знамя казацкой борьбы с басурманами подняли  двое  атаманов - Яков Шах и Самийло Кишка (Кошка). Роль последнего в истории запорож­ского казачества трудно пере­оценить. Историкам мало что известно о юных годах Самийла. Только лишь то, что он родился в 1530 году в пограничном со Степью городе Канев в семье местного шляхтича. Уже в молодости Самийло присоединился к отряду Вишневецкого, а после смерти последнего стал одним из выдающих­ся казацких атаманов. Именно ему принадлежит идея морских походов на турецкие города. Народное предание приписывает ему также само создание казацкой «чай­ки» - легкого парусно-гребного суд­на, годного как для речных, так и для морских путешествий. В свой первый морской поход он отправился в 1568 году, и с тех пор турки потеряли покой и сон. Возвращение через 500 лет Русь стала известна миру именно после морского похода князя Аскольда на Царьград в 860 году, и с тех пор русичи не раз...